Василий Меркулов - Записки путешественника по параллельным мирам (СИ)

- Теперь наш путь лежит прямиком в столицу, в Кембриан - ответил гремлин.

- Ты думаешь, мы уже совершили достаточно подвигов?

- Это мы скоро узнаем, - подмигнул ему Грин.

- И мы сразу поедем в Кембриан? - поинтересовался Андрей.

- Для начала мы заедем в Растэр - городок рядом со столицей, - сказал гремлин. - Переночуем там - и сразу в Кембриан.

- Неужели я скоро вернусь домой? - произнёс Кронин.

- Если не случится ничего непредвиденного, то завтра так и будет, - молвил Грин.

Вскоре показался Растэр. Он фактически ничем не отличался от Шерриана или Эрбена - всё те же узкие улочки, все те же шумные таверны. Застывший вечер, тишина и покой навевали целый букет разных чувств - от безмятежности до печали. Всё так и было - во всяком случае, до приезда Андрея и гремлина.

К Кронину подошла одна из проходящих мимо девушек.

- Извините, - смущённо проговорила она. - Вы, случайно, не рыцарь Кронин?

- Он самый, - ответил Андрей.

- Правда? - спросила она. - Эй, девки, к нам рыцарь приехал!

Вскоре Кронин был уже окружён огромной толпой народа. Неизвестно откуда взявшиеся министрели принялись распевать о подвигах и великих делах рыцаря Кронина. Они пели про трёхметрового гоблина, которому Андрей проткнул сердце, про восьмерых разбойников, которым Кронин поотрубал головы и про несчастную прекрасную девственницу, которую отважный рыцарь вытащил из пасти морского монстра. Андрея взяли на руки и начали подкидывать. Тоже самое проделали и с упирающимся гремлином. Под овации их обоих внесли в лучшую таверну, где напоили самым дорогим пивом и накормили самыми дорогими яствами. Позже их привели в самую роскошную гостиницу, где, наконец, оставили в покое.

- Что ж, вот мы и герои! - констатировал гремлин. - Теперь не грех показаться Шохрену. Ты камень, надеюсь, не потерял?

- Не потерял, - сказал Кронин, доставая философский камень из-за пазухи.

- Это хорошо, - произнёс Грин, ухмыляясь. - Если раньше нас воспевали за будущие подвиги, то теперь - за свершённые. Это просто прекрасно. Ну что ж, раз уж всё так замечательно складывается, то можно и поспать.

С этими словами гремлин завалился на кровать и захрапел. Андрей икнул и последовал его примеру.

Наутро, как ни странно, первым проснулся Кронин. Он разбудил гремлина, и они вместе, собравшись, отправились в путь. Внизу их уже ждала кричащая и визжащая толпа поклонников. Под её дружные крики Андрей и Грин, не спеша, отправились к воротам. Вскоре они уже были на пути к Кембриану.

- Как же всё оказалось просто! - сказал Кронин. - Ещё несколько дней назад я даже не знал, что мне делать, а сегодня я уже во весь опор мчусь к своему родному дому.

- Не забывай, кто тебе во всём помогал, хозяин, - произнёс гремлин.

- Спасибо тебе, Грин! - воскликнул Андрей. - Огромное спасибо...

- Благодарить меня будешь, когда откроются ворота в твой мир, - проговорил гремлин. - А то... мало ли что.

В скором времени Кронин и Грин добрались до столицы.

- Ну, вот этот час и свершился! - произнёс гремлин. - Так, оставляем у стражников лошадь... идём направо... доходим до ворот... Всё, мы на месте!

- Куда вы направляетесь? - спросил один из стражников. - Сюда нельзя!

- Я к магу Шохрену! - сказал Андрей. - Я принёс ему философский камень.

- Это рыцарь Кронин! - вмешался гремлин.

- Кронин? - стражники переглянулись и как-то странно заулыбались. - Что ж, проходи.

Андрей со своим ручным гремлином зашли в комнату. В центре за письменным столом сидел сам колдун Шохрен. Кронин подошёл к столу и положил на него философский камень.

- Вот, - произнёс он. - Я его достал в неравном бою.

Колдун внимательно посмотрел на камень, но ничего не сказал.

- Я - рыцарь Кронин. - пояснил Андрей. - Я - победитель Шеррианского гоблина, Эрбенских разбойников и спаситель Аницедейской девственницы. Я хотел бы...

- Подожди, - молвил Шохрен. - Послушаем, что скажут люди.

- Какие лю... - осёкся Кронин.

Из соседней комнаты вышли знакомые Андрею люди: Карлинг Хау, Клавдий Йохансен, Кродур Аницедейский и мужик из Родшпида.

- Эти гады спёрли из нашей деревни меч и коня! - начал родшпидский мужик. - Пришли пешком, а уехали на нашей лошади! Они воры, воры!

- А вы что скажете, Карлинг? - спросил колдун.

- Эти проходимцы обманули нас, - проговорил Хау. - С гоблином, которого они, так сказать, победили, справился бы и ребёнок. И за это они, между прочим, взяли с меня приличные деньги!

- Они прогнали разбойников с моих земель, - сказал Клавдий. - Но уже через день бандиты вернулись обратно в лес! А я ещё, как дурак, заплатил им денег.

- Эти проходимцы, - дополнил Кродур. - Так и не убили морского монстра, как мы договаривались. А деньги за это они, естественно, взяли. Кроме того, как мне стало известно, в Шанди этот "герой" связался с местными бандитами и даже кого-то ограбил.

- Что ж, - подвёл итог Шохрен. - Много бед вы натворили, рыцарь Кронин: грабежи, разбойничество, обман... По совокупности преступлений вам грозит виселица.

- Что? - удивлённо воскликнул Грин.

- И вам, гремлин, тоже, - продолжил колдун. - Стража, взять их!

В комнату вбежало шестеро стражников. Андрей был схвачен первым. Юркого гремлина поймали лишь через несколько минут. Грин что-то отчаянно вопил, но Кронин не мог разобрать, что именно. Кажется, что-то о свободолюбивых гремлинах.

Их кинули в одну темницу. Грину сковали его зелёные руки, а Андрея приковали за ногу.

- Неужели это конец? - спросил Кронин. - Неужели так и закончится наше путешествие?

- Да, всё вышло немного не так, как я себе это представлял, - проговорил гремлин.

- Грин, может, ты сумеешь как-нибудь высвободиться? - с надеждой произнёс Андрей.

- Гремлины могут сломать любой замок! - ответил Грин. - Но эти гады сковали мне руки так, что я не могу до него добраться! Чёртовы подонки!

- Да, это хреново, - сказал Кронин. - И что же нам делать?

- Ждать и надеяться на чудо, - ответил гремлин. - Похоже, судьба у меня такая. А от судьбы, как известно, не уйдёшь.

- Что ты имеешь в виду? - не понял Андрей.

- Помнишь, с чего всё начиналось? - произнёс Грин. - Как этот жирдяй вёз меня на растерзание своим детям-садистам? Меня ведь ждала верная смерть, если бы ты не вмешался. А теперь меня снова ждёт смерть, но на этот раз ты мне уже не поможешь, и вообще, вряд ли поможет хоть кто-нибудь. Видишь, всё равно моя участь меня нашла.

Наступила минутная пауза.

- Хозяин, - нарушил тишину гремлин. - А тебя дома хоть кто-нибудь ждёт?

- Да, - печально ответил Андрей. - Мама, Аня - моя девушка, друзья... А тебя?

- Я расстался со своим племенем ещё давно, - сказал Грин. - В общем-то, никто меня не ждёт... но легче мне от этого не становится. Я бы всё, что угодно отдал бы, что б меня освободили. Господи, хозяин, нас же завтра повесят! Повесят!!! И никто нас не спасёт!