Aнmapec - Неучтенная пешка

“Че-то я не понял, что здесь произошло, – подумал. – Но и фиг с ним, главное обошлось. Однако трактиры точно ненавижу!”.

И тут подлетел трактирщик. Я уж приготовился лезть в кошель, но вместо требования платы он начал кланяться, приговаривая:

– Спасибо. Спасибо вам, мристе, вы так помогли. Вы буквально спасли мой трактир!

– Спас? – тупо переспросил. Но тут в мозгах немного прояснилось.

– Спас, – повторил более осмысленно, расплываясь в радостной улыбке. – Значит, мне причитается награда?!

Трактир. Харам, орк.

Харам был зол. Их отряд возвращается с трудного задания, которое они умудрились выполнить практически без потерь, а им тут пришедший гонец передает новое: поймать преступника мага, о котором известно только что у него странная внешность. “Раз уж вы все равно проходите по тем местам”, – говорилось в приказе. Но ловить преступников это не их дело! Их этому не обучали. Так что не будет ничего удивительного, если выполнить задание им не удастся. Нет, он не собирался игнорировать приказ – каким бы дебильным тот не был – и если им на пути попадется кто-нибудь со странной внешностью, то он обязательно его проверит.

К несчастью Харама, такой попался в первой же деревне, сразу, как они вошли в трактир. Белые патлы, красны глаза, одежда бедная, морда высокомерная – кто уж может быть страннее? К сожалению, еще в этом трактире Харам углядел одно знакомое лицо, которое мигом испортило итак дрянное настроение – Китано Охия, виконт Раж. Этот, по мнению Харама, явно свихнувшийся от безделья графский сынок занимался дурацкой деятельностью – собирал слухи и писал о них на бумаге, которая называлась газетой. Оную газету он распространял по городу, и героический орк был уверен, что если он попытается без всякого следствия, основываясь лишь на “странной внешности”, скрутить беловолосого, завтра об этом узнает весь Линар со всеми его окрестностями. И Харама вряд ли похвалят за своевременное выполнение приказа. А уж если, не дай Гром, тот окажется не магом и не преступником, то можно и зарплаты лишится. Так что пришлось отряжать неразлучную троицу на проверку беловолосого, а самому топать к виконта, который оказал честь и пригласил грязного орка за свой стол. Впрочем, орк со спокойной душой обошелся бы и без оной чести. Есть с аристократом. Что может быть ужасней? Да от необходимости соблюдать их хоргов этикет любой взвоет! Но отказать виконту не мог, пришлось нехотя тащиться. В принципе, несмотря на то, что троица не отличалась особым умом, проблем у них возникнуть не должно. Запугивать, а потом допрашивать им приходилось довольно часто, так что опыт был. Тем более, особых усилий для запугивания тратить не приходилось, орков и без того опасались – репутация у них была соответствующая. Но все равно сел он так, чтоб видеть своих подчиненных – мало ли чего натворить могут.

Однако кажется все было в порядке. По крайней мере, за стол беловолосого уселись. Правда Харама насторожило, что объект не выглядел испуганным и, кажется, сам их пригласил. Но последнее наверняка лишь казалось, такого, чтоб человек в своем уме пригласил за свой стол орков быть не могло. Тем более агрессивно настроенных орков. И все же эти две странности напрягли. Но когда он заметил, сколько и чего позаказали его подчиненные, успокоился. На свои деньги они бы так роскошничать не стали. Но тут, словно задавшись целью лишить его спокойствия, беловолосый опять повел себя нетипично. Нисколько не расстроившись тем, что его разоряют, с энтузиазмом включился в обжираловку, кажется даже наравне с его подчиненными.

“Да что там у них происходит?”. Харам аж извелся от любопытства, но покинуть общество виконта не смел. Последней каплей, склонившей чащу весов с попытки быть вежливым в сторону любознательности, стали те виновато-умоляющие взгляды, которые начал посылать ему Хамр. Извинившись перед виконтом, орк встал и двинулся к проблемным подчиненным. Но по мере того, как подходил, и его слуха достигал разговор, происходящий за столом, он злился и удивлялся все больше и больше. Эти тупицы, вместо того, чтоб выяснять подноготную беловолосого, разливались соловьем, рассказывая о себе! И только Хамр изредка пытался направить разговор в нужное русло, но беловолосый уверенно пресекал эти попытки, возвращаясь к личности и делам окров. “А этот малый опасный противник. Недооценил я его!”. Однако тут Харам услышал такое, что посторонние мысли вылетели из головы: придурок Хмыр умудрился рассказать о том, что они занимаются поисками преступника. Харам поспешно схватился за меч – если беловолосый и есть тот самый, то вполне может решить прорываться с боем. Однако тот его разочаровал.

– Да. Не повезло вам, – лениво произнес, зарываясь пятерней в волосы. – По такой ориентировки фиг кого найдешь. Вот, например, человек сидящий за тем столом вполне подходит.

– А что с ним не так? – удивился Хамр. Харам его поддержал – человек был вполне обычен, одет как наемник, рыжий, худой.

– Да он расплывается, – милостиво пояснил подозреваемый. – В смысле не видно его четко, будто когда смотришь, зрение резко ухудшается.

Хамр обернулся и осмотрел указанного человека.

– Я нормально его вижу.

Харам тоже видел его нормально, а один хитрый артефакт показывал, что никакой скрывающей личину магии не применялось. Орк задумался. С одной стороны это очень походило на то, что беловолосый просто хочет отвести от себя подозрения. Но действует глупо как-то. Или он выдал первую попавшуюся на ум версию, в надежде, что недалекую орки её проглотят, а сам он в суматохе улизнет?

“И все же стоит проверить”, – решил Харам. Беловолосый как раз намылился куда-то уйти, но на его счет орк не переживал, просигналив сидящим у дверей захватить его, по возможности без сломанной мебели. А сам двинулся к указанному посетителю. Харам был практически уверен в виновности беловолосого, так что этому собирался лишь задать парочку вопросов. Для очистки совести. Но видимо тот его намерений не понял и дожидаться мирных слов не стал. Когда орк был уже рядом и приготовился открыть рот, его атаковали тарелкой. Хорошо, что пустой. От импровизированного снаряда Харам увернулся, от последовавшего за ним факербола тоже, но уже чудом. “Хана трактиру, – подумал, в стремительном рывке приближаясь к буйному посетителю и метким ударом в челюсть вырубая его, – надеюсь, никто из моих под огонь не попал”. Неожиданно позади что-то вспыхнуло, осветив трактир, и орка обдало волной жара. А внешность нападавшего после потери сознания изменилась, став и правда странной: цвет кожи как у орков, уши как у эльфов, волосы розовые, а в остальном обычный человек. “Хаск*! Неудивительно, что артефакт применение магии не заметил”.