Максим Глухманюк - Бездна Спаситель

– Например? – не унимался Антон.

Анатолий почесал затылок.

– Ну… Вы ведь знаете основной закон природы?

– Ты про закон сохранения энергии? – спросил Алексей.

– Про него, да. Он распространяется и на магию.

– И в чем это выражается? – спросил Антон.

– В том, что если ты делаешь при помощи магии хорошее, то обязательно происходит и плохое. После магии остается грязь. Магическая грязь. И в отличии от масляных пятен или копоти, магическую грязь природа переработать не в состоянии. И она копится. Так сохраняется глобальный баланс.

– А что потом? – продолжал Антон.

Алексею показалось, что младший брат нарочно донимает дядю вопросами. Анатолий уже собрался с мыслями, чтобы все объяснить, но из тумана донесся громкий голос.

Судя по всему, голос был усилен рупором. Звук был неестественно громким и острым. Короткая фраза прозвучала на неизвестном для братьев языке.

Но Анатолий знал этот язык. Он понимал, о чем спросил голос. И знал, что нужно ответить. Охотник сложил руки рупором и прокричал ответ. Всего пару слов.

– Спросили, кто плывет, – пояснил Анатолий. – Я ответил, что у нас испытание.

– И они нас пропустят? – спросил Антон.

– Конечно пропустят. Тут подобное бывает часто. «Испытанцы», как их тут принято называть, заглядывают сюда несколько раз в неделю.

Алексей рассматривал Главный Механизм, разинув рот.

Дядя опустил взгляд в лодку.

– Ты черпай давай, а то мы утонем!

– А, да! – спохватился тот и принялся работать блюдцем.

Через несколько минут треснувшая лодка причалила. Но не к берегу. А к железному пирсу.

Пирс тянулся в обе стороны и терялся в тумане. За ним возвышалась серая стена. Из нее местами торчали крутящиеся шестеренки и трубы. Из большинства труб шел пар. Лишь из некоторых – копоть.

На пирсе суетилось несколько работяг в грязных комбезах. Все они были мужчинами. У всех на суровых лицах была щетина. А на лбу – очки с круглыми темными стеклами. Рост их был таков, что они едва доходили Анатолию до груди. Но тела их были мускулистыми.

Анатолий шагнул на пирс. Стал привязывать лодку. Братья выгрузили сумки и вылезли на пирс.

– Она, конечно, уйдет под воду, – шепотом сказал Анатолий, оглядываясь по сторонам. – Но мы скажем, что она была нормальная, когда мы приплыли. И потребуем новую в качестве компенсации. Таков план.

Братья хихикнули.

– Да.

– Конечно.

Теперь, когда из лодки все вылезли, вода поступала гораздо медленнее. Со стороны этого даже не было заметно.

Но она поступала.

Анатолий привязал лодку, взял все сумки и пошел к ближайшим дверям, посвистывая. Парни переглянулись и снова хихикнули и пошли следом, крутя головами по сторонам.

– Какое странное место, – подумал Антон.

Воздух был душным. Пахло гарью. Бензином. Потом. Водорослями.

Работяги то и дело обменивались короткими фразами. Бегали туда-сюда. Казалось, они о чем-то спорили. Слева что-то скрипело. Справа стучали молотком.

Раздался грохот и всплеск – один из рабочих упал в воду. Вокруг поднялись крики. Рабочие то и дело спотыкались друг о друга. Возле спасательного круга завязалась драка.

– Они такие смешные, – сказал Антон. – Много их тут?

– Тысячи, – ответил дядя. – Клоны поддерживают работоспособность Главного Механизма.

– Это клоны?! – удивился Антон и еще быстрее закрутил головой по сторонам.

Теперь он заметил, что у всех рабочих одно и тоже лицо. Один и тот же рост. Один и тот же голос. Стрижка. Борода. Даже походка была одинаковая.

– Да, клоны. Специальный «устойчивый сорт», – сказал Анатолий.

– У них есть свои сорта? – усмехнулся Алексей.

– Конечно, – ответил охотник. – Бывают еще «копатели», «изобретатели», «водолазы», ну и всякие другие. Нам сюда.

Перед парнями была двухстворчатая дверь. Такие обычно стоят в салунах. В фильмах о ковбоях.

Антон протянул руку, чтобы открыть створку. Но из дверей выскочило несколько бородатых работяг. Они едва не сбили парня с ног.

– Аккуратнее, – сказал дядя. – Не мешайте им. Они очень нервные.

Братья снова хихикнули.

Троица зашла в помещение.

Внутри было светло и просторно. Кажется, это был склад. Кругом были штабеля. Досок, мешков с зерном, кувшинов, рулонов гудрона и прочего. Под потолком висело множество ярких ламп.

– Лампы такие же, как у нас на фонарных столбах! – подметил Антон.

– Обычные натриевые лампы, – ответил Анатолий. – Нам сейчас нужно пройти на другой конец складов. Потом дворами. И на центральную улицу Главного Механизма. Там первое задание вашего испытания будет зачтено. Ну, обычно так. Посмотрим.

Антон оторвался от разглядывания склада, достал устройство, включил, выбрал язык и проверил их с братом задания.

– Пока не засчитали, – сказал он.

– Я и говорю – нужно пройти на центральную улицу, – кивнул Анатолий. – Пошли, я знаю дорогу.

И они пошли.

Кругом была суматоха. Еще большая, чем на пирсе. Множество хриплых криков перемешались с грохотом механизмов. В дальнем левом углу склада что-то мерцало.

– Должно быть, сварка, – подумал Антон.

Кран-балка то и дело проносил над головами связки с грузами.

Сверкнула яркая вспышка. Раздался оглушительный хлопок. Помещение стало наполняться белым едким дымом. Что-то посыпалось. Антон с ужасом понял, что это были куски работяг: клочки одежды, конечности, головы.

Работяги побросали все свои дела и побежали в сторону звука. Шум стал такой, что трудно было услышать даже самого себя.

– Нитроглицерин, – прокричал Анатолий. – Взрывается у них постоянно.

Это могло звучать смешно, если бы не окровавленные куски тел. Совсем неподалеку от Антона упала оторванная голова. Парню на миг показалось, что голова еще жива, ведь ее глаза… ее рот… Еще шевелились!

Охотник повел племянников через склад. Путь петлял. Из-за взрыва нитроглицерина рабочие собрались где-то там. И под ногами не мешались. Вскоре, троица оказалась на улице. Выход со склада выводил на длинную узкую улицу.

Дорога была выложена камнем. Слева и справа от дороги высились кузницы, мастерские и магазины. Кругом были все те же работяги в испачканных комбинезонах. Некоторые торговали. Другие куда-то спешили с большими сумками. Никакой зелени на улице не было. Ни единой травинки.

– Ого, сколько их тут! – воскликнул Антон. – Целый город клонов…

– Поверь мне, – сказал Анатолий, – их гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Это всего одна улица.

Алексей, как и младший брат, крутил головой по сторонам. Рассматривал странные улицы. Странных работяг. Слушал их смешную речь. И шел за дядей. Камни, которыми была выложена дорога, лежали неровно. Некоторые сильно торчали. И братья то и дело о них спотыкались.