Константин Муравьёв - Дальняя застава

Пробежав в комнату донжона, где и стоял этот артефакт, они взглянули на него.

— Ничего, — разочарованно протянула Селея.

А в следующее мгновение они поняли, что и никакого артефакта для регистрации столь сильного магического выброса им не требуется.

— Это там, — указала примерное направление Дея.

— Там то самое плато и ущелье! — определилась на местности Рения.

— Степан?.. — вопросительно взглянула на девушек эльфарка.

— Не знаю, — тихо произнесла вампирша, — но они не отвертятся, чтобы это проверить. Тем более он просил забрать из ущелья какие-то штуки, принадлежавшие этим гаалам.

И быстро вышла из комнаты, где как раз ей навстречу выбежали Лейла и Роная.

— Что это было? — спросили они.

— Не знаем, — за всех ответила Дея, — но это нужно выяснить.

— Это Степан? — тихо спросила у чуть приотставшей Рении девушка друидка.

— Он не так силен как маг, — ответила ей та, — но что можно ожидать от него в реальности, не знает никто. Слишком он скрытен.

— Понятно, — кивнула ей в ответ та и добавила, — просто Тения сказала, что это он.

Вампирша посмотрела на нее в ответ долгим взглядом и потом задумчиво произнесла:

— Если в Пустошах кто-то и сможет наделать столько шума, то это только он.

В этот момент они как раз спустились в общий зал.

— Я знаю, что вы хотите попросить, — даже не глядя на них сразу сказал капитан. — Мы поедем, но не все.

И кивнул в направлении собирающихся троллей, нескольких вампиров и пары эльфаров с ограми.

— Разведка и прикрытие.

И уже хотел отвернуться.

— Я поеду с ними, — твердо произнесла Рения.

— Я так, в общем-то, и подумал, — сказал пожилой тролль, — но они, — и он указал рукой на остальных, — останутся тут.

Девушка кивнула и, подойдя к своим подругам, хотя они вроде как все родственницы, спокойно объяснила им на их вопросительные взгляды:

— Смогу поехать только я, это разведывательный рейд, поэтому тут нужна особая подготовка.

— Хорошо, — тихо ответила ей Селея.

Она тоже хотела быть в отряде, как впрочем, и все остальные. Но Пустоши — это не игрушка. И они это уже прекрасно поняли.

А Дея, подойдя к девушке, попросила:

— Найди его, — и она посмотрела ей прямо в глаза. — Или убедись, что он мертв. Я его не чувствую два последних дня с тех пор, как на нас напали. Будто его больше нет на этом свете.

— Я поняла, — медленно кивнула Рения в ответ и тихо, но твердо добавила: — Только он жив. Я в это верю.

Дея лишь поджала свои губки и сжала кулачки.

— Если бы это был кто-то другой, я бы сказала, что ты ошибаешься, — посмотрев в пол, сказала она, но потом подняла на вампиршу свои глубокие голубые глаза и твердо добавила: — Но это Степан. Поэтому я тоже хочу верить в это.

Мгновение помолчав, она исправилась:

— Вернее, я верю в это.

— Что тут произошло? — тихо и ошеломленно спросил Экос, глядя на остальных.

Все пораженно смотрели на идеально ровную поверхность, превратившуюся в стекло.

Рения присела на корточки и потрогала уже остывшую под морозом гладкую плоскость.

— Кто-то очень постарался, чтобы оттуда больше никто не вылез, — и она указала на видневшиеся вдали развалины.

— Но кто это мог быть? — спросил один из эльфар.

Хотя это был глупый вопрос. В этом направлении ушел только один. Хуман. Северянин. Степан. Ее северянин.

— Ты жив, я знаю, — тихо произнесла девушка, хотя понимала, что выжить в тех условиях, что тут были несколько дней назад, невозможно.

Теперь становилось понятно, что послужило причиной столь сильного выброса магической энергии. Вот она, у них перед глазами эта самая причина.

Но она упорно повторяла:

— Ты выжил! Ты не мог погибнуть!..

Брат Селеи смотрел на нее грустным взглядом.

— Ты выжил. Я знаю. Ведь если тебя нет на этом свете, это не значит, что тебя нет в другом. Я верю, — тихо произнесла она.

И поднялась.

— Если кто-то на заставе скажет, что Степан погиб, я его убью, — и она спокойно пошла в направлении не желающих подходить к этому страшному полю магической битвы животных.

«Ты жив. Я знаю это», — подумала Рения и забралась на своего грифона.

Чувствую сильнейший удар спиной обо что-то.

Хочу приподняться и осмотреться.

— Лежи смирно, — вдруг слышу я чей-то приглушенный голос, откуда-то справа.

И потом:

— Майор, наши снабженцы опять ошиблись с точкой высадки и забросили пополнение прямо на минное поле. Выжил только этот. Остальные попали прямо к кадаврам.

— Тыловые идиоты, — это второй голос, — вырезать бы их всех!..

Черт. Ну и куда это я попал на этот раз?

— Новичок, — слышу я все тот же первый голос, — ползи сюда. И не высовывайся! Пузом прижмись к самой земле. Не бойся испачкаться, жизнь, она дороже.

Мысленно киваю. Лучше послушаться умного совета, пока не разберусь, что тут и к чему. И поэтому проползаю куда-то направо, как раз туда, откуда послышались команды, при этом чуть ли не зарываясь и не вгрызаясь в какую-то распаханную, пахнущую сыростью и прелой листвой землю.

Несколько метров, и я сваливаюсь в обыкновенный окоп.

Офигеть. Вокруг разлита магическая энергия, которой тут не меньше, чем в Пустошах, а вокруг, куда ни погляжу, нарыты какие-то окопы, да что-то похожее на блиндажи.

Осматриваюсь и приглядываюсь к тем, кто сейчас находится напротив меня.

А там тесной группкой сидят пятеро. Два человека, два огра и один, по-моему, тролль, но очень невысокий, даже гораздо ниже, чем Гром, хотя чуть покрупнее, конечно, все того же орка или огра.

Магов среди них нет. Но они очень похожи на тех рейнджеров, что я встречал раньше на заставе и в Академии.

Все эти люди одеты в какую-то серую форму. Но это просто из-за темноты не очень понятен ее цвет. А вот то, что она достаточно однотипная, я вполне уверенно могу сказать.

«Однотипная военная форма», — сразу приходит ассоциация на ум, особенно если посмотреть на то, где я оказался.

Это явно какое-то поле боя. Кроме того, поверх формы накинуты маскировочные плащи и под ними проглядывают доспехи. Вижу мечи и ножи. И у всех за плечами что-то, напоминающее наши мушкетоны. Однако именно они отдают магией Огня, но очень слабо.

Хотя мне кажется, что магический отклик не сам по себе такой слабый, а будто бы он замаскирован.

— Молодец, — удивленно проговорил один из огров, тот самый, первый голос, что я услышал, — послушался! Обычно до вас, столичных увальней, туго доходит.

И развернулся к троллю.

— Майор, — сказал он, — других я больше не вижу.

Тот кивнул в ответ. После чего этот самый майор подсел ко мне поближе.