Игорь Чужин - Странник. Трилогия

— Сестренка, ты оставишь Ингара в покое или решила все-таки его придушить? Как ни подойду к вам, а ты его по земле валяешь и душишь. Дождись сначала свадьбы, а потом пришибешь его сковородкой в первую брачную ночь, сразу отпразднуем свадьбу и поминки, — начал юморить Ингур. — Лучше бы ты поесть приготовила, а то Ингар тут такого наворотил, что я думаю, он голодный, как зорг, и как бы нас не сожрал.

— Дурак ты, Ингур! Это у тебя шутки такие? Я тебе все припомню! — огрызнулась принцесса и, отпустив меня, направилась к костру.

— Ну, брат, ты и даешь, чем ты выдр приласкал, что даже глаза повыскакивали? Мы когда от острова отплыли, я хотел назад вплавь вернуться, но Викана не позволила, она почувствовала что-то. Потом на острове как жахнет, даже пыль водяная поднялась, и рыба дохлая стала всплывать.

— Есть способы, но я сам толком не понимаю, как у меня это получается. Ингур, я тебя попрошу, если увидишь, что я чересчур разбушевался или приказываю тебе бежать от меня во все лопатки, не задавай вопросов, а сразу хватай Викану в охапку и убегай подальше. Я не всегда могу контролировать эту магию, выброс магической Силы может произойти против моей воли. Если это случится, то вокруг останутся только покойники с лопнувшими глазами. Ты понял меня?

— Да, понял. Вы все, истинные высокородные, так можете? Мой отец никогда о подобных вещах не рассказывал.

— Не знаю я этого, брат. У меня есть большие способности к магии, но я самоучка. После переноса на Геон я только и делаю, что бегаю, прячусь и воюю. У меня толком и времени не было обучиться, да и учителя отсутствовали. Мне удалось самостоятельно научиться некоторым трюкам, но эти магические опыты в первую очередь опасны для меня самого. Я умею убивать при помощи магии, но только не за счет умения, а как тарг дубиной, используя голую магическую Силу.

— Не расстраивайся, Викана тебя поднатаскает, в магии она у гвельфов самая подающая надежды магичка. Половина Геона из-за нее перегрызлась, стараясь заполучить к себе. Ты думаешь, зачем она императору? У Антора II красивых баб как грязи, правда, симпатичнее Виканы мне не встречались, но гвельфийки холодны в постели, а Антор на любовных утехах буквально помешался. Не в кровать он ее хотел заполучить, здесь какие-то династические заморочки и магические таланты Виканы замешаны!

— Мужчины, идите сюда, еда готова! — прервал наш разговор голос принцессы, и мы отправились к костру.

Викана зажарила из мяса оленихи, остатков вчерашней добычи Ингура, шашлык и сварила похлебку с какими-то корешками. Несмотря на бедный выбор ингредиентов, шашлык и похлебка оказались очень вкусными. Меня особенно удивила скорость, с которой была приготовлена еда. У меня на все про все ушло бы втрое больше времени, хотя я не копуша.

— Викана, ты не повариха, а золото! Как тебе удалось так быстро и вкусно все приготовить?

— Милый, я знаю многие кулинарные секреты, с которыми я тебя познакомлю. Это простейшая бытовая магия, меня всему этому обучили в монастыре. Правда, вы все, мужчины, косорукие и только портите продукты, но приготовить еду втрое быстрее, чем обычно, ты сможешь.

— Надо же, а у нас на Земле лучшие повара мужчины. Женщины в семье готовят еду чаще, но если хочешь вкусно поесть, то готовь сам.

В ответ на мою реплику Викана только презрительно фыркнула, и я решил не обострять тему.

— Ингур, ты толком не рассказал про зверюшек, которые гоняли меня по острову, почему этих тварей ни стрела, ни меч не берет?

— Стальные выдры — зверь очень редкий, и живут они еще только в паре мест на Геоне. По легендам, зверей вывели древние маги после последней из своих войн и использовали для личной охраны. По тем же легендам они этих магов и сожрали. Стальная выдра — зверь магический, и его ни стрела, ни меч не берет, только пузо у него мягкое.

— Как же вы на него охотитесь? — удивился я.

— Да проще простого: накидываем сеть и переворачиваем, а потом бьем стрелами или копьем в брюхо, правда, нужно не меньше десятка человек, это осторожный и опасный зверь. Я только в одной удачной охоте на выдру участвовал. Мы тогда одного гвельфа и четверых полукровок потеряли, а выдра совсем молодая была и вполовину мельче твоих.

— Зачем же на нее охотятся, если она такая опасная?

— Странный вопрос. Шкура выдры немереных денег стоит, а еще и престиж. Мало у кого в доме такая шкура висит, а охотников, сумевших ее добыть, на всем Геоне единицы. В древности маги умели из шкуры выдры магическую броню делать, как-то подсоединяя камни Силы и покрывая изнутри золотой паутиной, но сейчас секрет утерян. Брат, ты мне продашь одну шкуру?

— Тебе в ухо заехать или как? Ты мой брат, и все, что есть у меня, в твоем распоряжении. Кроме Виканы, конечно, — обозлился я и тут же получил оплеуху от принцессы.

Ингур залился смехом и повалился на землю, но недолго радовался братишка, ему тоже досталось на орехи. Викана, закусив губу, огрела его по спине лежащим возле костра поленом, после чего он выгнулся дугой и жалобно заохал.

— Ничего себе, сходил за хлебушком, — выдал я, потирая опухшее ухо.

— А вы поменьше языком молотите, целее будете, а то поделили невесту братики! — заявила Викана и гордо ушла за шалаш.

— Чего разлегся? За дело она нам врезала. Пойдем снимать крыло с дракона, ты его будешь отмывать, а я двигателем займусь, нужно постараться завтра улететь.

— А почему это мне за дело поленом врезали, это ты про Викану сказал!

— Тебе за смешки досталось, нечего под руку попадаться, когда девушка в гневе.

На этом утреннее веселье закончилось, и наступили трудовые будни. К вечеру дельтаплан был приведен в боевое состояние и в основном готов к вылету. Я еще раз сплавал к лучу Силы для подзарядки и вернулся на остров уже почти в темноте. Мое долгое отсутствие обеспокоило Викану, все обиды были забыты, и мы снова дружной семьей расположились у костра.

Обсудив с Виканой все нюансы нашего полета, мы перешли к задачам Ингура. На первый взгляд его действия были простыми: сиди на острове и дожидайся моего прилета, но это только на первый взгляд. Стрел у Ингура оставалось всего пять штук, а запасы еды отсутствовали вовсе, к несчастью, мясо убитых выдр тоже оказалось несъедобно. Проблемой являлась даже добыча огня, потому что отсутствовало огниво или какая-либо другая зажигалка. Обладание Силой позволяло мне добывать огонь буквально из воздуха, а брату предстояло как-то выкручиваться самому. Надавав советов по поводу добывания огня трением, я скромно замолчал, понимая, что теория ох как далеко отстоит от практики.