Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Пришлось делать это сегодня.

Действительно, тогда рухнул старый мир, а новый...

А при крушении нового Марк присутствовал сам.

Пожалуй, не понравилось. Но в новом мире было достаточно много интересного! Забота о населении, бесплатное медобслуживание и образование, госстандарты, знак качества...

В принципе, он только что сказал правду. Он действительно не хотел бы повторения в этом мире событий тех лет. Ни коллективизации, ни гражданской войны, ни эмиграции знати за границу... Да и не получится всего этого - не то государство, не то время...

Но революция может случиться и здесь. Другая, по-другому. А кому от революции будет хорошо? Малой толике зачинщиков? Как показала история его мира, и им тоже не слишком хорошо будет. Перережут друг-друга, или их перетравят друг с другом....

Нет, и правда, давайте обойдемся без революций! Ведь можно то же самое сделать тихо, мирно, в приказном порядке....

Тем более, мы-то знаем, что приказывать!

Если Марк думал, что послав дворянство он чего-то добился, то это он зря. Десяток дворян у подножия трона кажутся такими мелкими...

Армия, подходящая к столице - это уже серьёзно.

- И кто такой наглый? - спросил Марк у посла, выслушав донесение.

- Рыцарь Вашего Величества, герцог Препелай Залесский. По прикидкам с ним около тысячи воинов.

- Тысяча... И все - бронированные, при копьях, мечах?

- Нет, рыцарей около двухсот. А остальное - пехота, лучники, обслуга.

- И что, он собирается тысячным войском штурмовать столицу?

- Похоже на то, Владыка.

- А что ему надо?

- Владыка, наверное, забыл... А некоторые не забывают. Помните, кто тут хозяин Драконьих Гор?

В первый миг Марк передёрнулся от нахлынувших переживаний. Хрень с ушами, ну, допрыгался, король доморощенный? Думал, что приказал - и всё? И на этом проблемы закончились? Он даже вспомнил этот мимолётный эпизод. Герцог с очень властным и надменным выражением пришёл к нему с претензией на выемку камня из района Драконьих Гор.

- И что тут такого? - удивился Марк.

- Драконьи Горы - мои владения.

- Какие же это у тебя владения? - ещё больше удивился Марк. - Ты же всё равно драконам ничего сделать не можешь. Ни приказать, ни защититься от них. Ты туда даже сунуться не можешь толком. Чем же ты там владеешь?

- Это мои земли. И мои отношения с драконами тебя не касаются. Ты влез в мои земли, щенок.

- А, ну, попробуй тогда мне запретить, - сказал Марк.

Он ушёл тогда, и казалось, что всё закончилось. Действительно, ну, Драконьи Горы формально входят в королевство Аргеада (юго-восточной частью) и столь же формально принадлежат северо-западу, Залесскому замку. Но все уже давным-давно привыкли, что драконы живут сами по себе, и лезть туда без особой надобности не следует. И вдруг - такая заявка! Но сейчас пришло осознание простого факта: земли-то и впрямь чужие! Марк может быть не согласен с этим, но факт остаётся фактом. Так что по большому счёту господин Залесский прав.

Но это по большому счёту. А по факту выяснилось много интересных подробностей. И дружба с обиженным Хотимиром, и попытки претензий на трон с предыдущими правителями, и вообще, Марк, похоже, своими необдуманными словами создал очень благоприятную обстановку для восстания и захвата трона. Тем более, недавно посланное дворянство вряд ли поддержит законного правителя.

Что делать?

- А где Трей?

Генерал нашелся в казармах. Там шло масштабное вооружение защитников, суета стояла страшная.

- Трей! Как вы думаете, они нам страшны?

- Дубина! Конечно, страшны! Спрячь свою задницу куда-нибудь и не высовывай!

- Вы так обеспокоены сохранностью моей задницы?

Трей остановился и вперся в Марка тяжелым взглядом.

- Слушай, студиозус. Я согласился считать тебя королём. А раз согласился, то буду делать вид, что защищаю тебя.

- А на самом деле?

- Короче, отвали. Без тебя дел хватает.

- Сколько предполагается трупов с нашей стороны?

- Откуда я знаю? Спроси у Преподобного, он ближе к Богу, чем я.

- Ориентировочно.

- Что?

- Ну, приблизительно. То есть, в самом лучшем случае - сколько?

- Да отстань ты! Откуда я знаю? Ну, может, один к одному...

- То есть, не меньше тысячи человек?

- Может и больше.

- Я понял.

Марк уехал обратно во дворец. Где уже началось волнение.

- Владыка! - радостно прискакал к нему шут. - А ты меня на войну возьмешь?

- С чего ты решил, что будет война? Может, он не за этим сюда идет...

Шут скуксился.

- Ты точно хочешь со мной местами поменяться. Но я не дам! Два дурака в одном государстве - это слишком много!

Неожиданно на душе стало легче. Заодно мелькнула тень варианта поведения.

- Хорошо, Бифи. Уговорил. Будем уменьшать количество дураков!

То ли этот разговор, то ли вся ситуация в целом - но Марк вдруг вспомнил беседы с Учителем. Тогда ему казалось, что все его рассуждения об автоматах-желаниях, о безупречности, обмане и прочей фигне - это все абстрактные разговоры, далекие от реальности.

И вот... И вот - ситуация. На него грядет война. Правда, по слухам, Тёмные войну недолюбливают, но надеяться на них... А вдруг это они и затеяли все это? Проводника? Искать долго, да и не та ситуация, чтобы расплачиваться с ним. Вампирье искусство тоже бессильно - его можно применять только для себя самого. Он войну переживёт (не этим, так другим способом), но разве это выход? Разве о нём сейчас речь? Что делать королю? Обычный король пошёл бы на поводу у ситуации: война? Значит, война. Армия, авиация, танки, "ура" и "наших бьют!". Но здесь локальный конфликт одного из зажравшихся землевладельцев и короля. Пока ещё неизвестно, к чему приведёт, но он грядёт, и ощутимо грядёт!

Что делать?

Когда-то давным-давно учитель обронил фразу: "Любой отказ дает силу". Любой. Верить ему или не верить? Или сейчас не этот совет нужен, а "Враг нужен для того, чтобы защитные механизмы не разрушали тебя самого."? Впрочем, они же не противоречат друг-другу! Более того, даже совет "Обман - великая сила" - и тот укладывается в схему!

Марк даже задрожал от сложившейся идеи! А ведь он когда-то считал Тиля Уленшпигеля нудной книжкой!

- Во сколько нам обойдётся эта война? - поймал Марк казначея.

- Не о том спрашиваете, Марк. Вам она не обойдется ни в одну нитку.

- Это почему?

- Пришли по вашу голову. И думать вам надо о том, как бы её сохранить.

- Владыка! - подбежала к нему фрейлина. - Прикажите выдать нам карету! Девушкам не положено в войне участвовать, нам надо срочно уехать!

- Успеется, - ответил Марк. - Может, ещё не придется... Позовите ещё и Генриха!

В малом кабинете собралась тесная компания. Артур, казначей, бургомистр, Генрих, белый монах и начальник охраны дворца.

- Господа, - начал Марк. - У меня есть для вас пренеприятнейшее известие. К нам едет ревизор. На этот раз - действительно ревизор. Как вы знаете, движется армия одного из моих подданных, и я боюсь, что с ней придется воевать.