Сергей Корж - Последний ученик магистра

– Да. Королевским указом все студенты, заканчивающие университет в этом году, отдаются под ваше руководство, среди них специалисты всех направлений. Причем лучшие из лучших. Через три месяца у них выпуск, и после этого они все ваши.

– Прекрасно! Но теперь мне надо построить им жилища, лабораторные и производственные корпуса. Надеюсь, армия и флот не оставят меня без помощи?

– Не оставят. Сюда направляются мастера со всего королевства вместе с семьями и пожитками. По дорогам не протолкнуться от обозов. Мы тоже умеем работать, граф. Кстати, не покажете ли мне графство с высоты? Я так понимаю, кроме того, что вы поэт и музыкант, вы имеете отношение и к магии, иначе бы вы так быстро не осушили эти хроговы болота.

– Что есть, то есть, генерал, не вижу смысла таиться перед вами. Да, я выпускник магической академии.

– И эти семь лет вы учились магии?

– Да, генерал.

– А я, старый дурак, помню, предлагал вам вступить в гвардию. Хе-хе. Как тонко вы провели меня тогда! Желаю, так сказать, быть клистирной трубкой, и все тут. А?

– Было дело, генерал.

– Да ладно, я вам за эту идею небесного флота прощу даже флирт с моей женой, ха-ха-ха. Так вы покажете мне графство?

– Если вы настаиваете, давайте полетаем.

– Настаиваю, граф, есть приватный разговор.

– Тогда давайте проедем к «Прыгуну».

Мы прямо с коляски перебрались в баркас, я поднял «Прыгуна» в небо. С высоты в двести аров были видны расчерченные квадраты зданий, круги под стенды для сборки колец, дорога, уходящая вдаль, подсыхающая земля вокруг. Ветром нас несло вдоль дороги мимо мною же сотворенного озера.

– Работы здесь не на одно десятилетие, – генерал начал разговор явно не с того, с чего хотел. – Такое дело, граф, я получил письмо от своей племянницы. Она почему то интересуется вами, все было бы нормально, если бы не ее нынешний статус.

– Генерал, я едва вышел из академии, занят был по макушку своими проектами, клянусь, я не совратил никакую беззащитную девственницу.

– Последний раз она вас видела семь лет назад.

– Ну вот видите, значит, в то время она была еще ребенком.

– Тогда ей было семнадцать лет.

– И?

– Ее зовут Оженна. И она вдовствующая королева соседнего государства.

– Принцесса Оженна? Да, я помню ее, и что она хочет?

– Она хочет встретиться с вами.

– Где и когда, а главное, зачем? Что у нас общего, кроме мимолетной встречи на концерте у ее матушки?

– Вот не знаю я этих подробностей граф, но Оженна может официально пригласить вас в качестве мага для оказания услуг ее королевству. Я же вижу, что вы кое-что умеете. Там, кстати, ситуация противоположная: надо привести воду в пустыню.

– Наш король не будет против оказания такой помощи?

– Нет. Когда ее выдавали замуж, мы знали, что тамошний наследник нездоров, и планировали этим бракосочетанием объединить два королевства. Тем более что тамошняя знать не возражает против объединения. Да и почему бы не объединиться – практически один язык, одни традиции. И многие роды уже давно стали родственниками. Добавим таким образом королевству шестое герцогство. Вы, кстати, не хотите примерить на себя герцогскую корону?

– Шутите, генерал? Я и графскую еще себе не заказал.

– Шучу, конечно. По законам нашего королевства маг не может быть герцогом или королем. Но ведь есть возможность стать официальным фаворитом, есть в законодательстве такая лазейка. Одна королева-вдова приняла этот закон лет двести назад. У меня с племянницей доверительные отношения, она выросла у меня в семье вместе с моими детьми. Я кое-что о ее чувстве к вам знаю. Кроме того, письмо привезла ее подруга и охранница. Оно, кстати, написано пять лет назад, и все эти годы подруга возила его с собой в надежде когда-нибудь встретить вас. Наконец ей повезло, в салоне ароматов, где она пополняла коллекцию парфюма для своей королевы, ей сказали, что вы вернулись. Что мне ей ответить?

– Задержите подругу, скажите ей, что я отвезу ее на «Прыгуне». Мне нужно десять дней, чтобы запустить производство, и затем я слетаю к Оженне.

– Договорились. Возвращайте вашу «лодку» к причалу.

Через полчаса «Прыгун» приземлился, его привязали к двум вбитым в грунт столбам, генерал перебрался в коляску, и через пятнадцать минут о присутствии военных на стройплощадке напоминал только конский навоз.

Оженна, Оженна… Отвлекшись на столь масштабное строительство, я заглушил тлевший костер воспоминаний, но судьба решила все по-своему и кинула в него охапку сухих дров.

Пять дней спустя

Я привез всех своих управляющих во главе с Дейном на место стройки.

– Вот, таны, что я успел сделать. Представляю вам вашего коллегу, он назначается управляющим по строительству города Облачный. Второй ваш коллега назначается управляющим верфей. Один из вас займется крестьянами, полями, урожаями. Кому это направление близко?

– Мне, ваша милость. Сам из крестьян, знаю всю подноготную.

– Договорились! Надеюсь, через год накормишь нас?

– Накормлю, ваша милость.

– Тогда выбери себе лошадь, объедешь графство, наметишь места для хуторов. Крестьяне скоро появятся, частью сами, частью наймем арендаторами.

– Сделаю, ваша милость.

– Остальные возглавят мастеров и проконтролируют качество работ. Дейн, проследи, чтобы мастера приняли управляющих и не воротили нос. Если вдруг такие случаи проявятся, поступать с непокорными по суду. Через неделю здесь будут армейцы, они обязаны королевским указом блюсти порядок. Запомните, вы мои главные специалисты, все остальные вам подчиняются, независимо от того, моряк это или армеец.

Подходило время, когда каретных дел мастер должен был предъявить мне «карету». Заказанные у кузнеца корпуса двигателей уже лежали в баркасе. Мне надо было показать мастеру двух лошадей, и я велел вычеканить их силуэты на стенках приемной воронки. Мне не жалко было пятидесяти золотых, но шутку хотелось довести до конца.

Наконец появился подмастерье с известием, что карета готова, можно забирать.

– Ну, забирать так забирать.

К этому времени у меня была уже сформирована наземная команда для обслуживания полетов. В баркас впрягли двух лошадок и потащили его к каретной мастерской, которая располагалась на самой окраине столицы. Дальше за забором тянулось чье-то поле, а еще дальше лес. На обширном дворе стояла яхта на колесах, конечно, без мачты, без тяжелого киля, но нарисованные мною обводы были выполнены в точности. Прикинув размеры оболочки «Прыгуна», приказал передвинуть карету на середину двора, команда облепила яхту со всех сторон и с большим трудом сделала это.

– И где же две лошади, ваша милость?

– Да вот они, видишь, их к колесам крепят.