Чарлз Буковски - Макулатура

7

Итак, я опять у себ в кабинете.

Пора за работу. Я взял телефон и набрал моего букмекера.

Тони, "Пицца на дом", ответил он, к вашим услугам.

Я назвал ему свое кодовое имя.

Это мистер Кончина.

Билейн, сказал он, за тобой 475 долларов, ставку у тебя не приму. Сперва расплатись с долгом.

Я поставлю 25, и они привезут мне полкуска. А проиграю все отдам, клянусь честью мамы.

Билейн, за твоей мамой 230 долларов.

Да? А у твоей бородавки на жопе!

Что? Послушай, Билейн, ты был?..

Нет, нет. Это был другой. Он сказал мне.

Тогда ладно.

Ладно, запиши: 25 на Белую Бабочку в шестом заезде.

Принято. Желаю удачи. А то она, кажется, тебя забыла.

Я повесил трубку. Гадство. Человек рождается, чтобы сражаться за каждый дюйм земли. Рождается, чтобы сражаться, рождается, чтобы умереть.

Я подумал над этим. И подумал над этим.

Потом откинулся в кресле, хорошенько затянулся и выдул почти идеальное кольцо.

8

После ленча я решил вернуться в кабинет. Я открыл дверь, за моим столом сидел человек. Не Маккелви. Я не знал его. Люди любили садиться за мой стол. И кроме сидящего человека был еще один, стоящий. Вид у обоих недобрый, спокойный, но недобрый.

Меня зовут Данте, сказал тот, что сидел.

А меня зовут Фанте, сказал тот, что стоял.

Я ничего не сказал. Я блуждал в потемках. По спине у меня пробежал холодок и вылетел в потолок.

Нас послал Тони, сказал сидячий.

Не знаю Тони. Вы, джентльмены, не ошиблись адресом?

Ну прямо, сказал стоячий.

А Данте сказал:

Белая Бабочка сошла.

Сбросила жокея на старте, сказал Фанте.

Вы шутите.

Не шучу. Спроси у пыли.

Не сгоношился твой гандикап, сказал Данте.

И Тони говорит, ты должен нам полкуска, сказал Фанте.

А-а, это, сказал я, они у меня тут...

Я направился к столу.

Не дергайся, лох, засмеялся Данте. Мы конфисковали твою пукалку.

Я отступил.

Теперь ты понял, сказал Фанте, что мы не позволим тебе приятно дышать воздухом, пока ты должен Тони полкуска?

Дайте мне три дня...

У тебя три минуты, сказал Данте.

Ну почему? спросил я. Почему вы, ребята, говорите по очереди? То Данте, то Фанте, то один, то другой и никогда не собьетесь?

Мы тут кое-что другое собьем, отозвались они хором. Тебя.

Это было неплохо, сказал я. Мне нравится. Дуэт.

Заткнись, сказал Данте. Он вынул сигарету и взял в рот. Хм, кажется, я забыл зажигалку. Поди-ка, мудила, дай огоньку.

"Мудила"? Ты с собой говорил?

Нет, с тобой, мудила, поди сюда. Дай огня! Живо!

Я отыскал зажигалку, подошел, остановился перед одной из самых отвратных морд, какие видел в жизни, щелкнул зажигалкой, поднес огонь к его сигарете.

Умница, сказал Данте, теперь возьми эту сигарету из моего рта и сунь в свой горячим концом вперед и держи, пока не скажу вынуть.

Ну прямо, сказал я.

А нет, сказал Фанте, мы проделаем в тебе такую дырку, что эльфы из Диснейленда там смогут танцевать.

Подождите минуту....

У тебя 15 секунд, сказал Данте и вынул секундомер. Пустил его и сказал: Поехали. 14, 13, 12, 11...

Вы серьезно?

10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3...

Я услышал щелчок предохранителя.

Я выдернул сигарету у Данте изо рта и сунул себе, горящим концом. Я пыталс выделить побольше слюны и убрать язык подальше, но напрасно меня достало, достало как следует, БОЛЬНО!!! Это было подло и больно! Я закашлялся и невольно выплюнул эту штуку.

Шалун! сказал Данте. Я велел тебе держать, пока не скажу. Теперь придется начать сначала.

Сволочь, сказал я. Убей меня!

Ладно, сказал Данте.

Но в эту секунду отворилась дверь и вошла Леди Смерть. И как упакованная! Я чуть не забыл про свой язык.

Ого, сказал Данте, вот это краля! Ты знаешь ее, Билейн?

Встречались.

Она подошла к креслу, села, закинула ногу на ногу, и юбка задралась еще выше. Мы прямо ослепли от этих ног. Даже я а я их уже видел.

Что за шуты гороховые? спросила она меня.

Эмиссары человека по имени Тони.

Выгони их, твой клиент я.

Ну все, ребята, сказал я. Пора уходить.

Да ну? сказал Данте.

Да ну? сказал Фанте.

И стали смеяться. Потом вдруг перестали.

Ну ты комик, сказал Фанте.

Да, сказал Данте.

Я их выпровожу, сказала Леди Смерть.

И стала смотреть на Данте. А он сразу стал оседать в кресле. Он сделался бледным.

Ой, сказал он, я плохо чувствую...

Он стал белым, потом стал желтым.

Мне нехорошо, сказал он, ой, как нехорошо...

Может, это от рыбных палочек, сказал Фанте.

Палочек, шмалочек, надо уходить отсюда! Мне нужен врач или кто-нибудь такой...

Тогда она стала смотреть на Фанте. И Фанте сказал:

Голова закружилась... Что такое?.. Свет мелькает... Ракеты вспыхивают... Где я?

Он пошел к двери, Данте за ним. Они открыли дверь и побрели к лифту. Я вышел посмотреть, как они уедут. Посмотрел на них перед тем, как закрылась дверь. Они выглядели ужасно. Ужасно.

Я вернулся в комнату.

Спасибо, сказал я, вы меня выручили...

Я огляделся. Ее не было. Заглянул под стол. Никого. Заглянул в ванную. Никого. Открыл окно и выглянул на улицу. Никого. То есть народу много, но ее не было. Могла бы хоть попрощаться. И все же это был милый визит.

Я снова сел за стол. Потом взял трубку и набрал номер Тони.

Да? сказал он. Это...

Тони, говорит мистер Кончина.

Что? Ты еще можешь говорить?

Отлично могу, Тони. В жизни не чувствовал себя лучше.

Я не понимаю, как...

Тут были твои мальчики, Тони...

Ну? Ну?

На этот раз они легко отделались. Пришлешь их еще раз они к тебе не вернутся.

Я слышал в трубке его дыхание. Он очень смущенно дышал. Потом дал отбой.

Из левого нижнего ящика я вынул бутылку шотландского виски, отвернул пробку и врезал.

Наедешь на Билейна будешь иметь неприятности. Очень просто.

Я закупорил бутылку, положил в ящик и задумался, что делать дальше. У хорошего сыщика всегда найдется дело. Вы видели это в кино.

9

В дверь постучали. Пять раз, быстро, громко, настойчиво.

Я всегда определяю по стуку. Определю, что стук плохой, не открываю.

Этот был наполовину плохой.

Войдите, сказал я.

Дверь распахнулась. Мужчина, пятидесяти с лишним, отчасти богатый, отчасти нервный, ноги великоваты, слева на лбу бородавка, глаза карие, галстук. 2 автомобиля, 2 дома, бездетный. Бассейн, воды, играет на бирже, довольно глуп.

Он стоял, слегка потел и глядел на меня.

Садитесь, сказал я.

Я Джек Басс, сказал он, и...

Знаю.

Что?

Вы думаете, что ваша жена совокупляется с кем-то или с кеми-то.

Да.

Ей двадцать с чем-то.

Я хочу получить доказательства, а потом хочу получить развод.

К чему эти хлопоты, Басс? Разведитесь, и все.

Мне нужны доказательства, что она... она...

Плюньте. И так и так она получит свои деньги. На дворе Новая Эра.

Это как понять?

Называется: развод без претензий. Не важно кто что вытворял.