Ай Рин - Выбор

– Получается! – согласилась «смотрительша». – Так что клади свои розы возле этого столба и пошли домой – чай пить.

Анжелика послушно положила цветы на землю и отправилась следом за женщиной к холму. Но они еще не успели подняться на макушку, как за их спинами вдруг послышался отборный мат и крики. Лика оглянулась и увидела вдалеке мужчину с бутылкой, чуть не стремглав убегавшего от оставленного ею букета бордовых роз.

– Кто это? – спросила она «смотрительшу».

– А… Это Григорий! – махнула та рукой. – Местный могильщик. Он частенько здесь через ограду лазит к вино-водочному ларьку, так ближе.

– А чего он орет, как скаженный?

– Кто ж его знает? Алкоголику мало ли что привидеться может?!

– Зачем же вы алкоголика на работе держите?

– Ну, ты даешь! – усмехнулась женщина. – Кто ж будет могилы рыть с трезвой головой!?

– А давно он на вашем кладбище работает? – вдруг задумчиво спросила девушка.

– Давненько! Я на пост заступила лет пятнадцать назад, а он уже тут был. Мужчина видный, интересный… Выпивал, конечно, но держался. Пыталась я с ним общий язык найти – не вышло. Угрюмый он, молчаливый… лишнего слова не скажет. Потому ничего толком о нем и не знаю. Но работу свою делает исправно. Никогда не откажется, если могилу обработать нужно – края выровнять, углубить. Другие все время отлынивают, а Григорий и в дождь, и в ночь пойдет… Надежный он.

– Можно с ним поговорить?

– Думаешь, он среди тех могильщиков был, которые могилу твоей сестре копали? Что ж, попробуй! Только вряд ли ты от него что узнаешь. Неразговорчивый он.

– Попытка – не пытка!

– Ладно, идем, покажу, где его сторожка.

Женщины спустились по другую сторону холма, и «смотрительша» махнула рукой в направлении тенистой аллеи.

– Вот, пойдешь по этой дорожке и аккурат упрешься в его жилище, – сказала она. – Потом заходи, чай попьем.

– Спасибо! – поблагодарила девушка и быстрым шагом пошла к сторожке Григория.

Аллея оказалась на редкость длинной. У Анжелики уже начали болеть ноги, когда впереди за деревьями она увидела невысокую деревянную избушку. Здесь не было никакой ограды или забора. Домик стоял практически посреди надгробных памятников и крестов. Лика подошла ближе, поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Ей никто не открыл. Она ударила сильнее, и вдруг дверь отворилась сама собой. Девушка осторожно заглянула внутрь и тихонько позвала:

– Григорий! Простите, можно с вами поговорить?

Ответом было молчание. Тогда Анжелика набралась смелости и зашла в избушку. Она вдохнула ужасный смрад и остановилась. Вокруг царил полумрак. Лике пришлось подождать несколько минут, пока ее глаза привыкли к темноте. Затем она огляделась и увидела небольшую комнату, сплошь заваленную бутылками. Кроме них здесь был стол, стул, буфет и узкая железная кровать, на которой лежал и спал неопрятного вида мужчина. Волосы его были грязны и всклочены, рубаха порвана в нескольких местах, а штаны мокры и перемазаны грязью. Очевидно, он обмочился, добираясь до своего пристанища. Одна его рука свешивалась до пола, и под ней валялась опустошенная бутылка какого-то дешевого пойла.

«Пожалуй, сейчас я от него ничего не добьюсь, – подумала Анжелика. – Нужно немного подождать». Поскольку ужасно хотелось пить, девушка взяла в руки несколько бутылок и отправилась искать бочку с водой. На счастье, та оказалась неподалеку. Рядом размещались контейнеры для мусора. Лика напилась, вымыла бутылки, наполнила их водой и вернулась в избушку. Затем она отыскала старый примус и спички и кое-как развела огонь.

– Хорошо, что я занималась в туристическом кружке, – пробормотала девушка.

После этого она поставила вскипятить закопченный чайник, а сама принялась мыть грязную посуду. Ей пришлось несколько раз прогуляться к бочке с водой, но дело того стоило. Постепенно загаженное жилище Григория приобретало почти человеческий вид. Пустые бутылки Анжелика сначала хотела выкинуть, но потом решила, что, возможно, мужчина их сдает. Поэтому она просто сложила все бутылки в мешки, найденные в доме, и отнесла их в угол. Один из мешков девушка разорвала на тряпки и старательно протерла ими мебель, стекла в окнах и подоконники. Напоследок она вымыла пол и проветрила помещение. Чайник давно уже закипел. Лика порылась на полках старенького буфета, отыскала заварку и в большой железной кружке заварила чай. Григорий все не просыпался. Девушка вышла из дома, уселась на крыльце и принялась ждать. Несколько раз звонил сотовый телефон. Это была Светлана. Но Анжелике разговаривать с подругой не хотелось. Она выключила сотовый и уставилась на могильные кресты.

Внезапно из комнаты послышалось какое-то ворчание. Лика зашла в дом и увидела, что на железной кровати сидит и почесывается Григорий. Недоуменным взглядом он осматривал свое жилище и не узнавал его.

– Здравствуйте! – громко поздоровалась девушка.

Мужчина попытался сфокусировать на ней взгляд, и после нескольких попыток ему это удалось.

– Ты кто? – грозно спросил он.

– Ваша гостья.

Григорий потыкал пальцем вокруг себя и заметил:

– Это ты сделала?

– Уборку? Да, я!

– А где моя тара? – зарычал мужчина и попытался подняться с кровати.

– Бутылки? Не волнуйтесь, я их просто в мешки сложила, так вам будет удобнее их сдавать.

– А-а-а… – протянул хозяин избушки. – Это ты хорошо придумала, а то мне все недосуг было.

Он снова приземлился на кровать.

– Я вам чай заварила, – сказала Анжелика. – Выпейте, сразу легче станет!

– А мне и так легко! – хохотнул Григорий. – Настолько легко, что ноги не держат…

Он глупо захихикал, затем снова остановил свой взгляд на девушке и произнес:

– Ладно, давай сюда свой чай, да покрепче!

Лика кивнула. Она взяла кружку без ручки и налила в нее практически одну заварку. Затем дала приготовленный напиток могильщику. Он сделал несколько глотков, удовлетворенно крякнул, после чего опустошил кружку и отдал ее гостье. Еще минут пятнадцать мужчина приходил в себя, после чего поинтересовался:

– Ты зачем пришла? Могилу, что ли, кому вырыть надо?

– Бог с вами! – всплеснула руками Анжелика. – Не нужно никакой могилы!

– Тогда для чего ты здесь? Не для того же, чтобы мою хибару прибирать!

Григорий снова захихикал.

– Не для того. Мне кое-что узнать у вас нужно.

– Валяй! Спрашивай!

Могильщик мотнул головой.

– Скажите, пожалуйста, Григорий, вы работали на этом кладбище восемнадцать лет назад?

– Да, уже девятнадцатый годок пошел, как я себя здесь заживо похоронил, – хохотнул хозяин избушки.

– Тогда, возможно, вы помните одно захоронение, которое произошло почти восемнадцать лет назад. Тогда пятнадцатый городской роддом привез органические отходы, а женщина, отвечающая за весь этот процесс, попросила здешних работников выкопать отдельную могилу для девочки-младенца, скончавшейся в больнице накануне…