Алексей Переяславцев - Клыки и когти эскадрильи

Простенькая лесть. Не куплюсь.

– Мои подчинённые, сударь сотник, способны обучаться и охотно это делают. Кроме того, они обычно знают, что именно надо искать.

Кррафт кивнул своим мыслям. И снова смена темы:

– Десятник, успехи вашего подразделения обязательно привлекут нежелательное внимание. Как начальник контрразведки, я сделаю всё возможное, чтобы оградить вас, но мои возможности не безграничны…

А то я не знаю!

– …однако и вы сами должны принять некоторые меры. В частности, вы можете получить предложение перевестись в Главный штаб. Так вот, я рекомендую отказаться, сколь бы ни соблазнительно выглядели перспективы.

Вот на этот раз вполне позволителен совершенно искренний ответ.

– Благодарю, сударь сотник. Я и сам совершенно не планировал этот вид карьеры.

Усмешка проглядывалась лишь в глазах начальника разведотдела. Вслух она не прозвучала.

– Вы свободны.

Теперь с полагающимся мне пополнением. Что совершенно очевидно: они сейчас не получат ни кристаллов для связи, ни браслетов. У меня просто нет ни того ни другого. А и были бы, на данный момент светить их на всю армию – надо быть конченым остолопом. Только по окончании боевых действий… если жив останусь. А вот обучать их кое-чему надо.

План занятий был только-только составлен, как пред мои светлы очи явились двое десятников: Слирр и Гъярр. Стоит поблагодарить сотника, пока что мысленно: ребята наименее конфликтные. С ними Рриса, но у неё-то задача будет простой: разведать, вернуться, доложить. Десятникам же надо поставить задачу… хотя нет, это даже не вводная, а набор лозунгов, но очень нужных.

– Не сомневаюсь, что Рруг уже дал вам сведения о предстоящем нам задании. Также не сомневаюсь, что вы ещё многого не знаете. У нас будет две цели: подавить ИЗДЕЛИЯ мага смерти, – интонация подчеркнула отношение, – а также сделать так, чтобы потерь с нашей стороны не было. Ни убитыми, ни ранеными. – Фанфаронство? Да. Но десятники не дошли до этой мысли. Вот почему впечатление было именно таким, на которое я рассчитывал. – Для этого вам предстоят тренировки, примерно такие же, как у десятка особого назначения, но те уже через них прошли. Обучение – ваш единственный шанс уцелеть и выполнить задачу. Бакалавр магии смерти – серьёзный противник, но особый десяток его переиграл. Доктор магии смерти – сами понимаете; но и его можно обставить, обладая должными умениями. Ваша ближайшая задача – разъяснить это подчинённым. За тобой, Рриса, почти та же задача, что и раньше, с одной лишь разницей: возможно, чуть позже придётся мчаться к своим. Сотник Рруг должен получить как можно более подробные данные о противнике. Как только детальный план будет составлен, я уточню твоё задание. Но тренировку ты тоже пройдёшь. А вас двоих жду вместе с десятками, – я поглядел на небо, – через полчаса после обеда. Приказ всем ясен?

– Так точно!!! – рявкнули три драконьих глотки.

И началась работа по оттачиванию навыков полёта без крыльев. Но перед тем Суирра показала мастер-класс по этой части. Я нарочно выбрал её, и не столько из-за высокого уровня, сколько из-за роста: отношение у новых бойцов к нашей малышке было чуть снисходительным. Чистая педагогика. Розовая дракона продемонстрировала своё искусство и тут же обрела всеобщее уважение, а также пристальное внимание со стороны менее прекрасной половины бойцов. Мелкая поганка тут же принялась слегка кокетничать – совсем слегка, ровно настолько, чтобы Согарр это заметил.

Я положил десять дней на оттачивание навыков у новых подчинённых. Чтобы был небольшой запас времени на случай срочного изменения плана.

– Весьма почтенный, к вам с докладом рядовой Минур-ис.

– Пусть войдёт.

Рядовой выглядел откровенно неважно. Описать его состояние можно было в два слова: усталость и грязь.

– Весьма почтенный, разрешите доложить.

– Докладывайте.

– Силами группы под командованием сержанта Сантора произведён поиск в этом направлении… – Палец двинулся по карте.

– Результаты поиска?

– Не выявлено присутствие магов в полосе отсюда и досюда, однако найдено непонятное сооружение с охраной вот здесь.

– Опишите его.

– В камне сделано укрытие в виде ямы, только-только на одного человека, глубина ярд и три четверти, причём с западной стороны имеется ниша глубиной чуть более полуярда.

– Толщина слоя камня над нишей?

– В темноте было плохо видно, но предполагаю, что ярд с точностью до пятнадцати дюймов.

– Охрана?

– Нейтрализовали нашими амулетами, они всё проспали и, видимо, побоялись поднимать тревогу, как вы и предвидели.

– Потери?

– Рядовой Пастур повредил ногу на отходе, дальше идти не мог. Сержант отослал меня с донесением. Оставшаяся часть группы отсиживается на островке в старице Воларры, вот здесь, и ждёт дождливой погоды для прорыва к нашим.

Никто (в том числе и рядовой) не смог бы догадаться – то ли главный маг разведотдела принял информацию к сведению, то ли одобрил действия разведгруппы. Кивок был совершенно нейтральным.

– Разрешите спросить, весьма почтенный?

– Спрашивайте.

– Нельзя ли послать дракона на выручку? Разведка своих не бросает.

Лицо начальника сохраняло непроницаемость.

– Не обещаю, рядовой. Это не только от меня зависит. Идите.

Даже если Минур о чём-то догадался, то этого не показал. В строгом соответствии с уставом он повернулся и вышел строевым шагом.

Сколько раз я обозвал сам себя отъявленным авантюристом, долбаным оптимистом, записным нахалом и другими, ещё худшими словами, и не сосчитать. На то имелись основания: за десяток дней предстояло натренировать двадцать двух драконов до уровня, на достижение которого у моих орлов ушёл без малого год. Сделать из новичков хотя бы бледное подобие моих умельцев – было головной болью в соединении с геморроем. Некоторым подспорьем в преподавании оказалась помощь моего десятка. Поэтому тренировки протекали примерно под такой аккомпанемент:

– Куда ты, к матери Тёмного, пёр? Говорил же тебе, бросок налево, занося одновременно хвост, а ты прямолинеен, как дубина. Давай ещё раз! И-и-и… старт!

– Вошла в поворот правильно, всё остальное никуда не годится. Крылья у тебя для чего, а? Для того, чтобы ты их держала плотно прижатыми к бокам, бестолочь! Будешь выставлять, «ястребы» их порвут, пискнуть не успеешь. И потом: сбрасывать скорость перед поворотом кто за тебя будет?

– «Змейку» выписал сносно, только объясни мне, чего ради ты потащился вниз? «Серые» только того и ждут. На снижении как у них меняется скорость? Ах, ты знал? Так какого же…