Константин Муравьёв - Дальняя застава

Впрочем, все другие эльфы тоже старались найти себе какое-то занятие, но все они были лесовиками, и это стало наиболее заметно сейчас, когда они оказались в Ледяных Пустошах. Но проявивших интерес в нашей работе мужчин все равно распределили по разным патрульным отрядам, не сидеть же им все время на заставе. Да и вписываться и внедряться в новое общество и заводить связи и знакомства это помогало лучше всего.

Так было решено на совете еще в первый вечер. Тогда же я сообщил капитану, Экосу и другим значимым бойцам в гарнизоне о своих подозрениях. И вот сейчас у нас появилось немного свободного времени, да и возникновение порталов требовалось проверять в нынешних условиях гораздо более тщательно, чем обычно.

Неизвестно, кто через них может к нам попасть. Поэтому мы и отправились на разведку. Я, Гром, Рения и Роная. Остальных мы, если быть точнее, то я, оставили на заставе. А в том, что мы сможем справиться с возникшей проблемой, ни у кого не вызывало сомнений.

Я не хотел бы брать непроверенную девушку, но как мне сказал Гром, да и другие, Роная была очень хорошим бойцом. В общем, я согласился. Сам хотел приглядеться к ней в более спокойной обстановке, коль нас свела судьба вместе. А это путешествие пошло бы нам на пользу.

И вот мы в лесу.

Портал мы нашли достаточно быстро. В магическом диапазоне сиял он как сигнальный маяк.

Я для пробы проверил его своим локатором. И хоть он был стабильным и продержался бы не меньше чем десять часов, но вел он в группу миров «Н» и был опасен для жизни. Поэтому я отложил эксперименты по работе с ним. Не тот это тип портала, чтобы рисковать своим здоровьем. Хотя мне было интересно узнать, что же там может быть с той стороны.

Однако тут ничего не попишешь. Одно слово, нельзя. И другое слово, опасность. Так что на поляне возле образовавшегося портала больше ничего интересного не было.

Пометив активный портал как рабочий и пока действующий, мы развернулись обратно.

— Подождите, — попросила нас Роная и показала на ближайшие деревья. — Можно мне посмотреть на них? — спросила она.

Мы, в общем-то, особо теперь не спешили и потому согласились.

Девушка подошла к дереву, и вот тогда-то я, и понял, чем они кардинально отличались от эльфов, да и всех остальных жителей этого мира.

Роная приложила руку к коре и закрыла глаза. А потом я увидел, как начали сплетаться ауры ее и того гигантского исполина, возле которого она стояла. Через несколько мгновений я в удивлении смотрел, как постепенно девушка растворилась на фоне дерева. Ничто не выдавало ее присутствия.

Я, даже не поверив происходящему, сделал несколько шагов вперед, чтобы проверить, а не оптический ли это обман, и потрогал то место, где она стояла. Под моей ладонью оказалась рука девушки, которая перехватила ее.

— Я здесь, — сказала она.

Я слышал голос. Я чувствовал, что она держит меня за руку. Но я не видел ни ее, ни ее ауру. Моя рука ощущала только слегка тепловатую кору дерева.

Ошеломленно помотав головой, я сделал несколько шагов назад. И вдруг от ствола дерева отделилась кора и ко мне подошла девушка. Только сейчас она больше напоминала одну из мифических дриад, которые жили в этих самых деревьях.

— Они немного другие, — сказала мне Роная, — указывая своей необычной рукой себе за спину, — но все так же слушаются нас. Жаль, что тут поблизости нет никаких чистых животных. Однако, я думаю, и с ними у нас проблем не будет.

И Роная посмотрела на меня.

— Теперь я в этом точно уверен, — пробормотал я себе под нос, — что не будет.

Девушка же мне мило улыбнулась. Я даже не заметил, как она приняла свой прежний облик.

То, что есть оборотни, я уже прекрасно знал. Но вот чтобы кто-то перенимал свойства деревьев и мог превращаться в них, о таком я, по крайней мере, не слышал и не читал. Зато теперь отпал вопрос, почему этим так восхищались сородичи Селеи, когда узнали, что я привел сюда настоящих друидов.

А потом мы отправились обратно.

Вот. Как-то так я и понял, чем же все-таки отличаются две мои, казалось бы, очень похожие девушки. Даже не так. Жены. Селея и Роная.

Теперь я об этом уже знал наверняка.

После этого у меня не было никаких сомнений в том, что друиды смогут устроиться и основать небольшое поселение на границе Великого Леса, как только мы отправимся назад, и они смогут встретиться или с представителями властей Империи, или Княжества, в общем, с теми, кто захочет принять их.

Хотя я думаю, никаких проблем у друидов с этим не будет. Сильные маги, хоть и такие необычные, нужны всем.

Я вообще предполагаю, что эльфы-друиды очень органично и гармонично смогут вписаться в жизнь Великого Леса, если сами захотят этого. Они, создается такое впечатление, будто специально были созданы и приспособлены для жизни в лесу.

«Специально созданы для этой или подобных планет», — эта мысль зацепилась в моем сознании.

И я посмотрел на едущую рядом девушку.

«Интересно, кем?» — задался вопросом я.

Ну а сейчас мы продвигались в направлении того ущелья, ведущего на плато.

Дома мне пришлось выдержать целый скандал. Но я остался непреклонен. Что бы девушки ни думали о себе, в этот раз они с нами не поедут.

Не все, конечно. Кое-кого мне взять с собой все-таки пришлось. Хотя, я если честно, предпочел бы, чтобы они обе остались на заставе. Но сейчас они едут рядом со мной.

Ну да ладно.

И вот мы уже практически на месте.

— Стой, — тихо командую я, подняв руку.

Форой воспользовались не только мы.

— Что там? — спросила Рения, осторожно подобравшись ко мне и укрывшись за камнями перед входом в ущелье.

— Пока не понимаю, — честно ответил я и постарался разобраться в увиденном.

Врагов было слишком мало, чтобы оказать нам серьезное сопротивление, и это настораживало. Но и в то, что тараканы были настолько глупы или не подготовлены, я не верил.

Слишком хорошо они умели вести захватнические войны. И я был уверен, что они встречали сопротивление со стороны своих предполагаемых противников гораздо чаще, чем это могло показаться на первый взгляд, и уж тем более, если допустить, что это раса неких космических или магических кочевников, которые только и живут за счет подобных действий.

Например, если взять их захватнические действия против тех же друидов.

А потому их последние действия выглядели слишком уж непрофессионально.

Однако коль мне так казалось, то это значит, что я, скорее всего, просто чего-то не понимал. И мне это практически сразу очень не понравилось. Это означало, что я в чем-то сильно ошибся. А моя ошибка в этом случае могла очень дорого нам обойтись.