О'Генри - Кто выше

- О, еще бы! - сказал Джефф с благородными нотами в голосе. - Будьте спокойны, уж я их не потеряю, эти пять тысяч. Я так их припрятал, что любо.

И он победоносно хлопнул себя по боковому карману.

- Отличные акции золотых рудников. Каждая акция доллар. Дадут не меньше пятисот процентов прибыли, не облагаются налогом. "Рудник Голубого Крота". Открыт всего месяц назад. Советую и вам вложить туда лишние доллары.

- Иногда, - сказал я, - эти рудники не...

- Нет, это дело солидное, - перебил меня Джефф. - На пятьдесят тысяч долларов руды, гарантировано десять процентов добычи. - Он вынул из кармана продолговатый конверт и положил его передо мной на столик.

- Ношу его повсюду с собой, - пояснил он. - Чтобы банкир не взломал мою кассу и взломщик не попробовал бы вытянуть его шантажом.

Я стал рассматривать акции. Они были очень красивые.

- Ах, это в Колорадо, - сказал я. - Кстати, Джефф, как звали того банкира, которого вы с Биллом встретили возле станции? Который потом уехал в Денвер?

- Эту жабу звали Альфред Э. Рикс, - сказал Джефф.

- Вот оно что, - сказал я. - А председатель вашей акционерной компании расписался на акциях: А. Л. Фредерикс. Я думал...

- Покажите! - рявкнул Джефф и вырвал у меня свои бумаги.

Чтобы хоть как-нибудь отвлечь собеседника от тягостных дум, я подозвал лакея и заказал еще одну бутылку барберы. Это было самое меньшее, что я мог сделать при таких обстоятельствах.

----------------------------------------------------------

1) - Первый город - в штате Вашингтон, на севере западе

Соединенных Штатов, второй - во Флориде.

2) - Картиной, изображающей какой то итальянский дворец.

3) - Джефф хотел употребить латинский дипломатический

термин persona grata - "желательное лицо".

4) - Джон Д. - так зовут Рокфеллера, одного из

крупнейших капиталистов США.

5) - Американский садовод-селекционер.

6) - Миссис Эдди - автор книги "Наука и здоровье",

основательница шарлатанского религиозного учения

"Христианская наука".

7) - Тяга к странствованиям (нем.).