Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Да! Да, они все охраняют твой трон! Ты не понимаешь...

- Так объясните. Делов-то?

- Так. Мальчишка. Не вмешивайся в дела, в которых ты не разбираешься.

Марк удержал рвавшееся на язык оскорбление. Не время сейчас, да и ничего реального он пока сделать не может.

- Вы правы, генерал. Однако, я, как король, имею право хотя бы понимать. Вот я и хочу разобраться. Пока что я спрашиваю вас, генерал, что делает армия под вашим руководством.

- Занимается своим делом!

- Она делает это хорошо?

- Да!

- Вы свободны, генерал.

Марк смотрел во след уходящему Трею и думал, что перечитав уйму фантастики и прочей популярной литературы там, дома, он даже в самых страшных снах не мог себе представить, насколько смертельно опасен трон. И сколько изворотливости и труда приходится прилагать его обладателю только для того, чтобы просто удержаться!

Как же неэффективно жили прежние короли, сколько труда затрачивали впустую. Да, бессмертие имеет свои плюсы, и вовсе не в том, чтобы жить вечно.

Следующим вечером государь Марк имел частную и личную встречу с Робертом.

- Марк, с твоим приходом к власти мы завязали с подобной херней.

- Роберт, но кровь же бурлит? Так и тянутся ручки-то?

- Нет, Марк. Никуда они не тянутся, как ни странно. ещё не слишком надоело мне мирное житьё, чтобы вот так всё бросать, и снова куда-то бежать.

- Хорошо. Ладно, да. Ты прав... Но к кому я ещё могу обратиться с таким делом?

- Что, не можешь приказать своим слугам? Их у тебя теперь...

- Они тут же донесут генералу. Послезавтра моя голова будет украшать площадь. Соберется уйма народу! Потому как государственная измена от короля - это очень редкое зрелище.

- Марк, я тут причём? Я простой пеон, ничем не выдающийся...

- И мой друг.

- И вот так ты друзей используешь?

- А как ещё друзей надо использовать? Только приглашать их на пьянки-гулянки?

- Ты даже на пьянку ни разу не пригласил.

- Это приглашение сильно сократило бы твою жизнь, а я пока ещё желаю видеть тебя в здравии. Ты мне нужен не только в качестве памяти.

- Ага, для всяких тёмных делишек...

- Это не тёмные делишки. Это дело государственной важности. Ты, помнится, потому и ушел в разбойники, что житья не было от солдат. Да и я в короли попал по тем же причинам - военные затевали что-то своё, а тут мы. И ничего не изменилось. Военные по-прежнему у руля власти, а я - так... Болтаюсь на троне, пока не вякнул. Вчера я вякнул. Так что если всё оставить как есть - через пару месяцев, полгода максимум - военные будут точно так же фигачить по селам, делая что хотят, а я буду сидеть тише мыши. Ибо тоже человек и тоже жить хочу.

- На жалость давишь...

- На разум. Ты прекрасно знаешь, что сделать это - надо. Ты сделаешь это лучше остальных, потому что, во-первых, не сдашь меня никому. А во-вторых...

- Я не уверен, что ты не сдашь меня никому.

- Я??? Когда я тебя посылаю...

- Именно. А в таких играх пешку легко меняют на ферзя.

- Ты умеешь играть в шахматы? Роберт, я с тебя тихо фигею, сколько времени бок о бок прожил - и продолжаю удивляться.

- Удивляйся, я разве мешаю.

- Я не буду разменивать тебя на ферзя. Хотя бы потому, что ты - проходная пешка. И сам можешь стать ферзем. Я даю тебе слово.

- Слово не бренчит и не булькает.

- Ах, да... Ты же разбойник... Надо тебя купить.

- Да, неплохо было бы.

- Ок. Договорились. Итак, завтрашней ночью ты берешь людей и идешь туда...

- Марк, сколько времени вместе прожили бок о бок, а я не перестаю тебе удивляться. Вроде - не глупый человек, не дурак... Король, можно сказать. Как я тебе к завтра уложусь? Соберу людей, составлю план, отслежу всё... За один день? Ты пошутил?

- Да, Роберт, похоже, пошутил неудачно. Сколько тебе времени нужно?

- Откуда я знаю? Столько, сколько будет нужно. Я никогда такого ещё не совершал.

- Какая ещё помощь с меня? Кроме денег?

- План. Точный план всех помещений, желательно - со сменами караула. Отдавать приказы внутри ты, конечно, не сможешь...

- Нет, конечно. Тут полностью твоя инициатива. Оружие нужно?

- Нет, спасибо, тут мы тоже сами, ещё осталось. Что делать с тем, что вынесем?

- Оставь себе. Можешь потом мне продать, я куплю оптом.

- Договорились. Однако, Марк, не ожидал я, что ты меня так подставишь.

- Не дури, Роберт. Это не подстава. Это - государственное управление. Ты забыл, наверное, что ты тоже являешься королевским подданным.

- Мне встать на колени и поцеловать тебе ручку, милорд?

- Это не поможет, - грустно сказал Марк. - Проявление почтения - для толпы. А для дела нужно только дело. И ты - важный механизм в моём государстве. Мне без тебя, как выяснилось, никуда не деться.

На следующий день Генрих показывал Марку два листочка, изрисованных и исписанных.

- Владыка, не прикажете ли подать кнут?

Марк несколько секунд смотрел непонимающе, потом ахнул и кивнул головой.

- Вот честно тебе скажу, Генрих, не знаю. Я творю что-то такое, что выльется либо в мою блистательную победу, либо в огромную, грязную, вонючую лужу, которая обдаст всех нас.

- Так прикажете подать кнут?

- Хорошо, Генрих. Давай.

- Если вы задумали кадровые перестановки, Марк, то это делается не так. Сначала надо подготовить замену.

Марк замер на месте, с полуоткрытым ртом. Действительно, сейчас он думал только о том, как бы прищучить генерала. А что будет потом и кого поставить вместо него - не имел ни малейшего представления!

- Хорошо, Генрих. Я тебя слушаю.

- А что меня слушать, Марк? Я дал тебе пинка, а дальше думай в нужном направлении. Я не распоряжаюсь, я выполняю приказы.

- Удобно иметь тебя в хозяйстве, Генрих.

Глава спецслужб церемонно поклонился.

- Однако, машина уже завертелась и ее не остановить. Ладно, спасибо за мысль, я буду ее думать.

Марк разбирался в законах, а Главный Судья сидел рядом, скучающе постукивая пальцем по кожаному переплету.

- Так, а если крестьянин украдет домашний скот?

- Вору положено клеймо на лоб и виру пострадавшему не менее стоимости украденного.

- А если нет у него того?

- Тогда вора следует заковать в цепи и отправить в заточение.

- А что тогда получает пострадавший?

- Тогда - ничего.

- А смысл тогда заковывать вора?

- Чтобы больше не воровал, - вздохнул Судья так, как будто разговаривал с ребенком.

Марк снова углубился в чтение.

- Ага, а если это дворянин, то дело ограничивается порицанием?

- В целом - да. Уж дворянин не опустится до кражи козы.

- Сколько подобных дел было у вас за прошлый год?

- Ни одного.

- Хорошо, а жалобы или подозрения были?

- Эээ.. Нууу... Раз семь, жаловались, наверное? Или пять... Не больше.

- Пять за год. И это при том, что в большинстве случаев на сеньора просто не жалуются. Вы по прежнему уверены в святости дворян?