Константин Муравьёв - Дальняя застава

Но я и так понимаю, в чем дело. На нас несется последний дракон. Он стал неимоверно быстр и ловок.

— Забрасывайте меня, — быстро командую я своим.

И вместе с копьем взлетаю ввысь.

А прямо подо мной проносится оскаленная пасть, откуда веет студеным арктическим холодом.

И уже на скале, не обращая внимания на ушибленный бок и плечо, еще даже не поднявшись, ору:

— Заставьте его замереть.

А сам тем временем несусь к последней группе.

— Ну что парни, вперед, — скомандовал я, как только я увидел, что вампиры и тролли связали боем этого ледяного монстра, который выдохнул в их сторону настоящую волну ожигающего холода.

Пара наших воинов свалилась замороженными статуями, не успев увернуться или убежать. Прятаться бесполезно.

И вместе с последней группой, заменив одного из бойцов, ринулся вниз.

Не отпускать. Держать. Мотает как во время шторма. Или еще хуже. Сравнивать не с чем, в шторм ни разу не попадал.

Все, канал установлен. Откачиваю энергию. Ее реально целый океан. Но я еще больше и объемнее.

Чувствую, как внутри меня довольно ворочается зверь. Все мое! Все! Никому не отдам! Эта энергия ему нравится. Вцепился в древко копья мертвой хваткой. Всех остальных уже давно раскидало в стороны.

Вдруг поступление энергии резко обрывается. Ничего не понимаю. Но замечаю, как от последнего дракона в сторону портала втягивается канал, будто кто-то его обрубил.

И это мне очень не понравилось. Значит, эти драконы кем-то управлялись.

Отвлекают крики. Понимаю, что последний из них, тот, на котором я сейчас находился, вцепившись в копье, как раз и заваливается на тот бок, на котором был и я.

Оглядываюсь и отпрыгиваю в сторону. Перекат. И укрываюсь за каменной скалой. Туша дракона врезается в нее. Но я невредим. Повезло.

Выбираюсь из-за камня. Осматриваюсь. Странно, портал еще работает. Хотя должен был уже закрыться.

Подходят довольные и не верящие в происходящее воины.

— Мы живы, — радостно сообщает мне Ргут, тролль-гигант.

Но мне не до этого. Как-то неправильно работает этот портал.

— Вытащите копье, — вместо нормального ответа прошу я их, настороженно глядя в сторону работающего портала.

Тот удивленно глядит на меня, но кивнув нескольким троллям, направляется к тушке.

Между тем со скал спускается Экос с другими магами. К нам подходит засадный отряд. Вампиры собрались отдельной кучкой. Рейнджеры ходят по ущелью и собирают раненых, убитых и тех, кого накрыло волной холода.

Я же наблюдаю за порталом. Не дает он мне покоя, хоть убейте. А остальные будто не замечают его.

— Вот, — протягивает мне копье гигант, эльф на это смотрит удивленным взглядом.

Но мне все равно. Я пробираюсь в сторону портала. Что-то с ним не так.

Гомонящие и радующиеся жизни люди. Все это не важно. Опасность еще не ушла.

На мое поведение обращают внимание тролли и эльф.

— Что? — спрашивает Экос.

— Портал все еще работает! — говорю я в ответ. — А не должен.

Он непонимающе смотрит в ту сторону.

— Какой портал, там ничего нет?

Так вот в чем дело, они его не видят! Но до этого видели? А это значит, его кто-то замаскировал.

Крадусь в ту сторону. Замечаю легкую рябь на его поверхности.

По всем признакам, он закрывается. Но по косвенным признакам через него кто-то идет. Блин, и портала никто не замечает…

Внезапно из него появляется голова дракона, но она, в отличие от предыдущих монстров, находится на длинной тонкой шее.

И эта голова смотрит на наш отряд.

Раскрывает пасть, и я вижу концентрацию энергий перед ней.

Как же плохо! Я не успеваю добежать. А если полет?

— Ргут, забросьте меня туда, — указываю направление.

Тролль ничего не понимает, но вопросов не задает.

Остальные просто удивленно смотрят на меня.

Полет. И вот голова подо мной.

Удар. Копье протыкает шею.

И только сейчас слышу встревоженные крики. Значит, маскировка спала.

Не успеваю отпустить древко, как меня вместе с шеей затягивает в портал. И он мгновенно схлапывается за моей спиной.

«Вот и появилась возможность проверить, как работает этот самый артефакт древних», — не очень радостная мысль промелькнула в моей голове.

Бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Явно не дурак это изречение придумал.

Свет. И передо мной лежащая туша дракона.

— Ргут, забросьте меня туда, — и чел показал куда-то на начало ущелья, до которого было метров пятнадцать.

Ничего там не было, и Экос удивленно посмотрел на него. Но тот был очень сильно сосредоточен и напряжен.

Бросок — и непонятный хуман в полете. Вот он летит к земле. Но зачем он размахивается копьем, будто пытаясь ударить кого-то…

Тарк! Еще один дракон и портал. «Так вот о чем говорил этот северянин…»

Все увидели свежего и здорового дракона, выходящего из портала. Но чел заметил его и убил, до того как он выбрался.

Не успели они порадоваться, как голова втянулась назад, а вместе с нею пропал и Степан.

— Он закрыл собою портал, — произнес один из магов, — я почувствовал выброс энергии!

Все пораженно замерли. Они радовались победе, а этот непонятный чел ждал последнего удара. И успел перехватить его.

Но при этом и сам… пропал. Не хотелось думать, что он мертв, но никто и никогда не скажет о том, что происходит с попавшим в сердце мертвых пустошей. Оттуда не возвращаются.

Однако Экос посмотрел на туши четырех ледяных драконов. Их до этого тоже ни разу не убивали.

Эльфар осмотрел грустно глядящий в ущелье отряд.

— Собираемся и возвращаемся на заставу.

— Но… — хотел что-то сказать тролль, по имени Гром, друг северянина.

— Там никто из нас ему не поможет, — тихо произнес Экос, — поспешим на заставу.

И начал собирать свои вещи.

Тролль посмотрел на него и тоже стал собираться. Эльфар был прав, никто не мог помочь сейчас этому непонятному челу.

Только вот Гром подозревал, что эта самая помощь, ему и не нужна. Этот живучий хуман даже из ада сможет вернуться.

— Селея, Рения, — вбежала в комнату взволнованная Дея, — они возвращаются!

— Кто? — не поняла Селея.

— Наш отряд, — пояснила девочка, — они возвращаются на заставу! Так сказал капитан. А с ним связались его люди.

Девушки изумленно переглянулись.

— Когда?

— Будут тут завтра утром или к обеду.

Сутки прошли в тревожном ожидании.

— Вон они, — стоя на стене, указала куда-то в сторону дороги Дея, но пока там никого не было.

И только через минуту появилась голова колонны бегущих мужчин.

— Их много, — сообщила девочка, собравшимся внизу женщинам, тут были не только Селея, Рения и другие девушки.

К воротам города пришли практически все оставшиеся на заставе местные жители, в основном это были женщины и дети. Те обрадованно загалдели.