Сергей Скиба - Жнец

Поскольку от тихого убийцы помощи не последовало - видимо он имел массу своих проблем, Сет попытался собраться с силами. Он принялся упорно кататься по полу, пытаясь своим весом как можно плотнее прижимать наседающих импов к шероховатой поверхности камня. Маленькие человечки лопались, как надувные шарики стоило только посильнее надавить. Стало заметно свободнее двигаться. Несколько раз, перекатившись от стены к стене коридора, он поднялся и сделал кувырок вперёд ближе к вампиру. Последних импов он уже уверенно сбил мечём, на эльфийский манер крутанув клинком вокруг себя.

Вместе с Тенью они быстро расчистили пространство вокруг и нападения прекратились. Коридор снова был тих и пуст.

Жнец тяжело опёрся о стену, чисто машинально переводя дух. Его штаны и куртка представляли собой жалкое зрелище - набор лоскутков и ниток, кое-где забрызганных кровью.

- Нам лучше поторопиться мой лорд. - Спокойно произнёс апостол. - Осталось совсем немного.

- Вперёд. - Устало выдавил из себя похититель душ.

И снова быстрый бег по узким коридорам подземелья. Сет старался не думать ни о чём кроме дороги, лишь изредка бросая взгляды в места возможного присутствия импов. Впрочем, движущийся впереди Тень надёжно очищал путь от потенциальных нападений.

Главное не останавливаться, иначе в следующий раз число нападающих может возрасти. Чем ближе к колодцу - центру силы и возрождения импов тем быстрее и тем большее их количество обрушиться на нарушителей.

Внезапно внутренность катакомб изменилась. Скальная порода, в которой были продолблены все эти ходы, стала гладкой, словно была усердно отполирована. Но главное всё вокруг: стены, пол, потолок престали выглядеть творением человеческих рук. Коридор превратился из обычного арочного прохода в причудливо изломанный тоннель. Потолок дугой выгибался вниз, а кое-где вверх или вообще вбок, стены шли неровно и косо то, наклоняясь наружу, то, заваливаясь внутрь коридора. Пол превратился в аналог Американских горок, только подъёмы и спуски были не гладкими и постепенными как в аттракционе, а резкими как изломы. Точно всё вокруг состояло из стекла, а затем было разбито на осколки и неумело склеено вновь.

Мечник вроде говорил, что у предтечей был пунктик на счет симметрии. До сих пор это так и было. Все внутренности Империала и его подземелий имели осмысленный и дотошно симметричный вид, а здесь видимо поработал сумасшедший архитектор. Может это импы проектировали коридоры в близи своего колодца? Тогда - подумалось похитителю - они все безнадёжно психически больны. Вокруг раскинулся - бред. Такое просто невозможно придумать, имея более-менее человеческий склад ума.

Сет немного замедлился не столько, потому что хотел осмотреться, сколько потому что бежать быстро по такому полу было попросту опасно для здоровья. К тому же он заметил, что нор и углублений в стенах больше нет. Значит, опасаться внезапного нападения не стоит.

Даже проворный убийца Тень стал отчетливее просматриваться, вероятно, не мог приспособиться к окружающему архитектурному сумасшествию.

Где-то впереди послышались неясные еще, но всё более отчётливые звуки боя. Апостолы честно отвлекали импов. В основном это были ругательства вампиров и могучие удары металла о стены - Таран, наверное, пытается использовать свою огромную алебарду в условиях замкнутого пространства. Бедняга.

Местность вокруг снова изменилась. Нет, окружающее не утратило своей “неправильности”. Просто теперь на смену узким коридорам пришли просторные залы и проходы. Кое-где в углах или просто у стен стояли статуи. Выглядели они не лучше чем сами помещения, в которых они располагались. Причудливо изогнутые и до жути ассиметричные они изображали воинов, но родились эти воины явно в радиоактивной Чернобыльской зоне, причем, родильная, скорее всего, была прямо в комнате с взорвавшимся реактором. Жнеца даже передёрнуло.

Звуки битвы усиливались, по мере того как они с Тенью преодолевали расстояние до колодца. Теперь уже можно было разобрать отдельные голоса апостолов. Громче всех, конечно же, ругался Таран.

Широкий коридор, по которому бежали Сет и Тень, начал ломаной линией выгибаться вверх, в нём даже имелось несколько разномастных ступеней вышиной от пояса до шеи. Преодолев все эти “милые” неудобства они оказались у крутого спуска, в конце которого угадывалось огромное помещение. О ходьбе по этому спуску не могло быть и речи. Тут можно было применить только один способ передвижения - сидя съехать вниз. Неприятность заключалась в том что, достигнув дна, вылезти назад было бы довольно проблематично. Получается, что пути отхода у них уже не будет, а с вершины было невозможно рассмотреть, что твориться внутри зала. Они нерешительно замерли на вершине.

- Билет в один конец. - Угрюмо заметил жнец.

Тень пожал плечами и прыгнул. Поначалу ему даже удалось какое-то время скользить, удерживаясь на ногах, но затем он умело плюхнулся на спину и поехал уже лёжа. Сет не стал испытывать судьбу сразу прилёг на спуск и понёсся в неизвестность.

Неизвестность больно стукнула его по коленям неровностями затейливо изломанного пола. На его гладко отполированной поверхности словно застыли невысокие волны, разбитые и заново склеенные из разных геометрических фигур.

Зал был довольно приличных размеров. Где-то посередине между его центром и стенами находилось несколько изогнутых и торчащих в разные стороны колонн. Некоторые даже вместо потолка упирались в стены, а то и дугой уходили в пол. Там и сям совершенно хаотичным образом размещались уже виденные странные изваяния воинов. В центре же помещения сверкало и переливалось всеми цветами радуги пламя, окаймлённое снизу низким каменным бортиком. Его языки двигались медленно и плавно как в замедленной съёмке. Иногда из их недр вспышкой выстреливал огненно-рыжий шарик и, упав на землю, превращался в маленького человечка. Колодец импов.

Каждый новый человечек мгновение стоял, глупо озираясь, а затем резко устремлялся к дальней стене, где отряд апостолов тщетно пытался отбить хотя бы несколько шагов свободного пространства.

Оценить количество сражающихся вампиров было невозможно из-за мириад искр и вспышек, окружающих место боя. Впрочем, Сет вроде должен был бы почувствовать, если бы кто-то из его подопечных погиб. Пока никаких изменений в ощущаемых им метках не происходило.

Из раздумий его вывел сильный толчок в спину. Тень спешил напомнить своему лорду что время и внезапность играют тут немаловажную роль.

Перехватив меч в левую руку, жнец ринулся к колодцу, на бегу пытаясь сосредоточиться и вызвать транс ускорения. Ничего не получалось, время текло так же неумолимо быстро.