Яна Икрамова - Та, которая заблудилась

Все эти прелести мы трое успели многократно обсудить по пути. Погода радовала, в кармане звенели неистраченные монеты, жизнь была чудесной. Только и оставалось, что покачиваться в седле да болтать о разных глупостях. На тракт мы выехали легко, с нами ведь был Вел, а у него по спортивному ориентированию на местности пятерка с двумя плюсами. Ну а дальше можно было ехать практически на автопилоте. Была, правда, пара неудобных моментов. Например, Лирралородор. Этот милый город мы дружно решили объехать стороной. Так сказать, во избежание. Хотя в близлежащих деревнях словоохотливый народ доверительно сообщил, что ни о каком убийстве никто ничего не слышал и никакую девушку за это дело никто не разыскивает. У меня немного отлегло от сердца. Как бы то ни было, а тот мужик не заслуживал смерти. Не от моей руки, во всяком случае.

А вот Версек мы решили посетить. Ничего особо крамольного совершить мы там не успели. Вероятность того, что нам встретится Линкин бывший женишок, тоже была близка к нулю. А мне очень мечталось встретиться с тем стражником. И хотя казалось, что эта история случилась чуть ли не тысячу лет назад, я живо представляла эту встречу. И невольно расплывалась в предвкушающей улыбке. Велик даже поинтересовался, о ком это я так плотоядно мечтаю. Посвящать вора в подробности моих фантазий и воспоминаний я не стала. Отмахнулась и сказала, что грежу об одном знакомом мужчине. Кажется, вор не оценил, нахмурился и долго со мной не разговаривал. Ну и леший с ним, зато в тишине ехали. И от мыслей меня никто не отвлекал.

До Версека мы не доехали. Хотя и оставалось совсем немного. При желании да с должной фантазией вполне уже можно было увидеть силуэты городских стен. Мы как раз ехали и обсуждали нашу дружескую вечеринку на памятной полянке. Не могли же мы по пути не заехать в лесок на место нашей первой встречи с вором? Культовое место как-никак. Мы даже там заночевали. А вечером перед сном пели песни у костра и рассказывали разные истории. Даже несколько дней спустя эта дружеская вечеринка вызывала самые приятные воспоминания. Линка, полная восторгов, как раз вспоминала байку, рассказанную Великом, когда вдалеке показались всадники.

По большому счету ни встречных людей, ни попутчиков мы обычно не разглядывали. По крайней мере, не очень тщательно. По тракту за день проезжает такая уйма народа, что со счету собьешься. Нас никто не трогал, и мы никого не трогаем. Едем тихо-мирно. Бывает, с проезжающими поздороваемся, а бывает, и не станем. Так что встречная компания не вызвала никакого интереса с нашей стороны. Чего не скажешь об этой самой компании. Всадники, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся теми самыми черно-серебристыми типами, которых я уже однажды имела неудовольствие лицезреть, перекрыли нам дорогу. Мне даже показалось, что одного из них я узнала. Правда, сегодня их было больше, целых семь штук. Я видела, как Вел потянулся к мечу. Вид у всадников и впрямь был грозный. Кони под ними всхрапывали и били копытами, сами всадники обнажили мечи, и на их лицах застыло выражение холодного презрения. Я тоже решила не отставать от вора и передвинула руку поближе к своему арбалету. Быстро я, конечно, его не выхвачу, все же здесь не голливудское кино, но хоть создам ощущение некой защищенности. Мне этого ощущения как раз не хватает.

– Именем короля, сложите оружие! – пробасил черно-серебристый, тот, что гарцевал прямо перед нами. Вид у него был самый пугающий, поскольку, видимо, он в этой компании был представителем власти. Проще говоря, это был предводитель шайки. У него и наряд отличался от остальных. Через грудь какая-то лента идет и на плечах железки.

– Только после вас, – предательски дрогнувшим голосом пискнула я. Увы, я все еще не научилась держать за зубами мой проклятый язык. Однажды меня непременно убьют именно из-за этой дурной привычки. Может, даже прямо сейчас.

К счастью, агрессор мой выпад проигнорировал. Он вообще, кажется, игнорировал все вокруг. За исключением одного объекта. Если бы на меня смотрели так пристально, во мне бы возникла пара не запланированных природой и не совместимых с жизнью отверстий. На удивление, объект столь пристального внимания оставался невозмутимым. Более того, он даже ответил черно-серебряному ничуть не менее выразительным взглядом. Я нервно икнула.

Вот уж чего я никак не ожидала от моей драгоценной сестрички. Дай бог, на меня она так никогда смотреть не будет. Во взгляде Линки сверкали молнии. Лицо ее выражало самую крайнюю степень ненависти. Или ярости. Трудно сказать точнее, но в любом случае это не были теплые дружеские чувства.

Меж тем агрессивный всадник, не сводя глаз с Линки, махнул рукой своим спутникам. Нас мгновенно окружили плотным кольцом. Один из мужчин легко перехватил под уздцы мою Ласку. Другой ухватил коня Велика.

– Руки прочь от советской власти! – пробормотала я.

Вел решительно махнул мечом. Брызнула чья-то кровь. Я мысленно попрощалась с жизнью. И даже успела напоследок пожалеть, что не призналась Велику в своих чувствах. Звонкий крик накрыл нас почти мгновенно.

– Прекратить! – Линка кричала отчаянно, но все же была в ее голосе какая-то особая твердость.

Всадники немедленно разъехались в стороны. Как по мановению волшебной палочки. Я заметила, что один из них держится за рассеченное предплечье. Все-таки Велик у нас умеет обращаться с оружием. Вот сейчас отойду от культурного шока и сразу начну восторгаться его невероятной силой и отвагой.

Линка легко спрыгнула с лошади. Я все еще тайно завидовала ее умению ездить верхом в обычном платье. По мне так ехать, свесив ноги с одной стороны седла, крайне неудобно. Смотреть-то при этом надо вперед. Да лошадь вообще не самый удобный транспорт, но не для Лины. Она с ними влегкую управляется. Эх, бывает же дар у людей…

Стоило моей сестричке оказаться на земле, как вся незваная семерка тут же повторила ее маневр. Прямо-таки синхронисты на олимпийских играх, не меньше. Одни мы с Великом, удивленно переглянувшись, остались в седлах. Эта странная пантомима начинала походить на театр абсурда. И если мне прямо сейчас не объяснят, что тут происходит, клянусь, я кого-нибудь ударю. Вел, судя по его лицу, думающий примерно в том же ключе, вполголоса буркнул:

– Это не королевская стража.

Видимо, Линка его расслышала, потому что, не оборачиваясь, громко сказала:

– Королевская. Личная стража его величества Ростерика Третьего, короля Нижнего королевства.

Я мысленно сложила два плюс два и осведомилась:

– Лин, так какого рожна они тут забыли?

– Меня, – уже тише вздохнула Линка и наконец оторвалась от созерцания мрачного мужика. – Прости меня, Тата, и ты, Велиарандр, прости.