Сергей Корж - Последний ученик магистра

– И что это нам даст, это пойманное возмущение?

– Еще не знаю, мэтр, но обязательно узнаю.

– Тогда остается пожелать вам всяческих успехов. Заходите к старикам, пишите в случаях каких-либо затруднений. Поможем чем сможем, нас же так мало.

Да. Магов было мало. При общей численности населения королевства в восемнадцать миллионов человек магов было около девяти сотен. И численность их постоянно уменьшалась. Сказались через столетия постоянные войны, где маги были самой желанной целью для противников. Генофонд магов разрушился, а смешанные браки все реже и реже приводили к рождению одаренного ребенка.

– Может, академии заняться поиском одаренных невест для нашей молодежи за пределами страны? – предложил я. – Если сейчас этого не сделать, то вскоре королевство останется без магов.

– Может быть, может быть. Надо собрать деканов и обсудить ваше предложение, в нем я точно вижу рациональное зерно.

Но вот и свобода. Никаких салютов, фейерверков, бросания чепчиков. Организованный мною прощальный вечер прошел уныло, несмотря на все мои усилия. Парни мрачно сидели за столом, и каждый, видимо, считал оставшееся ему время учебы. Что сказать? Я сам пару раз провожал и тоже не особо веселился.

Наконец я за воротами, со мной все мои вещи, кроме ларца, который я нашел на берегу озера. Поднаторев в магии, я взломал непокорную коробку. Каково было мое разочарование, когда я увидел ее содержимое, передать невозможно. Любовные письма! Стоило их таскать через все королевство? Некто, кого история не запомнила, писал некой незнакомке: «Увы! Мне перси ваши недоступны, позвольте ручку лобызнуть», – на что та ему отвечала: «Но вы еще не шли на приступ, дерзните рыцарь, я паду!»

В общем, ларец рассыпался в прах от моего заклинания, а письма сгорели в камине. Доступ к моим счетам через отделение банка на территории академии позволил мне следить за состоянием моих дел. Все было великолепно. Деньги поступали постоянно. Списавшись с Яром, я наказал ему отправлять всю продукцию в столицу, дал адрес моего салона и фамилию управляющего. Успокоил его тем, что его доля будет переводиться на его счет постоянно. Кроме того, я разрешил ему открыть лавку по продаже зеркал в городе. Пусть и оттуда течет ручеек.

Вспоминая, сколько стоит метр шелковой ткани, я мечтательно улыбнулся, денег хватало на небольшой воздушный флот. Модель двигателя я уже опробовал, пришлось, конечно, повозиться с формой корпуса, но зато запущенный внутрь воздушный вихрь засасывал через переднюю воронку воздух и с силой выбрасывал его через сопло назад. Части двигателя заказал у кузнеца: сначала воронку, потом металлический полый шар с люком и защелками. Остался вопрос управления «Облакором» – облачным кораблем, я что-то помнил об управляемых соплах и надеялся решить эту проблему.

– Ваша милость маг! Наконец-то! – Дейн на легкой, но шикарной повозке вихрем подскочил ко мне и рассыпался в поздравлениях.

– Все, перестань привлекать к нам внимание, – оборвал я его щенячьи радости. – Поехали в гостиницу. Откуда экипаж?

– Наш это подарок вам, ваша милость маг!

– Чей наш?

– Мой, ваша милость маг, и моей жены. Вы ее помните, Лазуна.

– А вот это молодец! Что не сообщил о свадьбе? Как давно это произошло?

– Пять лет тому, у нас детей уже трое. Но она работает, вызвала еще одну сестру, и та ее замещает, нисколько в качестве ароматов не потеряли. А не сообщил потому, что все думают, что вы далеко в Орже, пока туда письмо дойдет, пока оттуда, вот решили и не беспокоить.

– Что Жиндер?

– Кондитерские во всех шести крупных гостиных дворах, три новомодных ресторана в трех кварталах столицы, два еще достраиваются, три кухни для изготовления мороженого. Три сотни ящиков. Деньги гребет лопатой.

– Наш салон?

– Мы тоже разрослись, семь салонов, по одному в каждом районе. В нашем первом салоне устроили мастерскую по приготовлению ароматов и отсюда развозим по мере потребностей в другие салоны города.

– Браво, Дейн. Ты как, доволен службой, доходами?

– Доволен, ваша милость маг. Даже выше ожидаемого.

– Так, Дейн, давай остановимся на «ваша милость». Маг-то я маг, но не все об этом должны знать.

– Понял, ваша милость.

– Ну и отлично.

Заехали в открытые ворота, подкатили к крыльцу, навстречу выкатился служащий и запустил рекламный ролик:

– Аяяяй, да у нас гостиница лучшая в столице, а номера – так и вовсе закачаешься, и цены вас приятно удивят…

– Да брось ты, Лойм! Видал я гостиницы и покруче.

– Ваша милость! Вернулись! А вы нисколько не изменились, даже багаж тот же, я помню вот этот длинный ларец. А вы знаете, ваш сосед умер. Год назад. Запил сильно, в одно утро зашли к нему с уборкой, а он уже холодный.

– Помер, говоришь?

– Ну да. Вот не помню, как его звали, нелюдимым стал ван после вашего отъезда. А вы какой номер хотите занять?

– Найди-ка, братец, такой же, как тот, из которого я уехал.

– Найду, ваша милость. Проходите за мной, о багаже не беспокойтесь, не пропадет ни нитки.

– И ты со мной, Дейн, у меня к тебе разговор.

Поднялись на этаж, осмотрели комнаты.

– Отличный номер, спасибо, Лойм. Представь слугу, золотой тебе аванса и свободен.

– Тышик, ваша милость.

– Я буду звать тебя Тыш. Не против?

– Нет, ваша милость.

– Тогда запоминай: бутылку «Графского», два бокала, закуску. Сапожник, портной. Быть недалеко, вдруг еще чего вспомню. Вот пять серебра, в номере должно быть всегда вино, пиво, я люблю темное, к пиву копченая рыба, к вину сыр, холодное мясо, кончатся деньги – скажешь. Вот тебе серебряк, чтобы летал мухой. Действуй.

Когда мы с управляющим остались одни, начал разговор:

– В общем и целом, Дейн, я тобой доволен. Но! – тот напрягся, а я продолжил: – Задумал я грандиозное дело. Если помнишь, семь лет назад я говорил, что мне нужны деньги на два проекта, которые вернут мне затраченные на них средства десятикратно.

– Припоминаю, ваша милость.

– Так вот, во-первых, мне нужна земля. Можно неудобье, даже болото подойдет. Если найдется такой участок, надо его купить и оформить на мое имя.

– Какой величины должен быть участок, ваша милость?

– Не маленьким, но главное, более или менее квадратным, то есть, что в длину, что в ширину одинаковым. Все остальное не важно. Во-вторых, надо скупить потихоньку шелк. Мне для реализации проекта потребуется тридцать две тысячи квадратных аров шелка. Цвет не важен. Арендуешь склад и тащи в него ткань. Кроме того, мне нужна древесина санжо – знаешь такое дерево? Покупай бревнами, распилим на месте.

– Сколько?

– Сотен десять кубов. Кроме того, поищи среди своих бывших однокурсников механиков, кораблестроителей, увлеченных новинками людей. Тех, кто пытается или сам что-то изобрести, или улучшить уже изобретенное. Мне нужны организаторы и исполнители. Обещай разумную зарплату и безумную работу.