Надежда Лухманова - ДЕВОЧКИ

- Ой, не могу, ой, не могу! - кричала Франк. - Миндер, верно, умерла со страху.

- А ведь Яков-то нас видел; я, знаешь, посмотрела, из-под передника, а он так и вытянул шею за нами.

- Ну да где ему узнать. Мы летели-то как вихрь.

Девочки отдышались. Франк достала из своего ночного шкапика пеклеванник и красную глиняную кружку, наполовину наполненную патокой.

- Когда ты купила? - и Чернушка облизнулась.

- Утром посылала истопника, он сам мне и в шкап поставил.

Девочки разделили пеклеванник, вынув мякиш, налили в образовавшееся углубление патоку, снова закрыли его мякишем и затем с наслаждением принялись уписывать необыкновенное блюдо. Пеклеванник с патокой, молодая репка, свежие огурцы считались первым лакомством.

Покончив с трапезой, вымыв руки в умывальной, подруги оправили свои волосы, пелеринки и уже чинно, благовоспитанно спустились в класс. В коридоре было шумно, посередине стояли две "чужие" классные дамы, возле них Миндер, взволнованная, вся в пятнах, что-то быстро рассказывала, поводя короткими ручками. Группы воспитанниц двух старших классов окружили их. Когда Франк и Чернушка показались в конце коридора, Миндер заметила их и что-то быстро проговорила. Все головы обернулись к ним, и, когда девочки, уже встревоженные, подошли ближе, десятки пар любопытных, веселых, злых и подозрительных глаз уставились на них.

- Я сейчас всех выведу на чистую воду! - шепнула Миндер и раздвинула кружок любопытных.

- М-lle Франк, где вы сейчас были?

- Я? - Франк оглянулась на Чернушку. - Мы?

- Нигде, - выпалила Чернушка, - мы здесь. Девочки, окружавшие их, расхохотались.

- Il n'у a rien de drole dans tout ceci (Во всем этом нет ничего смешного), - строго объяснила Черкасова, красивая, несколько сутулая классная дама шестого класса. - Дело в том, - продолжала она, подходя к Чернушке и Франк и глядя на них большими, выпуклыми, всегда насмешливыми глазами, - что m-lle Миндер оскорблена и этого так не оставит, потому что оскорбили ее взрослые девушки - грубо и сознательно.

Чернушка и Франк, встревоженные, подавленные холодным и презрительным тоном Черкасовой, побледнели, поглядели друг на друга и опустили голову.

- А вы, кажется, уже понимаете, в чем дело? - еще язвительнее продолжала Черкасова. - М-lle Миндер, виновные найдены, мне кажется, они даже и не думают отпираться. Mechantes et mauvaises petites sottes!(Злые и глупые девчонки!) - проворчала она уже про себя.

Франк и Чернушка вспыхнули, но раньше, чем они решились ответить, Миндер налетела на них.

- Я этого так не оставлю! Я никогда не прощу такого оскорбления. Я сейчас иду к Maman. Вам обеим не дадут ни аттестата, ни диплома. Или я подам в отставку, или вас выгонят из института! - Миндер вся тряслась и едва выговаривала слова от злости. - Где карандаш, где карандаш, которым вы писали?

Франк и Чернушка переглянулись, и обе выговорили вдруг, как бы спрашивая одна другую:

- Какой карандаш?

- Синий, синий, тот самый, которым вы это написали.

- Да никакого у нас нет синего карандаша, ничего мы не писали.

- Как не писали, да как вы смеете отпираться после того, как сами сознались?

- Да в чем мы сознались? - закричала Франк.

- Вы к Салоповой бегали? - начала до сих пор молчавшая классная дама Иверсен.

- Ну, бегали, - в голос отвечали обе пойманные.

- А кто вас пустил?

- Никто! - отвечала уже дерзко Франк.

- А теперь вы откуда? - вставила Черкасова.

- Мы?

- Да что вы, как сороки, обе в один голос отвечаете? Франк, ступайте сюда и отвечайте только на вопросы, а вы, Вихорева, молчите. Где вы сейчас были? Ну, Франк, без лжи.

- Я никогда не лгу. Были в дортуаре.

- Что вы там делали?

- Ели пеклеванник с патокой.

- Как? Еще новая гадость! Ну, это мы разберем после. Что вы делали, когда пробегали внизу мимо музыкальной комнаты?

- Постойте, постойте! - Миндер схватила Черкасову за руку. - Я хочу только спросить, знали ли вы, Франк и Вихорева, что именно я давала урок?

- Конечно, знали.

- Почему же это "конечно"? - снова язвительно подхватила Черкасова.

- А потому, что Fraulein Миндер всегда за уроком музыки так бранится, что слышно на весь коридор.

- Gott, wie frech!(О Боже, какая дерзость!) - Миндер всплеснула короткими руками.

- Хорошо. Так вы, Вихорева, что же сделали?

- Я? Да ничего, я только приложила губы к замочной скважине и зашипела.

- Как зашипела? Не сметь смеяться! Фыркнувшие слушательницы струсили.

- Как же вы зашипели, Вихорева? Покажите ваше искусство.

- Так, ш-ш-ш, как кошки шипят. Окружающие снова фыркнули.

- А вы, Франк, что сделали?

- Я громко мяукнула.

- Зачем?

- Fraulein Миндер очень боится кошек.

- А дальше, дальше что вы сделали?

- Дальше ничего, мы накинули передники на головы и убежали.

- Неправда! Неправда! Вы оскорбили меня еще и письменно. Вы написали на дверях синим карандашом: "Машка дура".

- Так почем же вы знаете, что это было написано именно о вас?

- Ага, Франк, вы не отрицаете, вы только хотите теперь обернуть это в другую сторону. Я Мария Ивановна, вы это хорошо знаете, значит, надпись касалась меня.

- Ах, оставьте вы меня в покое! - вдруг с нервными слезами закричала Франк. - Ничего я не писала и синего карандаша у меня нет. Я уверена, что эта надпись вас и не касается, мало ли у нас Маш. - И Франк, круто повернувшись, ушла в свой класс, за ней побежала Вихорева; любопытные, выслушав историю, помчались рассказывать ее в свои классы, дамы разошлись, убежденные, что виновная найдена, и Миндер покатилась снова в нижний этаж, на этот раз жаловаться Maman. В пересказе Миндер у Maman сложилось впечатление, что Франк сделала дерзость намеренно, с необыкновенной грубостью. Виновность Вихоревой как-то вдруг отпала, и всем стало очевидно, что виновата одна Франк.

Влетев в класс, возбужденные и рассерженные девочки, не обращая внимания на m-lle Билле, старавшуюся призвать их к порядку, немедленно собрались в кружок и стали обсуждать происшествие.

Франк, размахивая руками, горячо защищалась и обвиняла; пеклеванник… кошка… патока… Миндер - все смешалось. Она опомнилась только тогда, когда маленькая Иванова, не понявшая ни слова из ее рассказа, спросила:

- Почему же ты не созналась, что написала?

Этот же вопрос Франк прочла и в глазах остальных. Очевидно, девочки были уверены, что писала именно она, никто не понимал только, зачем всегда откровенная и смелая девочка теперь упорно отпиралась.

- Ну не все ли тебе равно, - убеждала ее Екимова, - ведь все равно тебе не пройдет даром. Солдата за патокой посылала, к Салоповой бегала, Миндер, Черкасовой, Иверсен нагрубила, созналась бы - и дело с концом.

- Да ведь я же этого не писала! - кричала Франк, вся красная. - Что вы ко мне все пристали? У меня и карандаша нет, спросите Вихореву!

- Вихорева, у Франк есть синий карандаш? - закричала с дальней парты Чиркова.