Сергей Корж - Последний ученик магистра

– На сей день и час назначена отложенная дуэль между его милостью магом Дэем ван Бара и их милостями Дивом ван Соло и Тилом ван Соло. Пока я не вижу Дэя ван Бара. Есть ли желающий, кто защитит его честь и честь его дамы в его отсутствие?

Все это время я, прикинувшись зевакой, случайно забредшим на бесплатное представление, ходил меж зрителями и участниками драмы с видом пионэра из известной кинокартины «Добро пожаловать, или Посторонним вход запрещен» с вопросом в глазах: «А что вы тут делаете?»

Дважды задал свой вопрос распорядитель, никто не откликнулся. Подонки уже вовсю ржали и показывали неприличные жесты противной стороне, когда я при очередном круге остановился напротив них и твердо произнес:

– Я, Рэй ван Орж, душеприказчик и наследник погибшего Дэя ван Бара, готов дать удовлетворение этим господам.

Площадь окунулась в тишину. Стих смех подонков, всхлипывание «дамы сердца», перестал кашлять распорядитель. Колокол ударил, отмечая полдень. Все условия вызова были соблюдены.

– Тогда прошу вас, господа, пройти на площадку.

Разом загомонили на стороне наглецов. После короткого спора от них отделился украшенный парой шрамов человек и подошел ко мне.

– Не понимаю, зачем вы, молодой человек, ввязываетесь не в свое дело? Я уполномочен предложить вам отступных пару золотых… э…

Он не успел закончить фразу, я прервал его:

– Ты, мерзавец, будешь третьим, кого сегодня примет Мать, – и, опираясь на трость, слегка прихрамывая, вышел на дуэльную площадку.

С этого момента дуэль не мог прекратить и король. Право дворянина рискнуть жизнью, отстаивая свою или чью-либо честь, священно.

– Ты ошибся, молокосос! Я буду первым! – на площадку, сбрасывая ножны со шпаги, выскочил давешний парламентер.

– Разве я против? Займешь очередь у погребального костра своим любовникам, – ответил я ему и в свою очередь сбросил ножны с «брата».

– Мерзавец, я разрисую тебя шрамами, как урода.

– И не надейся. Я дурно воспитан, поэтому просто убью тебя, потом твоих подружек.

– Если ты думаешь, что это будет легко, то ошибаешься, – ответил бретер, левой рукой доставая из-за спины кинжал.

– Чем труднее бой, тем громче слава.

Бой был действительно трудным, мы долго кружились в смертельном танце. Я добавил ему шрамов на лице, он царапнул мне бедро. Пока я не предъявлял свету «сестру», не было необходимости, но вот противник допустил ошибку, не отскочив на положенное расстояние в конце атаки, и я, мгновенно ускорившись, вонзил шпагу ему в грудь.

– Первый, как и хотел! Кто второй, сестрички?

В стане врага возникло короткое замешательство, затем молодой голос, пустив петуха, прокричал:

– Мы выйдем вдвоем.

– Не возражаю! Так даже быстрей, ваш предшественник не успеет далеко уйти, и вы его догоните! Передадите ему, что он первый, кто меня поцарапал.

Два мерзавца легли рядом с первым, я специально построил бой вокруг его трупа. Во-первых, он их нервировал, они то и дело косили взглядом на убиенного, стараясь не наступить на тело. На этих косяках я их и ловил, сначала первого, затем второго. Шаг назад, и ритуал отдания чести шпагой. Занавес.

Ко мне подошел один из старичков:

– Милостивый государь, разрешите оказать вам помощь. Заодно вы расскажете нам о смерти нашего общего друга. Прошу вас оказать мне честь принять приглашение посетить мой дом.

– Минутку, у меня остались вопросы по соблюдению правил дуэли. – Я обернулся в сторону распорядителя и попросил его подойти. – Скажите, у вас в Соло так принято выпускать на дуэль двоих против одного?

– Но вы же, сударь, не возражали.

– Возражал ли я или нет, это другой вопрос. Я спросил вас, согласуется ли то, что вы допустили, с дуэльным кодексом?

Глаза распорядителя забегали, видно было, как он пытается придумать оправдание своему поступку. И не может.

– Я думаю, господа, что в свете произошедшего распорядитель подаст в отставку. Сегодня же. Ибо на завтра я вызываю его на дуэль. – Хотелось, конечно, хлестануть его по щеке, но не стоило обострять отношения с графом, помня нетленное: «Кто оскорбляет лошадь, тот оскорбляет всадника». А вот подавший в отставку и не состоящий на службе под защиту «всадника» не попадает. – Как, кстати, ваше имя?

– Э, Джихт сук Ибо.

– ???

– Мой предок бежал из соседнего королевства.

– До завтра, в полдень, на этом самом месте. Надеюсь, вы распорядитесь насчет трофеев. В гостиницу «Ассоль».

После этого я обратился к старичку, предложившему мне помощь:

– Вот теперь я готов.

Мы прошли несколько кварталов. Всю дорогу дама пыталась спросить меня о чем-то, но один из друзей магистра увел ее вперед. Второй же молча шел за мной. Царапина на бедре немного побаливала, хотя, судя по тому, что кровь не хлюпала в сапоге, не сильно кровоточила. Опираясь на трость, я наконец доковылял до особняка, где мне промыли рану, смазали ее «Живило» и перевязали.

Потом мы собрались в гостиной. Три пары глаз уставились на меня.

– Господа, я нашел умирающего магистра Дэя ван Бара в лесу. Что я делал там – отдельная история, и вам она неинтересна. Магистр лежал под деревом с заговоренной стрелой в спине. Он скорее был мертв, чем жив. Туда он вывалился из портала, убегая от преследующих его орков и их шамана. Я попытался по мере своих сил и знаний помочь ему, но увы. Магистр, зная, что ему осталось немного, за определенную услугу, оказанную мне, добился моего согласия встать на защиту чести его и вашей, вана. Все это случилось сорок дней тому назад в лесах герцогства Рабат. На меня магистр возложил долг чести и еще пару обязательств, о которых я должен буду узнать, выполнив первое условие. Как я о них узнаю? Даже не предполагаю, но покойный был магом, и, наверное, у него есть способы. В любом случае вы как самые близкие друзья будете при необходимости поставлены в известность. На сем прошу меня извинить, хочу, во-первых, переодеться, во-вторых, отдохнуть.

– Да-да, – засуетились старички. Один из них вызвался меня проводить, второй остался утешать расплакавшуюся женщину. По дороге в гостиницу мы со старичком перекинулись парой фраз, одна из которых прозвучала в таком ключе:

– Ая-я-я! Какое горе, он туда, а мы здесь. Бедная Руана, у нее ведь остались дети от Дэя. Сын четырнадцати лет и дочь, семи. – Кстати, тут недалеко его дом, всего квартал в сторону. Не хотите ли взглянуть?

– Почему бы и нет? Давайте посмотрим.

– Там есть прислуга. Мы всё его ждали, он частенько срывался в экспедиции, но всегда возвращался и рассказывал о своих приключениях. Вот, кстати, мы и пришли. – Старичок постучал молоточком по дверце калитки и прокричал: – Эй, Сима! Проснись! Открывай, у нас гость.

– Какие могут быть гости, когда хозяина нет дома? – ответили из-за двери.