Григорий Шаргородский - Грани страха

Интересно, что эльфы получают взамен? Судя по наряду наездника и упряжи его летуна, в производимых горожанами вещах они не особо нуждались.

Кроме чудесных обитателей огромных деревьев внимание притягивали к себе светляки. Так близко йоллы я еще не видел. Под солнечным светом они выглядели тусклыми и словно спящими. Кроме того, «пришвартованные» к таули имеющие пару десятков метров в диаметре шары никак не напоминали пузыри тех же дирижаблей. Это что-то среднее между головками одуванчиков и просто сосредоточением света. Йоллы не имели четких очертаний и казались плотным сгустком призрачного сияния.

Взгляд на улицы города начисто вымел у меня из головы все досужие размышления, заставив напрячься. На этих самых улицах меня поджидала нешуточная опасность.

Надеюсь, люди Гарпуна не пристрелят меня прямо на вокзале, дав хотя бы поговорить с законником.

Воздушный вокзал Вадарак-ду находился приблизительно посредине между внешним кольцом и четверкой центральных таули. Он представлял собой два высоких и длинных здания, связанных между собой подвесными мостами и более жесткими переходами.

Мои предположения полностью оправдались. Взвыв вентиляторами и шипя клапанами, воздушный гигант начал снижаться. Пилот дирижабля с филигранной точностью посадил свой корабль прямо на обе крыши спаренных зданий, ближе к их восточному краю. Точнее, на крыши лег жесткий баллон, а гондола повисла между вокзальными корпусами.

Подробнее стыковку удалось рассмотреть только снаружи, да и то мельком. Гондола висела в воздухе, не касаясь днищем каких-либо подпорок, при этом уже была надежно пришвартована канатами и оборудована трапами. По одному из них меня и свели два матроса.

Не знаю, каким образом, но местные надзирающие были предупреждены о моем прибытии. Два крепких парня в серой форме поджидали у трапа. Мысль о том, что подобной осведомленностью могут отличаться и люди Гарпуна, немного напрягала, но пока мое чувство опасности молчало.

Судя по всему, подобные мысли посетили и моих конвоиров – они шли по широкому пандусу с перилами у внешней стороны, постоянно оглядываясь. Пройдя три пролета внешней и четыре – внутренней лестницы, мы наконец-то ступили на городскую мостовую, где нас уже поджидал паромобиль.

Честно, будь моя воля, я бы предпочел ехать в последнем приобретении Гарпуна, чем в этом аквариуме. И о чем только думают надзирающие, перевозя свидетелей в подобном экипаже?

К счастью, промашка правоохранителей не вышла мне боком – похоже, Гарпун пока был в неведении насчет моего прибытия и, возможно, даже не догадывался о смерти своего сына. Как бы то ни было, мы спокойно прибыли к четырехэтажной коробке главного управления приории Вадарак-ду и без приключений въехали через арку во внутренний дворик.

Меня тут же извлекли из экипажа. Почему-то сейчас надзирающие были намного грубее, чем при посадке в транспортное средство. Неужели так влияют родные стены?

Утешало одно – меня отвели не в пресловутые подземные застенки приории, а доставили в допросную. При этом даже сняли кандалы. Оно и правильно – как я смог бы навредить таким бравым парням?

Мне даже не пришлось долго ждать в допросной – минут через пять туда явился Максимилиан Никор, так сказать, собственной персоной.

– Ну и на какое это задание я тебя послал? – с порога спросил законник.

– Только не говорите, что не толкали меня на убийство Йохана.

– Ты убил Мясника? – тут же напрягся законник, став похожим на гончую, почуявшую след подранка.

– А вы знали, что Мясником был сын, а не отец?

– Конечно, – фыркнул законник. – Я поймал его прямо над телом бедняжки Гадан, но эта тварь вывернулась.

– Не понял. – Заявление законника потрясло меня. – Демоны с тем, что вы темнили со мной, но как можно было отпустить маньяка на свободу?!

– Это было решение суда, – скрипнув зубами, сказал Мак.

– И вы подчинились?! А как же вера в…

– Не трожь мою веру, – окрысился законник. – Именно из-за нее я и не мог ни преследовать Мясника, ни назвать тебе его имя. Мы подчиняемся Закону и вершим его, но создают законы другие.

– Хорошо, но тогда получается, что Закон нарушил судья.

– А вот это – другая история. – На лице Мака расцвела зловещая улыбка. Затем он добавил почти шепотом, но не слишком тихо, так, чтобы я расслышал: – И каждый получит по заслугам.

На секунду законник замер, но, быстро стряхнув с себя маску опереточного злодея, вновь спокойно посмотрел на меня:

– Как ты докажешь, что не врешь? Помнится, на тебе был кулон верности.

– Сам не знаю, – пожал я плечами. – Мне казалось, что это вы его как-то отключили.

– Не скажу, что это невозможно, но очень трудно, по крайней мере для меня. Но не суть. Повторю свой вопрос: как ты докажешь, что убил Сынка? Кстати, если надеешься на обещанную Севиром Гаданом награду, забудь. Гарпун нашел гаранта.

А я-то совсем забыл о награде. Тем горше было разочарование.

– Мне что, следовало притащить его голову?

– Было бы неплохо.

– У меня нет доказательств, – совсем скис я.

– Ладно, попробуем проверить. – Чуть подумав, законник добавил: – Но даже если случилось чудо и это так, что ты хочешь от меня?

– Помощи, – растерянно сказал я.

Да уж, похоже, меня ждет жестокий облом. Несмотря на явную радость от приятной новости, законник не спешил осыпать меня милостями.

– Какой?

– У меня нет документов, и Гарпун наверняка захочет моей смерти.

– Тех, кто помогает Закону, мы берем под защиту. Могли бы даже выдать документы, но на каком основании?

– Я же убил Мясника.

– Ты убил Йохана Ламеха – наследника уважаемого в городе человека. И только потому, что нет никаких доказательств убийства, я не посадил тебя в самую сырую камеру в подвале.

– Но как… – От испытанного потрясения я просто лишился дара речи.

Законник развел руками:

– Пока ты не сможешь оказать приории города какой-то особой услуги, мы ничего не станем делать ни для твоей легализации, ни для защиты.

Вот вам и белый пушистый зверек с очень мерзкой и злорадной мордочкой.

– Так, – взявшись за бритый подбородок, продолжил законник. – Сейчас мы поместим тебя в комнату для свидетелей, а дальше будет видно. По крайней мере, нужно уточнить все сведения.

Мак вышел из комнаты, и вместо него появились два надзирающих. Они и провели меня в комнату, по комфорту сравнимую с моим первым жильем в этом мире. Хотя если учесть наличие умывальника, туалета и душа, можно сказать, что условия были даже получше. Закрывались эти апартаменты решетчатой дверью с надежным замком. Это меня скорее порадовало, чем огорчило. Сбегать я пока не собирался, а вот то, что никто не захочет заглянуть на огонек, совсем не факт.