Николай Нестеров - Оптовик. Добрым словом и серебром

Письмо к внуку нашлось сразу — оно лежало на самом видном месте, вот только содержанием ни разу не порадовало.

— Дедушка, тебе лечиться надо было. Желательно у психиатров.

Что ещё можно было сказать, узнав, что старый отшельник пять лет посвятил изучению трав и корешков в чужом мире. Видите ли, его двигала великая идея дать чудодейственный эликсир вечной молодости для всего человечества. Все остальное его не интересовало в принципе. Судя по тому, что наследство я все-таки получил, с эликсиром как-то не задалось. Хотя какие-то результаты все же были — вот только довести до ума не свезло. Подцепил какую-то заразу, насколько можно понять, напрямую связанную с мертвыми землями к северу — да так, что и знахарство не помогло.

К чему это все разъяснение? Да к тому, что главное наследство, доставшееся от деда — шесть толстых школьных общих тетрадок, исписанных убористым почерком с рисунками растений от руки.

И пожелание продолжить его исследования моими руками и головой!

— Дед, где я, и где биология с химией и ботаникой заодно? Это же в принципе не совместимые понятия! Я из школьного курса только названия этих предметов помню — ну какой из меня исследователь, изобретатель панацеи для всего человечества?

И чего переживаю? Нигде не сказано, что это надо сделать прямо сейчас. Найду хорошего врача, надежного человека — вот пусть он и занимается этим богоугодным деянием. Только чуть позже, через год или два! Идеальное решение вопроса — можно начинать гордиться собой.

В компенсацию за расстройство обнаружился небольшой рукописный инопланетно-русский словарь, за авторством деда. Правда, половина его — названия растений, трав, корешков, плодов и прочего ботанического изобилия, но встречаются и разговорные обороты, названия предметов и действий. Транскрипция ужасная — русскими буквами, но тут уж грех жаловаться.

Следующий приятный сюрприз — небольшая карта с отметками и указанием контактов в новом мире. Некий господин Сете-иам-ооль, судя по рекомендации, такой же, помешанный ботаник, великий знахарь и прочая прочая. Вот только, отметка на дедовской карте, перенесенная на план местности, полученный с аэростата, внезапно оказалась в…черной, пораженной нечистью, зоне леса! Почти на границе раздела, но все же на той стороне.

Либо великий травник — какой-то чернокнижник, что крайне нелогично и маловероятно, либо дедовская карта устарела за прошедший год. А это, означает, ещё более неприятную новость — черная зараза медленно, но неотвратимо наступает.

Нашелся и огнестрел — «тозовский» обрез, и, к сожалению, всего два десятка патронов к нему — судя по всему, начиненные серебром. Ружье старое, приклад расщеплен, словно его кто-то сильно погрыз — похоже, дедушка именно с ним начинал квест в чужом мире.

Агрегаты под пленкой рассмотреть не смог, но очень похоже на бензиновый электрогенератор, второе устройство так и не смог опознать — лишь надпись «Хонда» на двигателе, при полном отсутствии колес и других признаков транспортного средства, раззадорила моё любопытство. Судя по внешнему виду — все новое, практически не пользованное.

Не буду вскрывать защитную упаковку — в следующий раз разберусь.

Вернулся к порталу, разогрел на спиртовке консервы из сухпая, вскипятил чаю, полистал словарик без особого желания. Возникла идея перевести записанный на видеорегистраторе разговор с аборигенами, но кроме местоимений ничего не смог различить — дедушка — лингвист ещё тот, похоже.

Зато разобрался с лазерным дальномером — очень простая и удобная штука, пострелял немного, корректируя после каждого выстрела при помощи таблицы и белорусского чудо-прибора. По сравнению с первыми днями — настоящий профессионал, на семидесяти метрах все пять выстрелов из пяти в круг диаметром пятнадцать сантиметров попал!

Очки ночного виденья отложил до лучших времен — разбираться лучше в темное время суток, хотя инструкция утверждает обратное. Но я лучше перестрахуюсь и поверю профессионалу в Гришкином лице.

— День прошел замечательно, результативно — на заглядение, — именно так я думал ровно до того момента, как открыл портал.

Первая мысль — пентаграмма глюкнула и отворила врата в Инферно вместо моего родного мира. Именно так выглядит вход в Преисподнюю во всех нормальных играх: смрад, гарь, едкий вонючий дым!

Внезапно стало трудно дышать, в глаза словно кислотой плеснули — легкие вывернуло чуть ли не наизнанку. Кашляя и задыхаясь, ничего не видя, на ощупь, бросился к выходу; споткнулся о коробку, навернулся со всего маху, больно ударился коленкой, локтем, следом головой — но все, же выбрался из подземелья.

— Поздравляю, приключения начались, — подвел итог неудачливый порталовладелец.

Единственное, что спасло меня от преждевременного инфаркта — то, что в памяти каким-то образом отпечаталась знакомая надпись «Пиллигрим». Именно это название украшает пятилитровую канистру с «ледниковой» водой, истинное происхождения которой — городской водопровод.

Шесть канистр сейчас в гроте, ещё столько же осталось на той стороне около портала. Вот их я и успел заметить, прежде чем подвергся газовой атаке. Запах гари в подземелье до сих пор держится, хотя уже почти час проветривается.

Получается, что не все так плохо — портал открывается, как положено, причем на исходную Землю, в знакомый подвал. Остается выяснить, откуда взялся запах гари, дым и копоть?

Самое очевидное и логичное предположение — в доме, или в подвале случился пожар. Можно грешить на короткое замыкание, но разговор с адвокатом никак не идет из головы. Неужели реакция на мой отказ продать участок от пресловутого «профсоюза»? Скорее всего, так и есть.

Смущает лишь скорость, с которой она последовала — или это беспредельщики, или это было предупреждение, которое, по причине отсутствия хозяина, вылилось в полноценный пожар.

В любом случае, надо снова попытаться открыть портал и оценить последствия.

Поскольку дело идет к ночи, а в подвале из-за запаха гари до сих пор долго находиться невозможно, то отправился ночевать в землянку — там, по крайней мере, топчан с матрасом и печка есть. Заодно оценю, какое имущество и ресурсы у меня в наличии.

Ага. Бензиновый дизель-генератор, на 2 киловатта. Инструкция на русском языке с иллюстрациями и пояснениями — очень хорошо. Работает на чистом 95-м бензине, двигатель четырехтактный, масло смешивать с топливом не надо. Запускается при помощи шнура — но мне пока не надо, керосинки вполне достаточно, плюс светодиодный светильник на батарейках.

Второй агрегат JUNIOR-2 фирмы BAUER с двигателем от Хонды оказался компрессором для зарядки баллонов сжатым воздухом. Давление до трехсот пятидесяти атмосфер — вполне прилично. Вот только аккумулятор наверняка разрядился за много месяцев.