Константин Калбазов - Рубикон. Дважды в одну реку

Ладно. Если им удастся без потерь убраться из этих мест, то поход можно считать удачным. Подумаешь, они не получили того, на что рассчитывал Дмитрий. Получат в другом месте, и куда ближе. Здесь они пополнили незаменимый боевой опыт. Показали врагу, что сауни все еще способны постоять за себя. Демонстрация силы и в то же время готовность к добрососедским отношениям должны пойти на пользу. В этом Дмитрий уверен.

Вообще-то он много в чем был уверен, только не всегда оказывался правым. А что, если этот поход окажется красной тряпкой для быка и спровоцирует полномасштабную войну? Разве такого быть не может? Очень даже может. Ведь объединились же хакота и магаки, чтобы разбить сауни, которые якобы вторглись в их охотничьи угодья. Возможно, он только что дал понять врагу, что к ним с малыми силами лезть не стоит.

Ладно, чего теперь-то гадать – сделанного не воротишь. Надо постараться из всего этого извлечь выгоду. Ну и как этого добиться? Бог весть. Будет время, будет пища.

– Смена на носилках!

Дмитрий кивнул Отару, и они подхватили одни из носилок у Тынка и Грота. Путь предстоит неблизкий, так что лучше не доводить до чрезмерной усталости. Сначала им предстоит направиться к устроенному загону, где осталось большинство их снаряжения, потом уходить дальше. Проделать это нужно с максимальной быстротой и скрытностью. Хорошо хоть бойцы, вкусившие крови врагов, не поддались жажде мести и снова готовы выполнять его приказы.

– Тихо, тихо. Хорошая девочка. Мо-оло-оде-ец. У‑умничка. Ничего не бойся. Все хорошо. Ну-ну, не надо. Никто не хочет тебе плохого. Унка, ты как там?

– Все нормально, Дим.

Мальчишка сейчас лежал на животе поперек спины кобылы, готовый в любой момент отскочить в сторону. Дмитрий же, в свою очередь, всячески увещевал кобылу, испуганно вращающую глазными яблоками, в любой момент готовую запаниковать и начать биться в истерике.

Агрессивная лошадь – большая редкость и является исключением из правил. Это животное по природе своей пугливое, и несносность ее характера в основном проистекает от страха. Именно страх заставляет ее брыкаться и всячески стараться избавиться от непривычного и пугающего, будь то недоуздок, попона или просто рука, касающаяся ее тела.

Дмитрию в прошлой своей жизни часто приходилось наблюдать лошадей и даже использовать их труд. Ну а как иначе-то – если живешь в селе, то без этого опыта никуда. Был у него один знакомый, Чайка Алексей, ярый лошадник, всю жизнь проведший подле них и до развала колхоза проработавший скотником. На своем подворье, даже в лихие девяностые, он имел лошадей. Вернее, в то время у него их было целых три. Благодаря этим помощникам он вместе с сыном вполне сумел прокормить немалую семью.

Трудные времена заставили практически всех, в том числе и горожан, обратиться к огородничеству, в частности к возделыванию на участках картофеля. Но народ успел пооблениться, так что всячески старался упростить процесс посадки, окучивания и сбора урожая. Можно для этих целей нанять тракториста, но это дорого, а вот владельца лошади – милое дело. Оно и дешевле, и аккуратнее получается.

Вот и пробавлялся его знакомый весь сезон на обширных огородах, дачах и в частных домах, куда трактору и вовсе не всегда можно заехать. Опять же на домашнем огороде приходится терять впустую слишком много места, так как необходимо оставлять запас для маневра техники, чего можно было легко избежать благодаря лошади. Ну и общественное стадо пас верхом в свою очередь или вместо кого-нибудь, за вознаграждение, разумеется.

Так вот, стоило в присутствии Алексея заикнуться о лошадях, как тот тут же подхватывал тему и на любых разговорах можно было ставить крест. Либо будь готов выслушивать пространные рассказы о лошадях и скотине, а порассказать мужику было что, либо махни на него рукой и уходи. Дмитрию было неудобно отмахиваться от Алексея.

Да, тот не достиг никаких высот, был самым обычным крестьянином, который даже восьмилетку не окончил, и это в советские-то времена. Но тем не менее заслуживал уважение уже тем, что не спился, имел пятерых детей, при этом двое получали высшее образование и остальных не минует чаша сия.

– Я, Дима, наизнанку вывернусь, но мои дети неучами не останутся и будут жить лучше меня.

– А разве ты плохо живешь?

– Нет. Я своей жизнью доволен. Но какое будущее у детей здесь, в селе? Если бы колхозы не развалились, то, может, я так и не дергался бы, а сейчас лучше пусть в городе обустраиваются, нечего им тут делать.

– А сам фермерское хозяйство завести не думал? Да хоть тех же коровок держать. Ты потянешь.

– Коровок потяну, не вопрос. Да только ферма – это не одни коровки. Сожрут меня.

Так что всякий раз, когда Алексей начинал разглагольствовать о животных, Дмитрий терпеливо выслушивал его, не желая обижать. С другой стороны, Чайка обладал даром рассказчика и преподносил все настолько доходчиво и увлекательно, что слушать его было одно удовольствие.

Именно помня его рассказы, Дмитрий и приступил к приручению лошадей. В основном процесс начался зимой, когда он сумел выкраивать свободное время. По памяти он изготовил недоуздки, которые с успехом заняли свое место на лошадиных мордах. Но это только говорится так просто, на самом деле процесс оказался весьма трудным и длительным. Сложнее всего пришлось с взрослыми особями. Чтобы приучить их к такой простой вещи, как недоуздок, потребовалось затратить целый месяц, хотя с молодняком управились куда быстрее.

Дмитрий хорошо помнил, как Алексей недобрым словом поминал тех, кто учил животину при помощи побоев. Он утверждал, что лошадь требует ласки и понимания. Сумеешь набраться терпения, не сорвешься – получишь преданного друга и помощника. Начнешь психовать, применять побои – никакого толку не будет. Конечно, страх заставит лошадку подчиняться: и всадника носить, тянуть и телегу, и плуг, но тут никогда не знаешь, в какой момент она начнет взбрыкивать и выказывать норов. Короче, проблем можно получить куда больше, чем толку.

Разумеется, Дмитрий не мог уделять процессу приручения много времени, поэтому он всячески присматривался к ребятам. Выделил двоих, что отличались терпением и вообще нашли интересным возню с питомцами, вот им и рассказал все, что знал сам. Ребятки оказались просто молодцы. На сегодняшний день все лошади с легкостью носили недоуздок и вполне благосклонно относились к тому, что их спины покрывали попонами с ремнем, охватывающим грудь.

Это нехитрое приспособление сумели изготовить по указанию Дмитрия и без его участия, а вот что касалось седел, то тут имелись трудности. В этом вопросе придется прибегать все к тому же методу проб и ошибок. Для этого в первую очередь нужно приучить лошадь носить всадника и только потом приступать к созданию седла. Опять же о верховой езде пока и речи не было.