Константин Муравьёв - Технарь

- Что еще? - спросил он.

- Все корабли противника сумели скрыться. Техническая служба, скорее всего, даже не участвовала в боевой части операции и потому скрылась, как только стало известно о ловушке, а десантные суда были самоуничтожены вместе со всем находящимся там экипажем.

- Это были сполоты?

- Судя по остаткам кораблей, да, - подтвердил полковник.

- Тогда, они тоже ушли, - уверенно произнес прелат. И немного подумав, уточнил: - Есть еще что-нибудь?

- Да, - подтвердил полковник. После чего продолжил:

- Пропало два тяжелых истребителя. Они сообщили, что наткнулись на противника, но когда дополнительные силы прибыли к месту, откуда был получен сигнал обнаружения противника, их там уже не было. И последующий поиск наших кораблей ничего не дал. Они будто растворились.

Прелат задумался.

- Вы нашли того, с чьего корабля была произведена передача о ловушке? - спросил он.

- Нет, - помотал отрицательно головой седой полковник, - но тут еще более странная история. Сигнал шел, казалось, из каждого участка сектора. Наши техники не смогли объяснить подобного феномена.

Прелат презрительно сморщился.

- Нечестивые штучки, - произнес он, - работа сполотов.

- Никак нет, - удивил его полковник, - анализ голоса показал, что сообщение передал человек, мужчина, притом достаточно молодой.

Прелат напряженного чем-то задумался.

А потом вскинул взгляд на командующего.

- Человек, говоришь? Мужчина?

Тот ему кивнул в ответ.

- А это уже интересно, - и он потянулся чтобы разорвать связь, но в последний момент остановился. - Хорошенько проверьте сектор, побудьте там с недельки две-три, и потом возвращайтесь.

После этого он отключился. Полковник же задумался, чем прелата так удивило упоминание какого-то человека. Ведь людей много. Но он махнул рукой и, развернувшись к своему помощнику, распорядился:

- Организовать патрулирование и проверку сектора. Нам тут, похоже, придется задержаться.

- Почему мы не остались там?! - В очередной раз Лея накинулась на Сержанта, который самолично запустил прыжковый двигатель после отказа девушки сделать это.

- Такой был приказ, - в который уже раз спокойно ответил тот, - и он знал, на что шел. Он, рискуя собой, специально для нас повторил его трижды, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что его следует исполнять.

- Но сейчас, почему мы не можем вернуться за ним? Почему?! - Девушка не хотела верить в очевидное.

Хоть пожилой креат и старался говорить спокойно, но на душе у него скреблись кошки. Спасла их предусмотрительность их командира, который будто специально готовился именно к подобному финалу их миссии.

"Он знал", - так и стучало в голове Сержанта, но при этом спокойно пошел на свою часть задания, даже зная то, что вернуться у него не будет никакого шанса. И он был прав. Спастись сумели лишь они и звенья истребителей. Максу просто физически было невозможно преодолеть столь большое расстояние за столь короткое время. И он даже не стал пытаться, вместо этого он постарался спасти их, привлекая внимание к себе и уводя погоню за собой. Сержант видел, как поисковые рейдеры стягивались к разрушенной станции. Это дало им время.

Но сейчас... Сейчас он не хотел расстраивать девочку, но правду сказать ей все-таки придется.

Однако, как не хотел ее говорить именно он! И будто услышав его мысли, к Лее обратился Корг.

- Мы даже в секторе появиться не сможем, как нас сразу же обнаружат, - тихо сказал он.

- Но Макс может быть еще жив! - Девушка посмотрела на своего дядю.

- Может, - тихо ответил он ей, - но это практически нереально. Он вел передачу на открытом канале, стараясь предупредить как нас, так и те корабли, что появились. Кроме того, ты же видела, что там был бой. Ему не дали бы уйти. И живым он никому не нужен.

И Корг, подойдя к девушке, погладил ее по голове.

- Но а вдруг он жив, что тогда? Когда мы вернемся за ним? - и она посмотрела на креата.

Однако ответила ей Леная.

- Никогда, - безжизненном голосом произнесла она.

Эти слова удивили многих.

Присутствующие обернулись в сторону аграфки.

- Как ты можешь? - посмотрела в ее сторону Нара. - Ведь он наш командир!

Та кивнула ей и сказала:

- Именно поэтому мы никогда не вернемся в этот сектор, а полетим обратно на базу.

- Почему? - спросил у нее Сержант.

Та подумала и ответила:

- Сектор, скорее всего, возьмут под контроль как минимум на две-три недели. И все это время там ни один корабль незамеченным проскочить не сможет.

- Но он же он же погибнет, - прошептала Нара, - система жизнеобеспечения его корабля не рассчитана на такое длительное пребывание в нем!

- Да, - согласилась аграфка, - и он прекрасно знает это. Это первое. Второе, неужели вы думаете, что он пошел на весь этот риск, отдав ради вашего спасения свою жизнь, чтобы потом вы сами так глупо расстались с нею?

И посмотрев на них, она отрицательно покачала головой.

- Нет. Он не хотел бы. - После того она помолчала, а потом все-таки продолжила: - Знаете... Я не хотела работать в этой команде. Но потом, когда поняла, с кем мне придется работать, все-таки смирилось с его старшинством.

И уже твердо глядя в глаза Лее, добавила:

- Слишком непонятный и странный ваш командир, чтобы погибнуть просто так. Вы его уже похоронили. Но никто ведь не видел его трупа.

И подойдя к девушке, смотрящей на нее с надеждой, она сказала:

- Если он каким-то чудом выживет, то будет искать нас именно на нашей базе. Так что нам нужно возвращаться именно туда. Поверь мне. Такие, как он, просто так не погибают и не пропадают. Скоро о нем вы услышите.

Девушка медленно кивнула ей в ответ.

- Почему ты в этом так уверена? - тихо спросила она.

Аграфка улыбнулась.

- Потому, что он оказался несколько умнее и дальновиднее меня, и это я сейчас с вами, а не он со мной.

Лея все еще с непониманием смотрела на Ленаю.

Та вновь улыбнулась.

- Посмотри вокруг, мы все еще живы. Хотя, по идее, должны были погибнуть - и, как я подозреваю, уже не один раз.

- Поняла, - вдруг улыбнулась креатка, - он наш хранитель.

Все, опешив, посмотрели на нее.

Корг же задумчиво подошел к ней и, оглядев, медленно так произнес:

- А может, не наш, а чей-то личный?

Девушка удивленно взглянула на него.

- А чей?

- А вот ты и подумай! - Усмехнулся он и, развернувшись, направился к своему месту.

- Курс на базу? - спросил он у Леи, заняв свое кресло.

- Да, - уже достаточно уверенно ответила ему девушка.

А еще через несколько минут из безымянного сектора стартовала пара кораблей.

- Господин полковник, - пожилой креат в своем кресле опять посмотрел на двери, в которые постучался его помощник, - к вам посетитель. Его просили пропускать в любое время.