Александр Савчук - Балбес – единственный и неповторимый. Дилогия (СИ)

— Ваши слова кажутся убедительными, господин барон, но как они провезли Элис обратно в город? Стража на воротах обязательно, что-нибудь заметила. Я лично опрашивал дежуривший наряд. — Подал голос один из «тайников».

— День рождения градоначальника! — Улыбнулся я, хотя для радости поводов не было. — Наверняка было много именитых гостей и не все они проживают в Мормаксе. Следовательно, приезжали из других мест. А кареты аристократов не досматривают.

— Демон меня разорви! — Взвился Сакс. — Ну если все так, я переверну весь город! Сегодня же!

— Успокойся сын! — Властно сказал Керт де Пирон. — Сейчас не время для скоропалительных решений. Почуяв недоброе они могут убить Элис. Не все решается в лобовой атаке, иногда необходим обходной маневр. Господин барон, что вы предлагаете?

— Для начала нужно расспросить вашего сына, господин Сакс, возможно он слышал от кого-нибудь из слуг, о том, что недурно было бы Элис съездить к бабушке. Если он что-то слышал у нас появиться ниточка. Далее, надо узнать у градоначальника, кто из его гостей прибыл в этот день в город на карете и сравнить это число с показаниями стражи. Лучше всего этим заняться вам, господа! — Я поклонился сотрудникам тайной канцелярии. — Ну а я со своими людьми отправлюсь в Мормакс, но под видом наемников. Извини Юджин, но ты в нашу компанию не вписываешься, придется тебе остаться в замке. Розыск тех, кто скрылся в лесу продолжать, все-таки существует вероятность, что девочку увезли именно они, хотя я в это не верю. А вы, ваша светлость, хорошенько подумайте, кто больше всего выиграет, если вы оставите свой пост, главы интендантской службы.

— Вы считаете, что мою внучку похитили, чтобы заставить меня отказаться от этой должности? — Взгляд старого воина заледенел, но сквозь этот лед прорывались черные молнии.

— Я не исключаю такой возможности. — Уклончиво ответил я. — Но эта ситуация с похищением идеально подходит, чтобы убрать вас с места главы. Если бы я был на месте похитителей, то через пару дней я прислал бы вам альтернативу, или платить и разорить семью или оставить свой пост. Есть еще один вариант, вам других условий не выставляют, но в недалеком будущем императору или еще кому-нибудь сообщат, что вы, ради выкупа внучки присвоили некую сумму. И доказательства предоставят. Пока вы отсутствуете на службе вполне возможно сотворить такую подставу.

Граф вскочил и заходил по залу.

— В этой должности я совсем недавно, и признаюсь честно, я не слишком большой специалист. Весь мой опыт, на уровне полка, приходилось ворюг-интендантов выявлять. К сожалению, воровство в армии, было, есть и всегда будет, даже бюджет закладывается с учетом неких потерь, но такого размаха еще не было. Почти пятьдесят процентов финансов, отпускаемых на содержание армии, попросту исчезает. Даже непонятно, куда именно. Я нашел себе несколько помощников, хорошо разбирающихся в финансовых махинациях, на днях они должны прибыть и начать проверку документации. Тогда можно будет выяснить, кто именно ворует. Хотя, там воруют все! — С отчаяньем махнул рукой граф. — Но некоторые воруют по мелочи, а другие тащат в немыслимых объемах. Из-за таких, наши солдаты хуже питаются, есть проблемы с доспехами и оружием. Логичней всего, было бы устранить именно специалистов, а не меня.

— Какими бы хорошими специалистами они не были, но без толкового руководства, они ничего сделать не смогут. Если вас уберут, то бюрократическая трясина не даст им работать в полную силу. Пока будет назначен новый глава, пока он вникнет в происходящее, пока начнется работа. За это время негодяи успеют подчистить концы, а то и вообще, скрыться. Но, на всякий случай, узнайте, как поживают эти ваши специалисты, не случилось ли с ними чего-нибудь? Лишним не будет. Но, вернемся к нашим делам. Ваша светлость, завтра утром мы выезжаем в Мормакс, попробуем вести поиск с нескольких направлений. Пока господа из тайной канцелярии будут работать официально и у всех на виду, мы попробуем покопать «низы». Большая просьба, если мы случайно столкнемся в городе, не показывайте, что знаете нас. Но, при этом необходимо координировать наши действия, господин граф, прошу вас выделить мне амулет связи. И еще, порекомендуйте гостиницу или постоялый двор. Не слишком роскошную, но и не совсем убогую. Для приличных наемников.

— Амулет будет вам предоставлен. А гостиницу, — тут граф на минуту задумался-лучше всего вам подойдет «Два гуся». Там обычно селятся наемники, у которых есть кое-что в кармане, но роскошной ее не назовешь.

— Годиться! Каждый вечер будем связываться по амулету. Главное, все делать тихо, дабы не насторожить похитителей.

Граф на несколько минут погрузился в раздумье, анализируя план предстоящих поисков. Как и положено военному, он старался просчитать разные варианты. Наконец, он пришел к окончательному решению.

— Господин барон, я принимаю ваш план, но на всякий случай, я начну переговоры с некоторыми людьми о продаже моего имущества. Еще, я настаиваю, чтобы вам и вашим людям установили «следилку». Мой маг этим займется. Поверьте, это не от недоверия к вам, просто те, кого вы будете искать, весьма опасные люди. Если вы, не дай Единый, пропадете, я буду знать, где вас искать.

— Следящее заклинание вряд ли будет эффективно, если их маг снял подобное с вашей внучки, то снимет и с кого угодно. Скажите, а ваш маг не занимается артефактами и амулетами? Мне в голову пришла одна мыслишка.

— Он не слишком хорошо владеет этим искусством, но кое-что понимает. Я попрошу его зайти к вам.

— Хорошо. Господа, раз основную стратегию мы выработали, позвольте откланяться. — Я поднялся и уже был готов уйти, но вспомнил об просьбе Зоренга. — Ваша светлость, совсем забыл, вот этот вексель вам передал магистр Зоренг. Возможно, эти деньги помогут вам.

И я отдал вексель мага графу. Керт посмотрел на сумму и мне показалось, что крошечная слезинка блеснула в уголке его глаза. Старый вояка, не раз смотревший в глаза смерти, не мог позволить себе слабость в такой трудный для него и всей его семьи, момент, но этот бескорыстный жест друга, растрогал его. Как и многие воины, граф был сентиментален, и всем сердцем любил свою семью. Похищение внучки, любимой внучки, было тяжелым испытанием, но еще тяжелее, было осознание того факта, что ты совершенно беспомощен. Это не лобовая атака против сильного противника, это поиск ядовитой змеи. Неизвестно в каком углу она притаилась и когда решить вонзить свои ядовитые зубы. Но я был уверен в положительном исходе дела. Не знаю откуда бралась эта уверенность, но я чувствовал, что все делаю правильно. Вернем мы девочку, в целости и сохранности!

Зайдя в свои покои я обессилено рухнул в кресло. Разговор с графом сильно вымотал меня. Лучше бы я пять часов с Гордионом железом размахивал! Но отдыхать было некогда, работы еще очень много и вся она важная.