Александр Башибузук - Оранжевая страна. Фельдкорнет

Встречу с таинственными 'теми, кому не безразлична судьба республики', я перенес на завтра — едва на ногах стою, нет сил мир спасать.

Только заявился в номер гостиницы, как там нарисовалась Луиза… да не одна…

— Это Мадлен… — кокетливо представила горничная свою точную копию. — Моя сестричка… — а потом охнула. — Ой–ой… мистер Игл. Вас надо срочно помыть…

— Ну так мойте…

А что я им скажу?

Надо же? Совсэм одинаковые, даже сиськами…

А Лизавета?

А что Лизавета? Пусть выздоравливает…

Сквозь сон, я уловил какой–то шум в коридоре и нащупал под подушкой рукоять Веблея. Что за нахрен? Кому тут…

— Герр Игл, герр Игл… — из–за двери донесся испуганный громкий шепот портье. — Тут к вам посетитель, я его не пускаю, но… но…

— Впускай… — я прицелился в проем двери и твердо решил выбить мозги из первого же посетителя.

— Мистер Игл, я право слово извиняюсь… но дело не требует отлагательств… — до меня донесся голос подполковника Максимова. — Прошу… — он застыл на пороге уставившись на две очаровательные попки шоколадного цвета. Луиза и Мадлен, намаявшись за ночь, продолжали дрыхнуть без задних ног. — Пардон…

— Да ладно, чего уж тут… — я спустил курок с боевого взвода и отправил револьвер опять под подушку. — Что там у вас стряслось?

— Михаил Александрович… мистер Алекс… — Максимов сконфуженно отвернулся. — Я право дело не предполагал…

— Брысь… — я шлепнул по ближайшей округлости. — Живо… Прикажите там, соорудить завтрак на две персоны. И кофе побольше. Так что случилось?

Подполковник проводил взглядом девчонок, смущенно кашлянул и спокойно, но с явными возбужденными нотками, сказал:

— Генерал Кронье ночью вышел из окружения!

— Так это просто замечательно… — я сел и вдруг до меня наконец дошло, что я натворил. Долбаный прогрессор! Хренов попаданец!!! Ты что же это учудил? Млять, да это… Сука, да ты же… Ф-фух… надо начать с того, что я изменил поворотную точку этой войны. После пленения генерала, в реальной истории, для буров наступила кардинальная черная полоса, а вернее, начало конца. Мелкие тактические успехи здесь уже не в счет. Армия, как таковая, рухнула — коммандо [36] Коммандо — основная тактическая единица в бурской армии состоящая из всех боеспособных мужчин в дистрихте под командование команданта — выборного командира подразделения. очень многих дистрихтов [37] Дистрихт — административно–территориальная единица в бурских республиках, в буквальном смысле — район, округ. , просто разбежались по домам, посчитав: если бог допустил пленение их кумира, то воевать уже бесполезно. И так подавляющее преимущество британцев в живой силе, превратилось просто громадным. Немногочисленным бурским генералам стало просто не с кем воевать. Единая организационная структура разрушилась. Боевой дух упал ниже плинтуса. А теперь? Песец…

Но не это главное. Я знал эту компанию в мельчайших подробностях, вплоть до временных рамок стратегии всех сражений и исходя из этого, планировал просто задержать наступление. И что теперь? А вот теперь, я ни хрена не знаю, события могут развернуться по совершенно другим сценариям… Моя отсебятина может вызвать цепную реакцию, просто непредсказуемых последствий. Как их предугадывать? Как теперь планировать сопротивление? Млять, да я просто сундук [38] Сундук — жаргонное название мичмана. КТОФа [39] КТОФ — Краснознаменный Тихоокеанский Флот. , а не, млять, гениальный стратег. Все же было просто, заминировать все подходы к Блумфонтейну…

— Майкл, что–то не так? — обеспокоенно поинтересовался Максимов.

— Все нормально… — я очнулся и наконец натянул на себя кальсоны. — Просто переоцениваю ситуацию. Сейчас, я на минутку отлучусь, а затем, за завтраком, вы мне все подробно расскажете…

— Конечно, конечно…

Холодная вода, немного привела меня в чувство и я уже спокойно выслушал подполковника. Все случилось точно по чертежу, лорд Робертс, получив сообщение о том, что к Пардебергу идет большой отряд, прекратил обстрел осажденных и отвел артиллерию на отдельные позиции для встречи подступавших буров, усилив их тремя пехотными полками и кавалерийским корпусом Френча. Буры воспользовавшись прекращением обстрела, навели мостки через русло Моддера и бросив весь свой обоз, прорвали поредевшее кольцо. Бурские генералы Бота [40] Бота Луис — бурский военный и политический деятель. Отличился в ряде битв в англо–бурской войне, однако впоследствии был одним из сторонников заключения мира с Британской империи. Первый премьер–министр Южно — Африканского Союза. и Фронеманн, как раз стали лагерем и ждали утра, чтобы предпринять попытки деблокирования. И тут Кронье ударил изнутри. Генералы правильно сориентировались и ударили навстречу. В жуткой неразберихе, Кронье все же соединился с Ботой. Потери обеих сторон просто зашкаливали, не знаю, насколько это правда, но по некоторым сведениям, от британских полков прикрытия едва осталось пару неполных рот. Френч с кавалерией, пытаясь контратаковать, попал под огонь своей же артиллерии, которую, в дальнейшем, бритты сами привели в негодность, опасаясь, что она попадет в руки буров. Кронье потерял около пятисот человек убитыми, очень много раненных осталось на поле боя, но несмотря на это, все же, буры одержали серьезную победу.

— Но… но, генерал Пит Кронье, был серьезно ранен и к утру скончался… — закончил рассказ Максимов. — Майкл, я сейчас доверил вам очень серьезную тайну. Личный состав пока в неведении — они думают, что их генерал ранен и перевезен в Преторию, а затем его эвакуируют в Португальский Мозамбик. Понимаете…

— Понимаю, — я перебил подполковника. — Боевой дух и все такое.

— Вот именно, — согласно кивнул Максимов. — Но это еще не все…

— Что еще? — мрачно поинтересовался я, подцепил вилкой кусочек бекона и отправил его в рот. Ничего хорошего уже ждать не приходится.

— Появилось понимание, среди некоторых влиятельных особ в руководстве республики, что этот успех состоялся благодаря нам… — Максимов слегка запнулся и продолжил. — Благодаря вам, мы теперь можем, в некоторой степени влиять на решения генералов.

— В некоторой степени? Вы серьезно верите, что генералы управляемы? — скептически поинтересовался я у подполковника. — Кто нас будет лоббировать? Насколько это влиятельные люди?

— В достаточной степени… — Максимов ушел от конкретного ответа.

— Даже так? Тогда самая пора ввести меня в курс дела. Кто это 'мы'? Только пожалуйста конкретно. Есть ли у вас поддержка среди сильных мира сего? Есть ли связи с правительственными кругами Германии, Франции, САСШ, Российской империи? Или вы просто группа энтузиастов, решивших поиграться в солдатики? Извините, Евгений Яковлевич, но я должен знать, во что ввязываюсь. Да, положим, я могу изложить некоторые свои соображения, но в темную играть не собираюсь.