Игорь Чужин - Возвращение. Трилогия

Я уже собрался выламывать очередную стену, но меня остановил голос Виканы:

– Ингар, подожди, нам нужно хотя бы одеться, а то бегать по городу в голом виде неприлично.

Фраза была идиотская, потому что какие могут быть приличия, когда на кону стоит твоя жизнь, но она вернула мне способность спокойно соображать. Девушки сразу накинулись на ворох платьев, но я решительно остудил их пыл.

– Викана, вы ищите штаны и куртки, а не платья и юбки. В кринолинах не повоюешь! Нам надо пробиваться в лес, и ещё неизвестно, сколько времени придётся по этим лесам партизанить, пока мы не доберёмся до Нордрассила.

Девушки на секунду растерялись, но быстро уловили смысл сказанных мною слов и стали подбирать себе мужские наряды. Пока жёны и Лаура одевались, я страховал подходы к лавке, стоя рядом с дверью, и одновременно выяснял у них, как они дошли до жизни такой.

– Викана, как получилось, что вы оказались без защитных артефактов и голышом посреди улицы?

– Ингар, всё получилось абсолютно случайно. Мы приехали в особняк переодеться и отдохнуть перед продолжением бала. Сначала мы решили искупаться в бассейне, чтобы освежиться и смыть усталость. В украшениях в воду не полезешь, поэтому мы не стали надевать новые защитные артефакты и оставили их в гардеробной, а сами залезли в бассейн. Через некоторое время во дворце началась какая-то суматоха, и послышался шум, похожий на звуки боя, а затем в ванную комнату ворвался монах в чёрной одежде и взорвал себя. Нам пришлось нырнуть под воду и дожидаться, когда огонь немного утихнет. Мы чудом не сгорели заживо, а потом едва не утонули. Затем нам удалось потушить горящую мебель водой из бассейна и залить дорожку к окну. Когда мы выскочили из горящего особняка, то сразу столкнулись с имперцами, которые попытались захватить нас в плен. Лаура убила воинов своей магией, и мы, вооружившись трофейными луками, побежали к ограде, но нас догнал другой отряд гвардейцев. Нас наверняка убили бы, если бы к нам на выручку не пришёл Алдар. Отбив эту атаку, мы решили пробиваться к воротам города, однако перед площадью нам преградил дорогу большой отряд ассасинов, ну а дальше ты всё видел сам.

– Алдар, как нам выбраться из города? Ты лучше меня знаешь Мэлор, поэтому тебе и флаг в руки, – обратился я к эльфу.

– Ингар, мы не сможем пробиться к южным воротам, там имперцев и ассасинов целые толпы. Я думаю, что нам лучше скрытно пробраться к западной стене и спуститься вниз по верёвке, а уже потом пробиваться к дракону.

– Алдар, к дракону мы не пойдём. После того как попытка заговора провалилась, заговорщики именно там нас и ждут. Мы будем уходить на север, а не на юг. Главное сейчас выбраться из города и уйти в лес, который для эльфа дом родной. В лесу имперцы нас не достанут.

– Но как же дракон? – спросила Викана. – Если дракон достанется заговорщикам, то они могут с его помощью напасть на Нордрассил.

– Ну, это навряд ли. Дракон слушается только меня, и даже если каким-то чудом его заставят взлететь, то первый же полёт закончится катастрофой.

– Ингар, ты не пытался связаться с Нордрассилом и рассказать о нападении на нас? Может быть, он подскажет, как нам быть дальше?

– А как я это сделаю, дорогая моя? – резко отшил я Викану.

– Дорогой, у тебя корона на голове, а с её помощью ты можешь связаться с Нордрассилом из любой точки Геона, – ехидно ответила жена.

«Чёрт бы меня побрал с моей тупостью! Бегаю с короной дальней связи на лысине и совсем забыл о её существовании», – мысленно отругал я себя и, погрузившись в транс, попытался связаться с Деревом.

Однако все попытки выйти на связь с Нордрассилом закончились неудачей. Магическую связь забивала какофония помех, и я не получал ответа. Не знаю, были эти помехи поставлены специально, или они появились в результате взрыва княжеских артефактов и моих магических ударов, но факт оставался фактом. В астрале творилось чёрт знает что, и, пока этот бардак не закончится, ни о какой связи с Нордрассилом можно даже и не мечтать.

– Ингар, с тобой всё в порядке? – спросила Эланриль, озабоченная моей отрешённостью во время попытки установить связь с Деревом Жизни.

– Со мной всё нормально, но связи с долиной пока нет. Девочки, вы подобрали себе одежду? Если да, то нам пора выбираться отсюда!

Убедившись, что жёны полностью экипированы, я пробил дыру в стене и вывел отряд на соседнюю улицу. Осмотревшись, мы побежали на северо-запад по кривым переулкам Мэлора, стараясь избегать больших улиц. Пожар в городе разрастался и уже охватил практически весь центр города. Попрятавшееся население стало покидать свои дома и спасаться бегством от огня. Улицы заполнились толпами людей, нагруженных узлами и баулами, которые спешили к городским воротам. На нашу компанию никто не обращал внимания, обывателям было не до разборок власть имущих, они спасали собственные шкуры. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что толпа устроит давку у городских ворот, и я приказал Алдару вести нас к городской стене.

Через час мы выбрались из лабиринта переулков к подножию одной из башен в западной стене. По дороге я конфисковал у какого-то беженца бухту крепкой верёвки, с помощью которой намеревался спустить свой отряд со стены. Хозяин верёвки ввязался в драку за своё имущество, но, получив кулаком в лоб, успокоился рядом с телегой, загруженной каким-то барахлом. Его домочадцы мудро решили не обострять ситуацию и только подняли крик вокруг поверженного хозяина семейства.

Несмотря на панику, царящую в городе, в башне находился отряд из десятка воинов городской стражи, бдительно несущий свою службу. Время поджимало, и нам некогда было искать другие пути из Мэлора, поэтому мы вступили в бой. Конечно, городская стража – не имперские гвардейцы и далеко не ассасины покойного халифа, но нам пришлось повозиться, чтобы вышибить забаррикадировавшихся воинов из башни.

Ещё десять смертей легли грехом на мою душу, но своя шкура всё-таки дороже чужой жизни. Спустившись со стены, мы перебрались вброд через заполненный зловонной жижей крепостной ров и наконец вырвались из города на свободу. Дороги вокруг города оказались забиты беженцами, а пожар за городской стеной уже охватил половину Мэлора. Возможности спрятаться и устроить передышку у нас не было, и мы продолжили марафонский забег на северо-запад.

За пару часов нам удалось добраться до достаточно густого леса, где мы, чтобы привести себя в порядок и осмотреться, устроили привал на берегу ручья. Я прямо в одежде прыгнул в воду и начал смывать грязь, покрывавшую меня с ног до головы. Побултыхавшись в воде несколько минут, я вылез на берег и прямо в мокрой одежде отправился на разведку. Мои запасы Силы были на исходе, и требовалось срочно найти источник Силы для подзарядки. При таком раскладе хлюпающая в сапогах вода и прилипшая к телу одежда казались мелочью. Командовать в лагере я оставил Алдара, приказав ему беречь измученных девушек как зеницу ока.