Инна Шаргородская - Когда пришел волшебник

Губернатор подошел к столу, взял серебряный колокольчик, тряхнул им несколько раз, и через мгновение в кабинет заглянул начальник стражи.

– Увести их. Запереть в гостиной третьего этажа. Удвоенный караул у дверей, на балконе и под балконом. Да проверьте, нет ли у них оружия!

…Через несколько минут все четверо оказались заключенными в комнате, в которой так недавно звучало безмятежное ангельское пение капитана Хиббита, и, оставшись в уединении, если не считать маячивших за балконной дверью солдат, в смятении уставились друг на друга.

Первым собрался с мыслями и заговорил Кароль.

Однако мысли эти, по всей видимости, были столь неутешительны, что капитану на сей раз изменил даже его обычный легкомысленный тон.

– Ну, теперь мы, кажется, влипли по-настоящему!

Он рухнул на диван возле пианино и похлопал себя по карманам.

– Черт, сигареты кончились…

– У меня еще есть, – хмуро сказал Антон. – Из-за этого ливириса я и курить не могу.

Он выдал Веронике и Каролю по сигарете, а сам нервно проглотил еще пару пилюль.

– Пока не отобрали…

Все уселись кружком перед капитаном и долго сидели молча, по-прежнему пребывая в растерянности. Угрозы губернатора отнюдь не казались шуткой. Но провести его на Землю они не смогли бы ни под какими пытками. И положение, хоть убейся, выглядело совершенно безнадежным…

Наконец Кароль встрепенулся. Затушил сигарету и сказал небрежно:

– Надо делать ноги. Это очевидно. Но вот в какую сторону? И второй вопрос, не хуже первого, – как быть со стражей? Куды ее, родимую, девать?

Вероника поморщилась.

– Хоть сейчас оставили бы свои шуточки!

– Хотите, всплакну? – с готовностью предложил он. – Если это вас взбодрит…

– Довольно паясничать, – буркнул и Антон. – Говори о деле!

Кароль с умоляющим видом повернулся к Овечкину.

– Они сговорились против меня! Заступитесь, масьёр!

Михаил Анатольевич только тяжело вздохнул.

– Вы неисправимы, капитан. Но, может быть, у вас уже есть очередной хитроумный план?

– Ни единого, – с искренним огорчением сказал Кароль. – Как я уже говорил, вдохновение обычно осеняет меня в самый последний момент. Когда ведут на казнь, например. Когда же призываешь его и жаждешь – увы!

Вероника снова поморщилась.

– Как я понимаю, первым на казнь отправят Антона, а не вас…

– Ни Боже мой, Вероника Андреевна! Неужели вы думаете, что мадемуазель Бьячи позволит это своему дяде? Вы не видели, как она смотрела на него, когда нас арестовывали? Да она съест его с потрохами, этого масьёра Осёля, чтоб ему провалиться, честолюбцу проклятому! Дайте только девушке время выяснить, что он затеял…

– Вы и вправду так думаете? – внезапно преисполнившись надежды, спросила Вероника.

– Ну, конечно! Я знаю ее характер. Не знаю только, какова будет цена. Может, она выпросит Антона Николаича себе в мужья, чтобы освободить дяде дорогу к вам, мидам. И тогда на растерзание ему останемся лишь мы с Михаилом Анатольевичем, а, может, на радостях он и нас помилует…

– Не самая заманчивая перспектива, – усмехнулся Овечкин, тоже поддавшись поневоле обаянию мрачноватого оптимизма капитана Хиббита.

– Ничего, ничего, – подбодрил его Кароль. – Главное, остаться в живых.

Он попросил у Антона еще сигаретку и, затянувшись, продолжил:

– Я на самом деле с удовольствием показал бы губернатору проход на Землю – подозреваю, его там ждет хорошая встреча. Даже жаль, что это невозможно.

– Хорошая встреча? Почему? – удивилась Вероника.

– Все очень просто. Вы слышали, что сказал тот угрюмый молодец в кандалах? Будто бы меня ловят по спецзаказу ФСБ! Это ж надо! С каких пор, интересно знать, фээсбэшники владеют техникой открывания проходов? Нет, ребята… будьте уверены, на нашем тихом кладбище затаились квейтанцы. Это они меня выследили и запустили ловцов. И ждут. Открывают время от времени наш с вами проходик, заглядывают – не ведут ли им капитана Хиббита в серебряных наручниках? Ох… Другого варианта просто не может быть. Так что масьёру Осёлю мало не покажется, сунься он туда!

– Хм, – сказал Овечкин. – В таком случае, возможно, ничего страшного и не произойдет, если мы отведем его на это место?

Кароль дернулся.

– Мы?! Без меня, пожалуйста. И вообще, кем из нашей компании вы предлагаете пожертвовать?

– В каком смысле пожертвовать?

– Ну как же! Губернатор, хоть и Осёль, но отнюдь не дурак. Если вдруг там откроется проход, неужели он сунется в него первым?..

Тут капитан Хиббит на мгновение замер с открытым ртом. Затем лицо его прояснилось, и он порывисто поднялся на ноги.

– Худосочная, но мысль, – сказал деловито. – Пойду-ка я перекинусь с нашим славным дядюшкой парой слов. Попробуем договориться.

– О чем? – Антон тоже вскочил, глядя на него с подозрением.

– Ой, да сидите вы, масьёр Антуан! Предоставьте все мне. Я всего лишь собираюсь признаться губернатору в том, что я действительно преступник и беглец от правосудия, укрывшийся за вашими честными спинами. Сообщу, что по ту сторону прохода ждет засада, и потому мне не резон туда соваться. Пусть он навалится на мрачных ребятишек, которые пришли меня ловить. Они ему все покажут… и если удастся убедить его в этом, наша казнь будет отложена – на какой-то срок!

Кароль ослепительно улыбнулся, помахал всем рукой и легким шагом направился к двери.

– Пожелайте мне удачи, – попросил на ходу. – Что-то ее так не хватает в последнее время!..

Отсутствовал капитан Хиббит долго. Очень долго. Невозможно долго для любых признаний и убеждений…

После его ухода прошло около полутора часов, и на улице давно успело стемнеть, когда узникам принесли ужин. Убрать со стола слуги явились через час. И еще два часа после этого все трое провели в унылом молчании, не зная, что и думать, пока Кароль наконец не возвратился, целый и невредимый, с каким-то тяжеленьким кожаным мешочком в руках. Он снова был под хмельком, но изрядно воодушевленный.

– Все хорошо, – заявил капитан с порога. – Завтрашний день можем жить спокойно.

– Рассказывайте, – нетерпеливо потребовала Вероника. – Вы что же, все это время пьянствовали с губернатором?!

– Разве это пьянство? Это…

– Слезы, знаем уже, – перебила она. – Говорите!

Кароль снова рухнул на диван возле пианино, бросил рядом свой мешок и сладко потянулся.

– Ух, ребята… не поверите, но я гений!

– Вы его убедили? Нас оставят в покое?

– На время, как я и говорил. Пока он будет разбираться с теми парнями. Но дело не в этом. Оказывается, когда я вчера пировал у шуалье Бредака и внезапно потерял сознание, я потерял его не до конца. В полном помрачении ума я еще успел научить пиратов играть в карты. Сам же их и нарисовал, всю колоду!