Николай Страхов - Карманная книжка для приезжающих на зиму в Москву

Настало время всеобщего стечения богатых престарелых барышень, молодых вдов и старушек. О волокиты, герои наших времен! Увивайтесь около их! Зима для вас есть лето, приносящее плоды, посеянные вашим вертопрашеством. Принимайте предложения от престарелых девушек и делайтесь ценителями тех прелестей, которые они имели назад тому лет двадцать. Пособляйте им ругать мужчин за то, что некоторые из них были не столько чиновны и богаты, как они того желали; а другие, хотя были довольно и чиновны, и богаты, однако ж имели дерзость за них не свататься. Утешайте их в столь безотрадном состоянии, усладите сколько можно навеки предуготованную им жестокую участь девства и постарайтесь скорее освободить их как от приданого, так и от того, к чему оное придается. Освобождайте их от утомляющей скуки и расширяйте округ их забав. – Молодым вдовам и старушкам представляйте в себе утешителей и истинных помощников в расточении денег. Подряжайтесь в годы обожать и любить их. Будьте в них страстны наподряд, дурачьте, разоряйте и проматывайте их наподряд. Постарайтесь скорее имение их поприбрать к рукам, а самих их переселить на кладбище. – А вы, устаревшие девы, вы, которые в юности вашей сделали положение, какой должен иметь чин и достаток тот, который мог бы удостоиться названием супруга! Вы, которых все достоинства заключались в гордости, презрении, высокомерных надеждах и безумных и обидных отказах! Вы ныне соделайтесь раболепными данницами вертопрахов! Младость и любовь призывали вас во храм супружества, но вы, отторгнувшись добродетели и благоразумия, дали руку вашу гордости. Ныне и оною оставленные, вменяйте за счастье, если кого-либо можете приискать и нанять вас любить. – Такова всегда была и будет участь гордых и высокомерных красавиц. При устарелых летах прежняя гордость обращается в унижение, упорство в податливость, притворство в бесстыдство, а любовь в беззаконие. – Вы, молодые вдовушки, внедавне затворя глаза тем, которые вас обожали и которых, может быть, самые последние слова заключали уверения о любви, вы вместо должного уважения к имени таковых и вместо должной благодарности последуйте моде и не допускайте, чтоб сердце ваше долго вдовствовало! Какая до того нужда, в какие двери войдет любовь, чем начнется и чем кончится? Известное почти то дело, что войдет оная в двери вашей праздности, начнется от денег и кончится совершенным расточением оных. Какая и до того нужда, если избранный вами вертопрах будет токмо наемник, коего лицо есть одна маска, изображающая страстный вид, уверения его заранее вытвержены, а обманы издавна выдуманы? Мода требует, чтоб веселиться, то есть разориться; мода требует рассеяния, т. е. пороков; мода требует жить без скуки и со вкусом, т. е. выбрать по вкусу своему рассказчика, обманщика, вертопраха, мота и разорителя. – Наконец, вы, сморщившиеся и беззубые старушки, вы, которых все члены тела и черты лица временем перековерканы и сглажены! Вам сие время оставило еще прежних молодых ваших лет уши, глаза и сердце. Ваши уши не могли еще отвыкнуть от тех уверений, которые говаривали вам тогда еще, как вы имели от роду только 18 лет. У вас еще по сю пору такие глаза, которыми вы усматриваете в себе те прелести, коих уже вы лишены назад тому лет сорок. В семьдесят и шестьдесят лет в вас находится еще двадцатилетнее сердце, ибо можете вы влюбляться и любить. Пускай злоречивые люди смеются таковым свойствам вашим. Вы на то не смотрите и верьте, что двадцатилетний вертопрах может вас любить страстно. Верьте, что не деньги ваши, но ваши прелести порождают в нем нежность и горячность. Доводимы будучи им до нищенского состояния, верьте, что корыстолюбие для него чуждо. Когда обвалится и все последнее здание вашего тела, когда разрушатся и все нужнейшие оного члены и прелести, и когда сами вы довольно заприметите, что кожа ваша учинилась мешком с накладенными в оный костьми, верьте и тогда, что вас могут любить и любят. – Итак, вот для нынешнего века устарелых барышень, ветреных вдовушек и беззубых старушек все нужные наставления и советы. Что ж касается до препочтенных волокит, то пусть они продолжают собирать обильные дани с легкомысленности, увядших прелестей и старости. Да продолжится их благоденство и да воспримут они в летописях наших веков наименование великих обладателей порочными и дряхлыми сердцами!

Джеймс Гилрей. Оригинальная подбивка: средство для придания округлости. 1791

Что есть брак?.. Вижу, что из вас все молчат и никто не отвечает. Иная кашляет, а у другой на сей раз случилась опухоль в горле. Петиметр десять раз подносит палец ко рту, слова у него сламливаются на половине губ, которые он то разевает, то, паки затворяя, сжимает. – Некоторые из вас побежали спрашивать о том батюшек и матушек. Но, пожалуйте, оставьте сей труд и ведайте, что и они, изживши весь свой век, о сем столько же мало знают, как и вы. – Э! Я догадываюсь, отчего вы молчите. Я забыл, что брак есть слово весьма старинное. По крайней мере, скажите, что есть женитьба, le mariage? И этого не знаете!.. Так скажите же хотя то, от чего происходит, что вы более всего желаемого вами менее всего знаете и менее всего прочего понимать можете?.. Я слышу от вас сии слова: батюшки наши… матушки – то есть натвердили вам сие, нимало не растолковавши. – Это правда. Вы ни о чем столько много не слышите, ни о чем так много не думаете и притом ни о чем столько мало не знаете, как о супружестве. Итак, я вам опишу, в каком состоянии находятся нынешние женитьбы, и преподам некоторые в рассуждении сего модные наставления.

Девушки, прежде нежели могут понимать, что есть женитьба или супружество, должны именно назначить и положить, какого достоинства и чина неотменно быть должен тот, кто хочет снискать счастье сделаться их супругом. Будучи дочерями чиновных людей и подкрепляясь внушениями и толками семейства своего и знакомых, полагайте, что самая природа судила вам ездить цугом или четвернею; а вследствие сих понятий почитайте за несчастие и низкость соединиться с таким человеком, которой имеет право ездить только на двух или четырех, а не на шести лошадях. Сделайте такое же положение и об имении женихов. – Полковник или бригадир, 500 или 1000 душ, пусть будут сими положениями, от коих вы в плане вашей жизни не удаляйтесь ни на одну черту. Душевные достоинства рассматривайте после телесных и наружных. Здравый смысл, разум, добродетель, ученость и просвещение почитайте старинными мебелями головы и сердца. Новомодные украшения и приборы души суть чины, деньги, телесные приятности, вертопрашество, расточительность и безмозглость. Обещания со стороны жениха редко или никогда не ездить в деревню, жить пышно в городе, записывать вас во все общества, каждый день принимать к себе гостей или самим выезжать в гости и перещегаливать мужей ваших подруг платьем своим, экипажем, ливреей и, одним словом, всем превосходить их; пусть заменят уверения в любви, верности и постоянстве. О сих чувствованиях, яко малозначащих и совсем не принадлежащих до супружества, вывелось из моды знать и расспрашивать. Число лошадей, мешков и жителей изб пусть составляют единственную цель женитьбы. Пусть в дома ваши сбираются покупщики для сторгования ваших прелестей и вас самих на их деньги или чины, или пусть съезжаются продавать вам себя самих за ваше имение и приданое. По сим обстоятельствам женитьба учинилась ныне торговлею живыми людьми и аукционом, где продаваемые прелести, красота и младость остаются за тем, кто прочих богатее, денежнее или чиновнее. Все идет своею очередью. Девушки выходят за богатство, мужчины женятся на богатстве. Для свекра невесткою есть не та девица, которая вышла за его сына, но сия для него невестка суть ассигнации, деревня и приданое. Равно и для тестя не тот зять, кто муж их дочери, но зять ему деньги и деревни. Из чего следует, что женятся ныне друг на друге не люди, но в виде только оных венчаются два именья друг с другом. Многие таковые свадьбы можно назвать женитьбами мешков на деревеньках или деревенек на мешках. Про многие браки неможно сказать, чтоб оные совершали союз такой-то с тем-то или сего с тою-то; но следуя совершенной истине, надлежит говорить, что такого-то деревни женились на мешках той-то или мешки ее вышли замуж за такого-то деревни! – Впрочем, касательно до мужчин что значит в модном смысле женитьба? – Союз, утверждаемой по нужде худых и расстроенных обстоятельств; поскольку как для богатолюбивых, но недостаточных невест находятся богатые женихи, так равно для бедных женихов сыскиваются богатые невесты. Находится один род таких невест, коих сердце готово отдаться первому богачу; другой же род таких, которых именье готово уже к услугам первого вертопраха. У одних в моде выходить за богатых, а у других за вертопрашливых. Первые ищут человека с деньгами, а другие человека без денег, но со всеми модными дурачествами. В числе оных счастливых людей, имеющих модные дурачества, суть те, которые бубновою или червонною мастью разорились, тузом или шестеркою свихнули голову всему своему имению; те, которые все свои деревни поместили в каретный ряд; те, кои от частых обновок прожили до последней копейки; те, которые, забавляя свои уши и глаза, все прослушали и проглядели; те, которые ртом проглотили все свое имение; те, которые все переплатили за визиты живущим между Петровкою и каналом; и наконец те, которые фейерверками взорвали на воздух все имение; а от воксалов, маскарадов, клубов, балов и вечеринок переселились жить в хижины. Вся сия толпа разоренных людей поправляет состояние свое женитьбою. С тех пор как все порочное, смешное, странное и глупое вошло в моду, все порочные, смешные, странные и глупые стали счастливы в женитьбе. – Впрочем, находится еще особенный род таких женихов и невест, которые в рассуждении брака никакой не имеют цели, а женятся так. Сие так в рассуждении девушек значит склонность променять куклы на другие игрушки; а в рассуждении мальчиков – сильное желание, дабы скорее из ребят переименоваться в мужья.