Константин Муравьёв - Дальняя застава

— Ты же знаешь, в каком положении находится наша община? — спросил он у тролля.

Тот лишь взглянул на него в ответ.

— Нам приходится сражаться не только с порождениями леса и сериканских магов, но и со многими вашими.

— Да, я это знаю, — ответил майор.

Эльф помолчал.

— У нас появился способ уйти с материка, — тихо произнес он.

— Что? — пораженно спросил у него майор. — Уйти?

— Да, — кивнул Неус. — Но ты меня не так понял: уйти не просто отсюда, а вообще из этого мира. Мы знаем, что есть портал, который ведет в один из миров, где живут такие же эльфы, как и мы. Возможно, там есть и другие расы. Я не знаю, заинтересует ли это кого-то еще. Но всех мы туда не потащим. Там не нужны некоторые из тех, кто сейчас оказался тут.

И он прямо посмотрел в глаза троллю.

— Но если это будешь ты и такие, как ты — например люди из вашей когорты, — то мы бы могли воспользоваться им вместе. Но у нас не слишком много времени. В среднем порталы держаться не больше двух-трех месяцев. Мы разыскиваем его уже две недели. Сколько он просуществовал до этого, нам не известно. Но мы уже примерно нашли его месторасположение. Теперь нам нужно добраться туда и узнать, он еще там или его уже нет. Я взял с собой Машу, чтобы она примерно определила, сколько этот портал еще продержится — если мы его найдем, конечно. Правда, есть одна проблема. В том мире тоже идет война. Но там воюют с инфернальными тварями и демонами. Совет Общины посчитал, что шанс выжить там у нас, а главное у наших детей, будет выше, чем тут.

И он еще раз взглянул на тролля.

— Теперь ты знаешь все.

— А что ты хотел от нас? — задумчиво спросил Кохан.

— Отпусти с нами своего парнишку, такой необычный маг нам бы очень пригодился, — честно признался эльф.

Тролль задумался.

— Я не могу принять такого решения без его согласия, — сказал он, поднимаясь с камня, на котором сидел. — Сейчас приду.

— Я понял, — кивнул Неус, — жду.

«Так, тролль идет за мной».

Делаю вид, что работаю в поте лица. Хотя я и так это делаю. Вон уже практически все заготовки превратил в амулеты. Осталась только парочка баклажек.

Несколько секунд, и вижу Кохана.

— Степан, — говорит он мне, — у нас с Неусом, — но вспомнив, что я не знаю, кто это, он добавляет: —…Командиром эльфов, есть к тебе разговор.

— Понял, — и я поднимаюсь с того места где сидел.

Стряхиваю с себя опилки и мусор. Надо бы почистить одежду. Но пару раз такой ее невзрачный вид оказал мне неплохую службу, став дополнительной маскировкой. Так что можно и потерпеть, хотя бы до первого приличного, спокойного, а главное, относительно безопасного ручейка. Переодеться-то мне есть во что, а вот выстирать одежду негде.

Ладно, хватит испытывать терпение командиров, иду за троллем.

— Это Неус, — представил он мне вставшего эльфа, — это его дочка Маашария, но с ней, как мне рассказали, ты уже познакомился, чуть ли не самым теснейшим образом.

И тролль усмехнулся. Эльф тоже улыбнулся этой шутке. Лишь девушка смущенно покраснела.

— Да, — и я галантно поклонился, не зря мне все-таки мои девочки и пытались привить хоть какие-то манеры. — Степан, — сказал я, обращаясь исключительно к ней.

— Маша, — несколько смутившись, и встав передо мной, представилась она. — Ой, простите, Маашария.

— Хорошо, — улыбнулся я, — я запомню. Маша. Мне так больше нравится, — щеки девушки покраснели еще больше. — И простите за тот случай. Это действительно была случайность.

— Да я уже это поняла, — кивнула мне эльфийка и села на место.

Я же развернулся к эльфу и троллю, которые удивленно наблюдали за нашей беседой.

— Так что вы от меня хотите, господа?

В том, что серьезный разговор затевают не просто так, догадаться не сложно. Тем более и о его сути я прекрасно знал.

Командиры переглянулись.

Неус, посмотрев на Кохана, проговорил:

— Я в нем не ошибся.

И рассказал мне примерно то же самое, что и до этого троллю, опустив несколько деталей.

— Ну, что ты скажешь? — в конце концов, спросил у меня Неус.

А что я мог сказать? Сидеть на заставе мне было не очень интересно, нужно было проверять свою теорию, искать путь, чтобы вернуться назад. И нужно было хоть с чего-то начинать. Так почему не сделать именно такой шаг?

— Согласен, — пожал я плечами.

И поняв, что большего от меня не требуется, вернулся назад. Нужно было сделать еще несколько амулетов и отдать половину парням. Им они могут пригодиться.

— Папа, дядя Кохан, а почему он согласился? — спросила девушка, задумчиво глядя вслед ушедшему хуману. — Он ведь даже не задумался над нашим вопросом, будто знал все, о чем вы хотите его попросить.

— Дочка, — посмотрел на нее тролль, — челу, которому нечего терять, не нужна причина, чтобы что-то сделать, ему достаточно лишь его желания.

— Да? — удивилась эльфийка. — А что он мог пожелать?

Тролль и эльф, отец девушки, переглянулись и рассмеялись, но ничего девушке отвечать или объяснять не стали. Она и сама скоро догадается.

Та лишь недоуменно посмотрела на них и отвернулась. А с другой стороны камня сидел чел, который забыл вынуть из уха небольшую бусину, и сейчас он задумчивым взглядом смотрел в пространство перед собой.

Не могло ли оказаться так, что эти двое правы?

— Степан, — обратился ко мне Неус, — сейчас наши разведчики проверят эти развалины, и мы пойдем дальше.

И он указал рукой на несколько полуразвалившихся зданий.

Раньше, судя по всему — ну, если точнее, то когда-то очень и очень давно, — это были огромные строения, однако сейчас от них остались лишь ветхие остовы не больше пары-тройки метров в высоту. И все они поросли каким-то мелким кустарником и травой, из-под которых не проглядывал даже тот материал, из которого эти самые строения и были когда-то кем-то созданы.

Но вот что меня заинтересовало больше всего, так это то, что все эти здания были выстроены в виде какого-то амфитеатра. И в центре этой группы строений определенно находился очень сильный источник магического излучения.

Его заметил не только я, о нем же сказала и Маша, подбежав к нам с Неусом.

Что меня сразу же насторожило в ее рассказе, так это то, что при их прошлом визите сюда никакого источника она здесь не почувствовала. Правда, девушка еще добавила, что на них практически сразу, как только они оказались тут, напали кадавры, так что она могла его просто и не заметить.

Но я на это особо не рассчитывал. Такое мощное излучение сложно было не почувствовать. Даже если ты и не можешь определить его принадлежность, но вот то, что оно там есть, заметишь обязательно.

Это я ей и сказал. Поэтому мои слова заставили задуматься как девушку, так и командира отряда эльфов. И потому он попридержал своих разведчиков, уже более внимательно сам осматривая окрестности полуразрушенных строений. Нужно было понять, что же мы там можем встретить и чего нам ожидать от этих развалин.