Константин Костинов - Моя понимать

Огромный яггай навис над заключенным:

— Твоя быть мастер?

Тот затравленно оглянулся, но помощи не увидел:

— Д-да… Я раньше делал мельничные колеса… Но я не понимаю, в чем мое преступление… Все их делали: и мой отец, и мой дед, и мастер Жильбер, тот, что жил на улице… Почему именно меня арестовали?

— Что твоя делать?

— Я ничего не делал!

— Гражданин Хыгр хочет спросить, за что вас арестовали?

— Ни за что!

— Хыррр!

— То есть я хотел сказать… Ну нельзя же сажать людей в тюрьму за то, что им не нравится новая власть!

«Можно. Еще как можно… Смотря какая власть…»

— Твоя идти моя. Твоя работать.

— Но…

— Хыррр!

Зеленомордый с лицом приговоренного к казни зашагал к выходу.

— Товарищ Сталевар, вчера я нашел решение проблемы с войсками интервентов!

Товарищ Речник ходил туда-сюда по своему кабинету, нездорово возбужденный. Зомбик Сталевар меланхолично следил за ним глазами. Последнее время ему казалось, что товарищ Речник… как бы это помягче выразиться…

— Големы! — остановился тролль. — Боевые големы!

Рехнулся.

Точно, рехнулся.

— Вчера один изобретатель показал мне опытный экземпляр. Достаточно будет построить пару сотен таких гигантов, закованных в броню, и любая армия противника бежит! Бежит в страхе!

Сталевара можно было понять: про ультиматум, истекающий через пять дней, он знал, а про иномирных шпионов и работающее в кабинете подслушивающее устройство — еще нет.

Темный трактир. Зал со сводчатыми потолками. Старые, изрезанные ножами, залитые вином столы.

У стойки нет трактирщика. В зале нет посетителей. Вернее, не так. В зале нет случайных посетителей.

Два десятка человек. Хумансы, эльфы, гномы. Одетые в обычную городскую одежду. Вот ярко-оранжевая кожа, крошечный носик, чуть выпуклые глаза — представитель расы саламандр. Коричневая кожа, золотистые глаза, широкие уши лопухами — гоблин. Две личности, сидящие рядом, почти как люди, только кисти рук, похожие на лопаты, а особенно рожки, торчащие из кучерявых волос, говорят о том, что это фавны.

Но эти люди не простые горожане.

В трактире «Старая подошва» собрались представители подполья. Последние защитники короля. Бывшие гвардейцы, бывшие дворяне.

Во главе стола сидит хуманс. Высокий, красивый, если бы не брезгливое выражение лица, которое ему придает узкий шрам, рассекший губу.

Генерал Лоран. Сеньор Лоран де Расин.

На самом деле генерал Лоран генералом не был. И к дворцовой гвардии отношения не имел. До революции Лоран был майором Первого гвардейского, и звание генерала ему присвоили общим голосованием членов контрреволюционной организации «Темное сердце». После того, как генерал Юбер был казнен.

Глаза Лорана затуманились ненавистью. Дворцовая гвардия… Разряженные лощеные красавчики, которые щеголяли своей близостью к королю, тогда как настоящие гвардейцы умирали на полях сражений. Неудивительно, что их командир оказался предателем!

Лоран лично проследил за Юбером, сам видел, как тот встречался с вожаком революционного сброда. Предатель даже не отпирался, он имел наглость заявлять, что необходимо уметь договариваться. Конечно, все покушения на Речника проваливались! Юбер сдавал все планы заговорщиков.

Лоран застрелил генерала Юбера в том самом склепе, в котором он прятался, и оставил тело там. Гнить непогребенным.

— Итак, наш план? — спросил он своих коллег. Ни одного дворцового, только настоящие солдаты. Было несколько, но после казни Юбера они ушли.

— Смерть! — ударил кулаком по столу саламандр, майор Аршембо. — Смерть Речника!

Вопрос Лорана был только риторическим. Заговорщики давно уже пришли к мысли, что вся революционная власть, как картина на гвозде, держится на одном человеке: тролле Речнике. Убрать его — и революционеры разбегутся, как крысы. Все вернется на свои места, все будет по-прежнему.

Правда, возникает вопрос, как оживить казненного короля, но над этим господа заговорщики собирались подумать после смерти Речника.

— Какова последняя информация?

У контрреволюционеров был источник в самом центре мятежного правительства. Таинственный друг поставлял такие сведения, что иногда Лорану казалось, что его информатор — сам Речник. Если бы не несколько почти удачных покушений…

— Пока сведений о планах Речника нет.

— Хорошо. Какие будут предложения о способе убийства?

Способы тоже перебирались сотню раз. От самого простого — ворваться отрядом во дворец, перебить охрану и уничтожить Речника, — до сложного способа, в результате которого Речника должен был придавить огромный валун. Правда, что касается последнего способа, то никто, даже сам разработчик, к концу размышлений не понимал, как же это, черт возьми, должно было сработать.

— Предлагаю доверить это профессионалу.

Незнакомый голос…

Заговорщики развернулись к двери, хватаясь за шпаги и пистолеты.

В дверях — тех самых дверях, которые должны были охранять верные люди, — стоял человек. Расу пока понять было трудно, на улице шел дождь, и на человеке был надет мокрый плащ с низко надвинутым капюшоном.

— Кто ты такой и откуда взялся?

— Я тот, — человек, нимало не опасаясь, двинулся к столу, — кто поможет вам убить Речника. Я — с Острова черных эльфов…

Человек снял капюшон, показав всем незапоминающееся лицо немолодого хуманса:

— Меня зовут Джон.

— Десять!

— Два десятка, не меньше!

— Хыррр!

— Нет, даже полутора не обойдемся!

Зеленомордый мастер мельничных колес оказался истинным фанатом собственного дела. Правда, пока что это больше мешало, чем помогало Димке в его задумке. Мастер, осознавший, что ни казнить, ни есть его сегодня не будут, а, напротив, позволяют заняться любимым делом, дав любопытную задачку, разошелся вовсю. Он сыпал различными мерами длины: ладонями, ярдами, чейнами, различными сортами древесины, которые нужно пустить на колесо, причем кроме породы дерева на мощность каким-то образом влияли такие факторы, как возраст дерева, место произрастания и чуть ли не фаза луны, при которой спилили дерево.

— Десять! — Димка наклонился к мастеру.

— Меньше двух десятков человек не только не дадут необходимую мощность — они просто не сдвинут колесо, — не испугался мастер.

Димка вздохнул. Идея запустить штамп для изготовления вещичек, предназначенных для обмена на зерно, была хорошей. Мысль о том, чтобы использовать для вращения приводного колеса не силу воды, а силу заключенных, которые все равно сидят без дела, оказалась уже чуть хуже. А вот попытка построить это колесо…

Нет, построить его можно, но вовсе не так легко, как представлялось. Впрочем, трудности Димку не пугали никогда.