Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Ага! - воскликнул коронованный ученик. - Значит, всё пошло от ткачества! А я всё гадал, почему это такое название у монет - рулон, нитка... Думал, это глюки моего переводчика. А вот оно как, оказывается... А почему вдруг ткачество заглохло? Я много где был и ткачей не сказать, чтобы слишком много.

- Да, все хорошее заканчивается. А вся беда в драконах.

- В драконах? Они-то тут причем?

- Драконы, понимаете, хищники. Стада овец резко поредели, а шерсть у напуганных животных стала плохой.

- И давно это случилось?

- Лет сто-двести назад. Кстати, именно в этот период и было создано именно наше королевство. Первым королем был великий герой Тибальд, объединивший восемь замков под своим владычеством и погасивший гражданскую войну. А был он сыном великого Патра.

- Погодите... Того самого короля Патра? Но ведь именно он погасил гражданскую войну! С помощью своего волшебного меча!

- Нет, Патр-то был шотландцем, ему хватило дел в Объединенном Королевстве. Да и воевал он против своих соседей, только нас ему недоставало! А здесь, по тем временам, царила тишь да благодать, но всё равно люди гибли, наступило запустение, да ещё и драконы эти... Так что все были только благодарны за... твердую руку. Кстати... Может быть, и вам когда-нибудь будут благодарны.

И наставник пустился в воспоминания становления королевства, с искренним удовольствием рассказывая о свершениях той эпохи. Марк был поражен разницей: начинал урок пожилой и брюзгливый старикашка, с видимым усилием сдерживающий раздражение от доставшейся ему обязанности воспитывать великовозрастного оболтуса. А сейчас перед ним был исполненный энтузиазма человек, искренне влюбленный в события великого прошлого.

В общем, из этого урока Марк сделал совершенно неожиданный вывод. Его желание начать менять традиции оказалось правильным. Ему дали карт-бланш и явственно показали, что Дракон Судьбы не против, а даже за.

Стало страшно.

- Ваше Величество!

В зал почти ворвался, придерживая полы длинного халата, странный человечек. Пожилой, с огромной лысиной, крючковатым носом, он ещё страдал каким-то искривлением позвоночника, в результате чего так и не распрямился за всю аудиенцию. Марк ещё подумал, что он чем-то напоминает плотника Джузеппе из фильма про Буратино. И взгляд такой же сумасшедший.

- Ваше Величество! Прощу простить меня, что прерываю вас, но у меня неотложные новости!

- Я тебя слушаю.

- Грядёт великий мор и голодный год!

- Когда?

- Что "когда"? Когда грядёт? Уже!

- Завтра мор начинается или вчера начался?

- Нет, бури начнутся осенью. Урожай погибнет. Зима будет голодной, звери...

- Подожди. Ты сказал - осенью? - Марк демонстративно выглянул в окно. - То есть, два-три часа новости бы подождали?

Человек как будто налетел на стену: остановился, вздохнул...

И пока он не выдохнул, Марк быстро сказал:

- Раз твои новости так важны, но всё-таки могут подождать два-три часа, будь любезен, возьми писаря в приемной и тщательно запиши. Во-первых, что именно грядёт. Если можно, то с датами. Тогда-то - буря, тогда-то - голод. Во-вторых, почему именно грядёт. В третьих, где именно. Ты уж меня прости, но у меня голова одна, и она не успевает все запоминать и учитывать. Поэтому я буду в твои записи заглядывать и проверять, что я запомнил, а что - нет. Так что запиши как можно тщательнее и точнее.

Когда человечек вышел, Марк оглядел веселящихся придворных и спросил:

- А кто это был?

- Это был наш знаменитый астролог Джузеппе Кариньели.

И все засмеялись вместе с королём. Только никто не понял, что именно на самом деле рассмешило Марка.

- Так он астролог... - выдохнул Марк, утирая слезы. - А что, правильно ли предсказывает?

- Да, бывает, что не ошибается.

- Это интересно, - он повернулся к писарю. - Когда у меня есть сегодня свободное время? В половине пятого? Вызови его на пять часов, я с ним поговорю обстоятельно.

В пять Марк вошел в малый рабочий кабинет, уселся за стол и вчитался в строчки предсказания. Стукнула дверь. Он кивнул входящему астрологу и отложил листок в сторону, взявшись за второй.

- И это всё предсказывают звёзды?

- Дело не только и не столько в звёздах, Ваше Величество, - мягко ответил Джузеппе.

- А в чём? - поднял глаза Марк.

Да, он очень напоминал того артиста, который играл в детском фильме про Буратино. Только не настолько лысый, хотя такой же всклокоченный.

- Я астролог, да. Но я слежу не только за звёздами. Я вижу облака, ветра и даже людей.

- И что предсказывает такие бури?

- Подобное уже случалось тринадцать лет назад. А в природе все подвержено циклам, так уж судил Бог. Я ожидал, признаюсь, и в этом году, но сначала всё было не так, и я поостерегся с предсказаниями. А тут - всё одно к одному. После цветения вишни - резкие заморозки, на Покров - облака, вчера солнце садилось в дымку, и ветер утих. А сегодня задуло с севера. Так уже было тринадцать лет назад, и я боюсь, что будет точно так же и в этом году.

- И что было тогда?

- Тогда в середине лета не было ни облачка, и пшеница и рожь вызрели раньше времени. Кто успел убрать - тот успел, а кто ждал сроков - не успели, ибо в конце лета вдруг подул северный ветер, и вмиг набежали тучи. Что не повалило ветром, то сгнило на корню. Умерло очень, очень много людей. Да ещё зима выдалась бесснежной и холодной.

- Хорошо, спасибо. Что ещё? Землетрясения? Извержения вулканов? Налёт драконов?

- Ваше Величество! Я понимаю, что это всё кажется смешным, но поверьте мне...

- Я спрашиваю серьёзно. Меня интересуют прогнозы по землетрясениям, вулканам и драконам. Есть у вас информация?

- Никто не в силах предсказать землетрясения! - обиженно ответил астролог, собираясь отвернуться.

- Неправда. Землетрясения точно так же предсказываются, как и всё остальное. Я знаю, что очень много случаев бывает, когда перед землетрясением спасаются мелкие животные и насекомые. Они слышат инфразвук и по нему определяют, что...

- Что они слышат? - мигом заинтересовался астролог.

- Инфразвук. Звук настолько низкий, что человеческое ухо его не слышит. Но животные - слышат. Люди не могут его услышать, но вполне могут записать. Поэтому повелеваю к вашему хозяйству добавить следующее. Вырыть где-нибудь глубокий, но не обязательно широкий подвал. В нем поставить длинный шест, к нему привязать... Хммм... Ну, маятник не получится, но какое-нибудь перо. Это вы уже сами как-нибудь придумайте. Возьмите кого-нибудь из кузнецов, и пусть сделают вам устройство, чтобы лист бумаги проходил под пером. Как только в земле толчки... Ага, понял. В полу подвала заройте поглубже лист металла, а от него - вот такая трубочка...

Марк схватил лист пергамента и начал рисовать.

- И вот так чтобы она проходила, чтобы земля не мешала. Но если вдруг в земле колебания пойдут - то этот стержень будет колебаться и запишет... А ещё лучше, заройте два листа. Один - параллельно земле, а другой - вертикально. Я не знаю, как сделать так, чтобы он и продольные, и поперечные колебания записывал! - пожаловался Марк.