Дарья Лунина - Вниз по кроличьей норе[СИ]

— Как ты решил его задержать? Ты в своем уме? — Миллиган замотал головой. — Даже не думай!

Идея Кролика — безумна. Если он сделает что–то не так, то может стать закуской для ящера. Это смертоубийство какое–то. Никак и не назовешь по–другому.

— Эта тварь не сможет гоняться одновременно за всеми нами, если мы разделимся, — выкрикнул Марк. — Я буду приманкой, а у Принцессы будет время на подготовку.

— Нет! — воскликнула Рэйчел. — Ты не обладаешь никакой магической силой! Ты можешь погибнуть!

— М–м–м, — улыбаясь, протянул Кролик. — Вы обо мне беспокоитесь? — И, повернув голову к Принцессе, шутливо повел бровями.

— Дурачок, я за всех вас беспокоюсь, — девушка уткнулась лбом в его спину.

— Кхм, — прочистил горло Кролик, краснея. — Готовы перебраться на другого коня?

— Да.

Сэм как можно ближе приблизил лошадь, чтобы Принцесса ненароком не свалилась на землю. Такая оплошность могла стоить ей жизни.

— Давайте, — скомандовал он. — Прыгайте.

Рэйчел с осторожностью перекинула сначала правую ногу через лошадь, при этом стараясь как можно меньше причинять неудобств Кролику, а потом подтянула ноги под себя, да так, что теперь сидела на кукорочках на крупе животного.

— Я прыгаю! — сдунув несколько прядей волос с лица, предупредила она.

Это не сравнится с тем, что было в Академии. Рэйчел никогда не учили прыгать с лошади на лошадь, убегать от ящеров. Были только учебники, магия и оружие. Никто никогда ей не говорил, как и что делать, если будет угрожать опасность в жизни, а не в стенах Академии. В этом плане девушка была профаном. К тому же, она всегда полагалась на книги, в которых описывались разные жизненные ситуации, а в библиотеке их было приличное количество. Можно было зачитаться до такой степени, что и не заметишь, как за окном наступит глубокая ночь. Сэм, ее Сэм, брат Дина, из–за этого часто ворчал на нее, и Рэйчел приходилось выслушивать целую тираду о жизни, опыте и времени. Он говорил, что человек не может жить так, как написано в книжках, как ему велят. С самого своего рождения он по–своему просыпается, улыбается, ест, разговаривает и даже дерется. И как бы всем не навязывали порядки, уставы, манеры, все равно все сводится к самому человеку, к его стремлениям, желаниям, уму. Из–за этого невозможно научиться даже у самого великого мастера стать точно таким же. Прочитав книгу со всеми ответами: как держать правильно меч, какую тактику боя выбрать сейчас и потом, какое заклинание лучше — и сразу же ее понять. Просто мир не содержит копий — он содержит одни лишь оригиналы. Ведь каждый в этот мир вносит что–то новое. Так и приходит опыт: здесь посмотрел, там попробовал, что–то переделал под себя — и вот ты герой.

«Как же ты мне нужен сейчас»

Видя перед собой спину Сэма, ощущая ладонями, как бешено колотится его сердце, Рэйчел почувствовала, что одиночество и пустота пусть и медленно еще, но начали испаряться. Что–то теплое разлилось в ее груди…

— Сейчас вам налево, гоните до склона. Встретимся там, — выкрикнул Кролик, вынимая из ножен клинок. — Принцесса, будьте наготове. У вас будет минут десять–пятнадцать на подготовку.

— Что ты собрался делать с ним? — кричит Сэм в ответ.

— Поиграю с рыбкой, — прыснул Марк, делая на своей ладони небольшой надрез.

— Что?! — воскликнула Принцесса. — Ты безумец!

— Увидимся на склоне. Поворачивайте! Быстро!

— Хорошо, — процедил Сэм.

Сейчас ему хотелось только одного — помочь Марку. Ведь то, на что тот пошел, могло действительно закончиться трагически. Сэм не мог просто взять и отпустить человека на смерть. Но чувствуя за собой Принцессу, он все–таки сдался. Ведь опрометчивый шаг может закончиться гибелью для всех троих, а он этого не хотел. Из–за этого, скрипя душой, Сэм пришпорил лошадь.

— Он справится, — прошептала Рэйчел, словно улавливая его мысли. — Справится.

И вот почему Дину послали Боги именно Себа? Почему именно с ним ему приходится удирать от ящера? Ну за что ему такое? За что его так наверху ненавидят, что строят козни на ровном месте? Он рад был бы увидеть на месте Себа ту же Джо, которая может и зануда порой, но хотя бы на нее он мог смело положиться. Девушка в беде никого никогда не оставит, она все же дочь бравого солдата, мага и знахаря, который заложил в ней это еще с пеленок.

Себ, издав непонятный для Шляпника звук, стал притормаживать лошадь.

— Что ты делаешь? — окликнул его Дин. — Нам нельзя останавливаться! В любой момент может показаться ящер! Да и мы почти выехали из леса! — И указал на деревья. — Видишь, как поредел лес? Тут мы легкая добыча!

Блондин, оглядевшись по сторонам, кивнул.

— Знаю. — Произнес он. — П-прости. — И дотронувшись до груди, поморщился.

«Он, что?.. Извинился?»

— Эй, парень, c тобой все в порядке? — поинтересовался Дин, подъезжая поближе. Он же не бесчувственный какой–то там человек, вдруг этому блондину и правда плохо, а он тут злится и подгоняет его.

— Просто устал, — продолжая держать руку на груди, отмахнулся Себ.

— Точно? — Шляпник хотел уже дотронуться до юноши, но тот оттолкнул его.

— Сказал же! Все в порядке!

— Кошки–ежки, можно было бы и нормально ответить, — проворчал Шляпник, потирая пострадавшую руку. — Я ж тебе не бездушная скотина какая–то.

— П… прости, — опять извинился блондин.

— Ладно, — отмахнулся Дин. — Давай передохнем немного, но не больше десяти минут. — И хорошенько выругался про себя. Направляясь в этот нелегкий поход, он не рассчитывал нянчиться с ребенком.

— Этого вполне хватит, — слезая с лошади, произнес Себ.

— Зачем ты слез?! — возмутился Дин. — Ящер недалеко от нас!

— Откуда тебе знать? Ты их чуешь, что ли?

— Да! У меня нюх как у пса! — Голос Шляпника перешел на крик. — Именно из–за этого я и являюсь проводником, вернее являлся, пока мы все не разбежались в разные стороны!

Дину хотелось прямо здесь и сейчас проткнуть кишки этому напыщенному парнишке. Он даже испытывать угрызения совести после этого не стал бы. И как его вообще терпел Лис в своих рядах?

— Ты!.. — не успел Себ договорить, как из деревьев выскочил ящер.

— О, нет! — воскликнул Шляпник.

Лошади заржали и поднялись на дыбы. Себ не смог усмирить своего коня, тот чуть было не задел его копытами, после чего, обезумев от страха, ринулся в сторону своей погибели, прямо к ящеру. Юноша даже моргнуть не успел, как существо переломило своей челюстью лошадь на две части и стало поедать.

Дину же прилично досталось. Лошадь скинула его на землю, и он сильно ударился головой обо что–то твердое. Но, слава Богам, не потерял сознание.

— А–а–ай. — простонал он, держась за виски.

Голова раскалывалась, и все расплывалось перед взором, но он не хотел погибать, не увидев хотя бы еще разок Алису.