Владимир Мясоедов - Ведьмак двадцать третьего века

– Да я как бы тоже сейчас, должно быть, нужнее в лазарете, – с сомнением посмотрел Олег на выданный ему инвентарь, но бросать его куда попало или даже спокойно ставить в уголочек не стал. Взял с собой на случай встречи с внезапно появившимся интендантом или уже практически плановой абордажной сшибки. Ведьмак сильно подозревал, что если сосуд с данной вязкой и быстро твердеющей на воздухе гадостью надеть на голову какому-нибудь противнику, то он гарантированно выйдет из игры. Человек или любое другое живое существо захлебнется, а големы и нежить ослепнут начисто. Ну, если создатели им глаза с башки на живот при проектировании не переместили, однако последнее вряд ли. По мнению Олега, местные специалисты слишком уж увлекались человекоподобием собственных творений. Подгоняли схемы и чертежи под досконально изученные ими людские лекала. – Эй, народ, где тут у вас больничка?

Споткнувшиеся на бегу матросы, втроем перетаскивающие непонятно откуда непонятно куда здоровенную бухту канатов, недоуменно уставились на ведьмака. Видимо, никак не могли сообразить, откуда на борту «Змия» сия неведома зверушка и на каком месте она в цепи командования.

– Лекарь я, – пояснил им Олег, видя непонимание народа. – Не бог весть какой, но все же. К вам на дирижабль временно из Щебжешинского укрепрайона прикомандирован.

– А не врешь? – уточнил один из них, выглядящий наиболее заслуженным. Во всяком случае, возрастная седина на висках у него проглядывала, а для военного это было уже немалое достижение. – Впрочем, откуда посреди неба чужому-то взяться… Да еще и с нашей замазкой, которую я сам с утра варил. Короче, так…

– Падай! – заорал во всю глотку Олег, которого кольнуло неприятное чувство быстро приближающейся опасности. И сам поспешил подать пример, моментально переходя в горизонтальное положение. Выставленные вперед руки, на которые пришелся весь вес его тела, протестующе заныли. Корабль содрогнулся, пол заходил ходуном, сверху упала какая-то балка, громко звякнувшая о пол. А корпус как раз в том месте, где стояли матросы, вогнуло вовнутрь судна. Но все-таки не пробило.

– Е… – только и сказал тот самый мужчина с седыми висками, держась за изрядно пострадавшую в процессе падения голову. Совету Олега он последовал, но недостаточно быстро, и оттого весьма серьезно долбанулся о соседнюю стену. – Чуть не пробило… Федор, да брось ты эту бухту! Ну, вот не до замены парусов нам сейчас!

– Чуть-чуть не считается. – Молодой ведьмак прислушался к своим ощущениям, а после рискнул встать. Опасность над его головой витала, но не конкретная, а так… фоновая. – Народ, а че у вас по распорядку полагается делать в том случае, если корабль попадает под зенитный обстрел?

Пушки «Змия» принялись рявкать вразнобой, явно перейдя в режим стрельбы по готовности. Причем к канонаде подключились и орудия второго борта. Оставалось лишь догадываться, что за цель нашли себе канониры, раз ее уничтожение требует такого града снарядов.

– Это не зенитный, – покачал головой третий матрос, кивая на вогнутую внутрь стенку. – Видишь, как металл рвануло? Гадом буду, снаряд сверху прилетел. А ты это… На верхнюю палубу лезь. К надстройке. Там левая дверь ведет в капитанскую каюту, а правая как раз в лазарет. Смотри не перепутай, а то защита спалит на фиг! Мы так предыдущего целителя лишились, который после собственных именин спьяну стороны перепутал…

– Угу. – Олег быстро нашел лестницу по потоку относительно свежего воздуха и рванул вверх, откуда уже слышалась беспорядочная ругань и частая пальба палубных фузей. Стоило парню перепрыгнуть последнюю ступеньку, как он тут же с воплем прыгнул обратно в трюм, причем спиной вперед. Риск сломать себе спину в результате падения им однозначно был признан абсолютно несущественным. Ну, не на фоне маленького клиновидного летательного аппарата, пробившегося сквозь магический щит линкора и щедро поливающего с дистанции метров в двадцать палубу воздушного корабля каким-то аналогом напалма. Причем как раз в данный момент ему почему-то вдруг очень захотелось обработать именно тот участок линкора, где располагался один из многочисленных спусков в технические отсеки. Впрочем, вовремя отличившийся Олег отделался лишь легким испугом и слегка опаленной шевелюрой. Приземлился он достаточно мягко. На своих старых знакомых, которые тоже решили сунуться наверх. – Назад! Не суйтесь! Там нужен пожарный с пушкой!

– Звездец, – глубокомысленно заметил бывалый матрос, осторожно выглядывая наружу. Вал пламени миновал выход из отсека, оставив после себя выгоревшую краску, обугленные доски и сожженные тела тех, кто не успел спрятаться или не смог защититься от полыхающего облака. Магическая защита аэронавтов либо отражала весь урон целиком, либо сдавалась напору, гарантированно превращая своего обладателя в визжащий бегающий факел. Радовало лишь одно: зачаровывавшие конструкции корабля колдуны явно постарались на совесть, а потому пожара можно было не опасаться. Во всяком случае, пока. – Огненные черти. Один, два, три, четыре, восемь…

В этот момент совсем рядом с кораблем что-то громко взорвалось, а сверху донеслись злобные крики ликования. Покопавшись в своей памяти, Олег все же смог вспомнить, чем являлись клиновидные летательные аппараты с бортовым огнеметом по центру днища. Молодому ведьмаку повезло встретить пользующиеся недоброй славой истребители Австро-Венгерской империи, по своей конструкции ближе всего находящиеся к привычным ему самолетам. Никакой гондолы, только винт, помогающие планировать крылья и алхимический реактор, способный использовать свое горючее содержимое и как источник энергии, и как средство нападения.

– Семь, – поправился матрос воздушного линкора, выбираясь на обугленную палубу. – К фузеям! Сбивай их, люд честной!

«Многовато как-то. Даже будь «Змий» в нормальном состоянии – потрепали бы они нас знатно, – решил Олег, вновь карабкаясь по узким ступенькам наверх. Причем в одной руке он сжимал пистолет. Конечно, истребители десант высадить не могли, да и из обычного ручного оружия сбивались лишь при очень большом, просто нереальном везении… Но привычки ведьмака требовали в опасной ситуации держать личное оружие наготове. На всякий случай. – Вот интересно, отобьемся или придется спешно учиться прыгать с парашютом без самого парашюта? Опасное направление спорта, это да… Ух ты, блин!..»

Потерю речи у юноши вызвали сразу три фактора. Во-первых, резкий и весьма ощутимый наклон палубы градусов на двадцать, из-за чего он чуть не покатился к краю борта. Хотя особый опасности это и не представляло: все-таки бортики военного судна отличались высокой прочностью и могли не спасовать даже перед пушечным ядром. Во-вторых, врезавшийся из-за данного маневра в гондолу огненный черт. Изящная и быстрая машина при столкновении с бронированным шелковым шаром напрочь потеряла ход, расшибла в щепки нос и брякнулась на палубу лишь в десятке метров от Олега. Ну и в-третьих, изменившийся угол зрения позволил ведьмаку увидеть цель, в которую так рьяно палил из всех своих орудий воздушный линкор. По ведущей к Щебжешину дороге текла живая река какого-то войска… Не русского, судя по вспухающим среди неразличимых с большой высоты фигурок столбов разрывов. Некоторые фигурки, выделявшиеся среди прочих размерами и очевидно являвшиеся боевыми големами, пытались стрелять в ответ… Только до «Змия» их гостинцы банально не долетали. Впрочем, ему и без того приходилось несладко, поскольку помимо огненных истребителей воздушную поддержку транспортной колонне оказывала парочка летающих судов габаритами малость посерьезнее.