Виталий Зыков - Власть силы. Том 2. Когда враги становятся друзьями

Он уже собирался возвращаться в город, как внезапно завибрировал выданный Магистром связной амулет. Прежде чем Олег успел его порадовать исполнением поручения, Бримс с ходу приказал выдвигаться к портальной площадке в квартале алхимиков и сразу же отключился. Словно на разговор у него не было ни одного лишнего мгновения.

У Олега тут же мелькнула соблазнительная мысль назло самому связаться с начальством, но он не пошел на поводу эмоций. Конечно, обидно, когда тебя гоняют туда-сюда, точно приказчика из лавки, но ведь и отдача от этого тоже немалая… Поудобней перехватив теперь уже точно его посох, Олег размашисто зашагал в сторону города. До квартала алхимиков путь был неблизкий.

Семь Башен сильно изменились в последнее время. Город интеллектуалов и магов, столица самого богатого и могущественного государства, символ истинной свободы и подлинный свидетель всех значимых событий, что происходили на Торне в течение двух тысяч лет, – таким он был когда-то. Когда-то, но не сейчас! Теперь Семь Башен превратились едва ли не в военный лагерь, где на каждом перекрестке укрепление, а в каждом закоулке притаившийся патруль.

Разрушение Муара больно ударило по нолдцам. Тысячелетняя вера в собственную избранность и исключительность рухнула в один миг. И плевать, что жестокий и вероломный враг был уничтожен, что были наказаны настоящие заказчики этого преступления – как там на самом деле не важно, главное, что так трактовали разгром Гиркала нолдские политики, – люди перестали верить в свою безопасность. Никто и помыслить не мог, что могущественная нежить, тварь, развлекавшаяся среди дикарей и пиратов, вдруг заявится едва ли не к парадному подъезду Республики. Такое просто в голове не укладывается!

И потому Нолд кипел, Нолд бурлил, Нолд требовал крови, желал еще большего наказания для виновных и обнаружения всех причастных. Даже разрушение насквозь мирного порта и гибель тысяч людей не смогли унять разбушевавшийся народ. То и дело звучали требования объявить Тлантосу полномасштабную войну, а отдельные личности предлагали пойти еще дальше и поискать виновных среди нынешнего руководства страны. И отчего-то Олегу казалось, что имеется в виду совсем не Архимаг.

В общем, ситуация была сложная, а потому нет ничего странного в появлении на улицах большого числа вооруженной стражи и магов-практиков. Не важно, с кем им придется сражаться и кого утихомиривать – нового агрессора или собственных бунтовщиков, но устраивать беспорядки в столице никто не позволит…

Портальная площадка, как стратегический объект, охранялась особенно строго. Еще на подходе к магическому сооружению Олега остановили люди в форме Наказующих и потребовали документы. Причем показать именной медальон со знаками принадлежности к той же службе оказалось недостаточно, пришлось еще и позволить прочитать свою ауру контрольным артефактом.

Впрочем, причины столь чрезвычайных мер стали понятны совсем скоро: у входа на площадку Олега ждал Бримс.

– Я нашел… – начал молодой Чимир, едва поравнявшись с мрачным как туча начальством, но был грубо прерван.

– После! – яростно рыкнул на него Бримс. – Сейчас нас ждет для разговора Виттор, так что соберись. И у него и у меня назрели к тебе некоторые вопросы. И нам бы хотелось услышать на них правильные ответы!

Слово «правильные» Бримс выделил особо и еще раз придавил своим «фирменным» взглядом. До конца не поняв, что он имеет в виду, Олег молча кивнул и вытер со лба выступившую испарину. Опять в политику вляпался!

За раздумьями он не заметил, как прошел через активировавшийся портал, как попал в зал переноса и миновал кишку коридора. И лишь оказавшись в бедно обставленном зале, словно бы проснулся и огляделся.

Архимаг действительно их уже ждал. Мрачный и нахмуренный, он сидел у фальшивого камина и медленно цедил отвар из изящной чашки. Два кресла находились напротив.

– Опаздываете, – сказал льер Виттор хрипло и не дожидаясь, пока гости усядутся на своих местах.

За них обоих ответил Бримс.

– Сам знаешь, дела! – небрежно пожал он плечами.

И от этого обмена приветствиями по спине Олега вдруг пробежал неприятный холодок. Хфургово семя! Да когда между ними черный мархуз пробежать успел?! Магистр ведет себя вроде бы все так же, а вот с Архимагом что-то не то! Когда он успел так измениться? Вроде всегда шел в кильватере политики Бримса, был даже не соратником, а другом, как вдруг на́ тебе, даже внешне стал замкнутым и жестким… Непонятно.

– Дела-а-а… Буквально полчаса назад в мою канцелярию заявился посол Тлантоса лорд Грегори и передал послание от Фердинанда, – произнес льер Виттор, не сводя взгляда с Магистра Наказующих.

Тот вздохнул и кивнул на Олега:

– Ты уверен, что его надо посвящать в подробности? Его вроде для другого пригласили…

– К мархузу все! Если ты не доверяешь своему человеку, то это твоя проблема, а не моя! – рявкнул Архимаг и швырнул льеру Бримсу перстень с крупным бриллиантом. – Посмотри, что Фердинанд нашел в башке у своего лича!

– Своего лича? Он написал об этом открыто?! – вскинул брови Магистр, сжав украшение в кулаке.

– Нет, он написал про доблестных моряков, нашедших дрейфующее в море судно без экипажа и с черепом немертвого в капитанской каюте! – едва ли не брызжа желчью, ответил льер Виттор. – Ты будешь смотреть или нет?!

Про Олега все словно забыли, да он и сам старался лишний раз о себе не напоминать. Потому как ему тоже очень хотелось узнать, что же там накопал хитроумный правитель самого южного государства Горха.

– Не понял, это следы Светлых, что ли?! – вдруг воскликнул льер Бримс после пары минут изучения содержимого камня и разразился площадной бранью. – Ну надо же, и тут твари отметились!

А вот Архимагу реакция Магистра Наказующих на новость не понравилась.

– То есть мысль, что этот скользкий гнилой хафф попросту врет, ты даже не рассматриваешь?! Подсунул нам подделку и теперь рассчитывает на снисхождение… – прорычал он.

– Виттор, какая еще подделка? Слепок абсолютно цельный, в нем ни следа вмешательства, – устало сказал льер Бримс.

Но Архимага было уже не остановить.

– Но это же тогда бред получается! Светлые эльфы не могли манипулировать сознанием лича. Им чужда подобная волшба! Да и вообще, одно дело уничтожать опасных магов из государств-соперников, а совсем другое – простых людей. Напомнить, сколько погибло в Муаре? – вскричал льер Виттор. – Они не могли пойти на такое. В Маллореане сидят не праведники, но они – народ Света! А значит, Фердинанд лжет!

– Что ж, я тебя услышал… старый друг, – медленно произнес льер Бримс, не сводя взгляда с разгоряченного Архимага. – Это все новости, о которых мне следует знать?