Наталия Московских - Вихрь (СИ)

Подходя к небольшому зданию клуба, юноша устало вздохнул и осторожно коснулся раны на голове, проверяя, не кровоточит ли она. Крови на пальцах не осталось, и Максим поднялся по ступеням к двери клуба.

- Гардероб сейчас не работает, если что, - окликнули его. Голос показался юноше знакомым, и он невольно обернулся, тут же округлив глаза от изумления.

В нескольких метрах от входа в белой футболке с нашивкой клуба и черных зауженных книзу брюках стояла Настя, опершись на стену с дымящейся тонкой сигаретой в руках. А ведь она никогда не рассказывала, что курила в выпускном классе.

Девушка была накрашена чуть ярче обычного, ее непривычно светлые, почти пепельные длинные волосы были забраны в высокий хвост на макушке, а у висков были оставлены две густые накрученные пряди. Челку Настя тогда, видимо, еще не носила.

Максиму было настолько странно видеть подругу в таком образе, что он моментально позабыл о своей легенде и изумленно приблизился к девушке.

- Настя, ты… - он качнул головой, - ты куришь?

Девушка сдвинула брови, недоверчиво покосившись на Максима.

- Мы знакомы? – вопросительно кивнула она.

Юноша вздрогнул, с трудом удержавшись от того, чтобы стукнуть себя по лбу. А ведь он же готовился к этому перемещению, продумывал, как нужно себя вести: просто зайти в клуб, найти Настю, попросить номер службы такси и уйти. Казалось бы, что в этом сложного? Однако, вместо того, чтобы четко придерживаться плана и не выделяться, юноша с первых же секунд сконцентрировал все внимание Насти на своей странной персоне.

Черт, надо было хотя бы куртку где-нибудь бросить, хоть лишний разговор бы не завязался…

Молчание затягивалось. Девушка продолжала выжидающе смотреть на странноватого посетителя в ожидании ответа на свой вопрос.

- Нет, - выпалил он. Настя криво улыбнулась, недоверчиво прищурившись, и Максим поспешил придумать объяснение, - твое имя написано на карточке. Я просто удивился, что такая юная девушка курит, только и всего.

Объяснение вышло явно состряпанным на скорую руку, но другого юноша придумать не успел.

- Да? – скептически хмыкнула девушка, - а прозвучало так, будто ты меня знаешь. Хорошее у тебя зрение, если ты мое имя с такого расстояния на бейдже разглядел.

Максим почувствовал, что краснеет, и предпочел проигнорировать это замечание. Его взгляд лихорадочно искал, за что бы зацепиться, чтобы сменить тему.

- А почему ты про гардероб сказала? – улыбнулся он, вспомнив, что разговор их начался именно с этого.

Девушка пожала плечами, затушив сигарету о борт урны, стоящей рядом.

- Просто решила, что он тебе понадобится, раз ты летом в куртке ходишь. Не жарко?

- Не жалуюсь, - буркнул Максим, на самом деле сходивший с ума от жары.

Девушка поджала губы.

- Ясно. Ну, вот поэтому и сказала. В клубе-то еще жарче, чем на улице. А мы на лето гардероб закрываем.

- Большое упущение! – картинно возмутился Максим. Настя хохотнула.

- Пожалуй. Надо будет сказать об этом менеджеру, - улыбнулась она, - только не пиши об этом, пожалуйста, в книгу жалоб в мою смену. Мало ли, оштрафуют за это. Мне другие официантки говорили, что у нас с жалобами строго.

Казалось, последние слова Настя добавила совершенно серьезно. Максим покачал головой, покосившись на двери клуба, куда в тот момент заходил длинноволосый молодой человек, отчего-то привлекший внимание юноши.

- Не напишешь? – голос Насти отвлек его от размышлений о том, где он мог видеть человека, только что вошедшего в клуб.

- Что? Нет, не напишу, - улыбнулся Максим, - если подскажешь мне номер службы такси. Я слышал, в клубах часто такое спрашивают.

Настя пожала плечами.

- Да, бывает иногда. Отчего же не подсказать! Подскажу. Могу даже вызвать. Тебя как зовут, кстати?

Юноша вздрогнул.

- Ох… нет, вызывать не надо. Я сам. Просто номер, если можно.

Настя чуть помрачнела, так и не услышав имя, но кивнула и повела юношу в клуб.

- Хорошо, как скажешь. Пойдем, я тебе визитку такси дам.

Максим облегченно выдохнул, чувствуя, что от жары в осенней куртке уже начинает обливаться потом.

Поднявшись по небольшой лестнице вслед за Настей, юноша как раз разминулся с длинноволосым молодым человеком, лицо которого показалось ему смутно знакомым. В руках он держал желтую визитку такси и попутно набирал номер на мобильном телефоне.

Где же я его видел?

Юноша начал старательно перебирать в памяти лица своих знакомых, пока Настя ушла к барной стойке за визиткой. Когда девушка развернулась, по спине Максима пробежал холодок. Он, наконец, вспомнил лицо молодого человека, только что вышедшего из клуба. Это был Паша, Настя когда-то давно показывала другу его фотографию. Этим самым вечером они должны были познакомиться здесь…

Максиму стоило больших трудов не вскрикнуть. Выходит, он только что незапланированно изменил прошлое своей подруги, причем куда значительнее, чем хотел.

- Что с тобой? Ты как будто приведение увидел, - улыбнулась Настя, протягивая юноше визитку службы такси. Максим рассеянно взял карточку.

- Можно и так сказать… - пробормотал он. Настя нахмурилась.

- Ты, кстати, так и не сказал, как тебя зовут.

Юноша лихорадочно пытался представить, какие последствия повлечет за собой устроенная им перемена, и лишь качнул головой в ответ.

- Мне пора, - бегло бросил он, спешно направляясь к выходу.

***

Оказавшись на улице, Эмиль устало привалился к стене дома. Назойливая острая боль в левом плече нисколько не утихала, а лишь распалялась с каждой секундой. Морган с трудом боролся с желанием выдернуть нож – ему обманчиво казалось, что это притупит боль. Останавливала его только перспектива усиленного кровотечения, а следовательно – более стремительной потери потенциала. На немедленную медицинскую помощь Эмилю рассчитывать не приходилось. Однако Морган отчего-то считал, что, окажись здесь Максим, Сабина тут же нашла бы способ помочь ему даже в своем нынешнем состоянии.

Скрипнув зубами от злости и боли, Мастер решил сбежать от своей раны в тело прототипа и предоставить юнцу возиться с его трудностями. В конце концов, Максим – творение Эмиля, должна же от него быть хоть какая-то польза! Морган уже выяснил для себя занятную подробность об этом юнце: в отличие от любого прототипа он не дублирует на себя травмы своего оригинала. В случае с другой ячейкой, от раны в плече было бы бесполезно бежать в иную реальность - точно такое же увечье появилось бы на всех копиях, но не на Максиме. Мальчишка, будь он неладен, всем отличался от остальных...

Не желая больше ни минуты терять потенциал, Эмиль сосредоточился на призыве Потока, который поспешил откликнуться. Сознание Мастера устремилось в Вихрь по проторенной световой дорожке в реальность, где его должно было ожидать тело прототипа. Однако конечный пункт перемещения был вновь потерян. Максима не было в своем времени.