Владимир Чистяков - Попадают по-разному (СИ)

Из-за того, сколько времени в Башне просиживаю, шептаться за моей спиной куда как больше стали. В основном — о происхождении; мол неспроста Линк привёз меня когда-то. Вон как Госпожа девочку выделять стала, хотя та и не выросла ещё толком. Дочери Линка там столько времени не проводят. Что же через несколько лет будет? Кем девочка окажется?

Смешно! Не одна же я долго в Башне сиживаю. Но, что правда, то правда — сами Линки в башне бывали только если с Динкой проказничали или новые платья мерили. Однажды мне Госпожа сказала.

— Осень, иди наверх. К девочкам портнихи приехали. Закажешь себе платье… Точнее три: два обычных и одно парадное. И сказать не забудь: на благородную девочку.

— У меня всё есть.

— Все вы так говорите… — с ног головы оглядела так, словно впервые увидела.

Сказала словно себе самой.

— Так! Смотрю, моя уже всех приучила как она одеваться. Ну, так это всё тоже закажешь. А что там всякие болтают — мне накласть!

Потом ещё ювелир с помощниками приезжал. Позвали всех, кто со мной в один год родились. Динка построила и сказала, её мать велела каждой из нас, взять из привезённого по три кольца, паре серёг, браслету и ожерелью. Оставшееся — разыграем по жребию. Об оплате можно не волноваться — за всё уже уплачено. Насчёт носить — по желанию. Но не терять.

А я и украшений золотых в руках никогда не держала, и уши не проколоты, и браслет простой. Ещё в первый год здесь дали, когда заметили, у меня нет. Даже не знала, как ко всему этому относится. Но три браслета на руке теперь всегда. Третий по жребию выиграла. Кстати, совсем на первый непохожий. Знает своё дело ювелир: даже самые простенькие вещи чуть-чуть, но разные. Никто ведь не любит одинаковое носить.

Болтают ещё больше. Малознакомые часовые «На караул» стали брать.

Зря задумалась. Словно очнулась от шума. Госпожа Кэретта может ходить тихо, как кошка, но может и нестись с грохотом камнепада. В таком состоянии её многие боятся.

— Ты кого в этот поход собираешься брать?!! — такой злой никогда казначея не видела.

— Как кого? Тебя! Есть возражения?

— Ты знаешь, что я хочу сказать!

— Ещё знаю, кому-то хватит за материнскую юбку прятаться.

— Вот значит как!

Словно раскалённый кусок металла в воду сунули. Только шипения не слышно.

— Они же почти все совсем дети ещё.

— Взрослеть уже пора. Сама знаешь, он детей и женщин особенно ненавидит. Подзажился он на свете. Пора с ним кончать.

— Думаешь, это последняя кампания против него?

— Последняя не значит лёгкая.

Вздохнув, Кэретта уходит. Дина, задумавшись, смотрит ей вслед. Снова за перо берётся.

Я подхожу к столу.

— Вот. Можно следующую книгу?

— Бери.

— Но её там нету.

Слегка щурясь, смотрит на протянутую.

— Как нет? Четвёртая — последняя.

— Нет. Она не окончена. Продолжение должно быть. Мысль не завершена.

— Где?

Показываю.

— И ещё вот здесь не окончено.

Смотрит с хитрым прищуром. Понятно, от кого такой взгляд Динке достался.

— Что же тут должно быть?

— Пятая книга. В двух словах не сказать.

— А кратко?

Начинаю объяснять. Слушает, не перебивая.

— Записать можешь?

— Конечно, только время надо. Мне самой ещё не всё ясно.

— Как много?

— День. Может, два.

— Садись и пиши.

В голове-то всё уже выстроилось. Просто свериться хотелось. Написать-то не трудно. Может, опять проверяют? Видно же, на эти полки, кроме меня, давно никто не заглядывал.

Писала до вечера. Когда в Башне сидишь, время быстро летит. Меня, или любого другого Госпожа за стол, когда позовёт, когда забудет. Сегодня не забыла. Раньше, в начале ночной стражи всегда уходила. Но так увлеклась, что с пером в руке и заснула.

Разбудила Динка. Глянула на неё — заспанная, взлохмаченная, неодетая. Дома ночевала, хотя утром уезжала. В окно посмотрела — позднее утро. Давно так долго не спала. Хорошо, чернил не пролила. Мысль, наполовину оборванную вчера не упустила.

Динка смеётся.

— Никогда тебя заспанной не видела. Что смотришь? Сиди и дописывай. Или жрать хочешь? — она не грубит, со всеми так разговаривает, знаю же, Госпожа Кэретта её «Маленькое чудовище» зовёт, — Ну, так давай со мной. Наверх пошли, поболтать охота.

Ей откажешь… Мне же что теперь делать? У Младшей Госпожи в личных покоях завтракаю. И так уже многие обращаются «благородная госпожа».

Потом до вечера сидела. Всё написала. Стою, в окно смотрю. Весело почему-то. Всё такое яркое.

— Готово?

И не заметила, как она вернулась. За столом сидит, почти все бумаги разобраны.

— Да.

— Показывай.

Читает внимательно.

— Не ожидала. Ты понимаешь, что пятую часть написала?

— Ну да. Я же знаю, она должна быть.

Смеётся.

— Тут дело в том, кроме тебя этого, похоже, никто не знает.

Пожимаю плечами.

— Ну, мы сделаем так, чтобы узнали. Учёным столичным отправлю, благо почти все сейчас в городе, включая ученика автора первых четырёх частей. Поглядим, что скажут.

— Они ответа не пришлют. Не любят читать письма от тех, кто в столице не учился. Тех, у кого приписки к имени нет. Читала, ответа годами дожидаться можно.

— Приписки к имени нет! — в глазах матери играют знакомые по дочкиным, огоньки, — Сейчас будет им! Сразу прочтут. Посыльный!

Вбегает офицер. Дина дописывает несколько строк после моих.

— Упакуй это и принеси.

— Так. — Дина вытаскивает печать коменданта замка. Все знают. Когда флаг над башней — комендант она. Запечатывает пакет. Любуется. — В Новую Библиотеку отвезёшь. Под роспись. Скажешь, ответ должен быть через три дня, — бросает мне, — Так! Теперь ты подпись ставь.

Оробела, но спросила.

— Где?

— Под печатью.

Расписываюсь. «Ертгард О.»

— Я там им чирканула пару ласковых в конце, чтобы с ответом не медлили. Интересно, что скажут. Ты же в самом начале подписала, как ученики подписывают. Хотя, думаю, кто такая Осень они теперь ввек не забудут.

Хохотнув, так по спине треснула, что больно стало.

Не особо ожидала ответа. Да и ответят не мне, тому, чья печать стоит. Так как обычный шум и суета, предшествующие выступлению в поход, меня не касаются, можно спокойно записать нечто, совсем не мной названное «Пятой частью». В своих выводах я почти не сомневалась. Только сходила в библиотеку Дины за книгами.

— А, Осень! — обычно меня словно не замечает, когда у неё посетители. На этот раз не кто-нибудь, а генерал Рэндэрд. «Четвёртый Змей», как называют его почти все. Линки шепчутся, так, что все знают, он к Младшей Кэретте недавно сватался, но Старшая Кэретта сказала подождать несколько лет. Впрочем, другие поговаривают это Рэндэрду сватали одну из Линки, причем занимался этим никто иной, как их отец. Если такое случится — представляю, как Кэретта разозлиться!