Игорь Чужин - Возвращение. Трилогия

Атака на эльфийское подполье раскрыла заговор не только против хуманов, мы натолкнулись на нити другого комплота, ведущие в Руан. Выяснилось, что эльфы охотятся не только за Колином, но и за королем Луи, чтобы взять под контроль Далранское королевство. Фаворитка короля княгиня Адель Астурийская стояла на довольствии в эльфийском посольстве и влияла на короля в интересах перворожденных. На допросах мы узнали, что Адель Астурийская – двоюродная сестра Алисии Алансонской, и они давно работают на эльфов. Эта информация заставила меня серьезно испугаться за безопасность Кати и Лены, которые находились в эпицентре заговора и мешали эльфам. Девушки остались под опекой короля Луи, и тот не должен был нарушить данное слово, но перворожденные способны на любую гадость, и поэтому требовалось срочно плыть в Руан.

...Два дракара с шестьюдесятью воинами на борту неслись по воде, словно ветер, и мы за двое суток доплыли до столицы Далранского королевства. Все проблемы на пограничных и таможенных постах в мгновение ока решались Колином, и корабли буквально ворвались в Руан, нагло причалив к королевской пристани.

План по зачистке эльфийского посольства был согласован с братом заранее, и мы не стали его менять. Корабли являлись единственным путем отхода в случае провала операции, поэтому Колин со своими бойцами остался охранять дракары, а разговор с Луи и разборки с ушастыми легли на мои плечи. Простившись с братом, я с пятью воинами ускакал в королевский замок, до которого добираться пешком нужно было не менее часа. Лошадей пришлось конфисковать у охраны королевской пристани, которая не очень-то и возражала, увидев мою зверскую рожу, – ну не красавец я в гневе. Луи не ожидал моего появления, и нам пришлось прождать у ворот королевского замка около часа, пока его величество не соизволил меня принять. Я не стал нагнетать обстановку и мирно дождался приглашения, но потом буквально вбежал в замок.

Луи ждал меня в своем кабинете, и я, едва поздоровавшись, спросил:

– Где моя племянница и герцогиня?

– Ингар, они неожиданно заболели, отравившись несвежими фруктами, но ничего опасного не произошло. Дамы в своих покоях и под присмотром придворных врачей, которые неусыпно следят за их самочувствием. Я даже обратился к эльфам, чтобы они оказали помощь в лечении девушек, и сейчас их навещают принц Аримар и Малагдаер.

– Луи, немедленно проводите меня к женщинам, им угрожает смертельная опасность!

Король опешил от моего заявления и, вызвав охрану, повел меня по коридорам дворца. Покои девушек располагались в левом крыле здания, и нам пришлось минут десять плутать по коридорам и лестницам. По дороге я прокручивал в голове различные варианты развития событий, но дело пошло по наихудшему сценарию.

Когда мы вошли в последний коридор, то увидели у дверей, ведущих в апартаменты Кати и Лены, трех эльфов из отряда Малагдаера. Эльфы, заметив приближение нашего отряда, обнажили клинки и приготовились к бою. Луи хотел что-то крикнуть ушастым, но успел только открыть рот. Без каких-либо переговоров или предупреждения в нас полетели зеленые сгустки магической энергии, знакомые мне по боям с магами орков. Я успел прикрыться магическим щитом, а на шее Луи сработал защитный амулет, что поглотило два сгустка, поэтому мы и выжили. Однако сопровождавшим нас рыцарям и хуманам это не помогло. Несколько сгустков миновали защиту и попали в бойцов охраны. Магический удар разбросал изломанные тела воинов вдоль коридора, и мне показалось, что они все погибли. Однако два рыцаря смогли подняться на ноги, но из моего отряда выжил только один воин. Сознание на автомате зафиксировало в пределах досягаемости пять враждебных эльфийских аур, и возмездие за неспровоцированное нападение не заставило себя ждать.

Ответный ментальный удар размазал эльфов по стене, но наших погибших воинов было уже не вернуть. Я провалился в транс и ускорился с помощью магии. В голове стало пусто, а тело перешло под управление боевых инстинктов. Вторым магическим ударом я вынес дверь в покои девушек вместе с косяком, и она придавила двух эльфов, стоящих за нею. Мифриловый клинок сам вспорхнул в руку и мимоходом перерезал глотки раненым, когда ноги вносили меня в комнату.

«Минус пять, а где еще двое?» – подумал я, сканируя магией помещение.

В приемном зале никого больше не было, но за одной из дверей магический сканер засек две человеческие и две эльфийские ауры. С начала боя прошло секунд десять, и эльфы внутри покоев уже успели среагировать на наше вторжение. Одна из эльфийских аур метнулась к двери в зал, а я бросился ей навстречу. Едва ноги донесли меня до двери, как из нее выскочил Малагдаер. Эльф, по-видимому, тоже ускорился с помощью какого-то зелья и поэтому немного опередил меня, однако это его не спасло. Малагдаер оказался искусным бойцом, но практиковался в основном на светских дуэлях или резал глотки из-за угла, а это не схватка за жизнь в бою без правил, где рубишься в толпе отморозков. В отличие от эльфа мне довелось поучаствовать во множестве настоящих мясорубок, и я выжил, а практика всегда даст теории сто очков вперед.

Мифриловый клинок перерубил меч Малагдаера у гарды, а удар ноги в пах отправил эльфа в тяжелый нокаут. Ушастый свернулся на полу в позе эмбриона и, похоже, мысленно искал сковородку, чтобы поджарить яичницу из своих разбитых яиц, пока они не протухли. Через мгновение я перескочил через лежащего на полу Малагдаера и ворвался в спальню. В магическую защиту ударила молния, и меня как пушинку отбросило к двери. Однако я успел осмотреться и понять сложившуюся диспозицию. У окна спальни стояла большая кровать под балдахином, на которой лежала Катя, а в дальний угол, извиваясь, как гусеница, отползала связанная по рукам и ногам Лена. Князь Аримар стоял посредине помещения, вытянув вперед руки, – именно он нанес удар магией.

Меня не хило приложило магическим ударом, но защита устояла, хотя и потеряла половину энергии. Восстановив магический щит, я сделал кувырок вперед и прыгнул в спальню, стараясь уйти с линии огня. Молния на этот раз пролетела мимо, и я подсечкой сбил с ног Аримара, который целился в меня каким-то артефактом. Времени особо мудрствовать не было, и я от души заехал вражине ногой в ухо. Эльф сразу успокоился на полу, похоже отключившись. Однако вера в честность ушастой братии у меня полностью отсутствовала, и я пару раз врезал лежащему Аримару ногой по ребрам. Практика, наработанная собственной кровью, подсказывала, что нельзя оставлять за спиной недобитого врага, поэтому я вернулся в приемный зал, чтобы добить Малагдаера. Однако рядом с полудохлым эльфом стоял король с выжившими охранниками и держал меч у горла скрючившегося на полу эльфа.