Луи Селин - Банда гиньолей

Да я так много и не просил.

— Тайна?.. Семь лепестков!.. Семь цветов!.. Осторожно! Семь грехов! Какой цвет вашей души?..

Он мог торжествовать!.. Я понятия не имел!.. Он как с цепи сорвался.

— Ах, вы не знаете!.. Так как же быть?., какой вы выберете лепесток?!.. Зеленый? Желтый? Синий? Индиго?..

Ну и дела! Он меня за плечи схватил и давай терзать, душу вытрясать, как Ветры Мира!

— Это еще не все! Тара-Тое! Чары Бытия!.. Тело ваше лишается веса!.. Вы взяли цветок!.. Волны подхватывают вас, поднимают! уносят!., переносят вас!., куда захотите!

Ну и ну!..

— Вы летите!., вы путешествуете в атмосфере многие месяцы, если пожелаете… Силы тяготения для вас больше не существует! Вы вступили…

Он не решился закончить… его обуял страх… это слишком опасно!.. Я его успокаиваю… Тогда он шепчет тихо-тихо… чтоб только мне одному… но я его не слышу!.. Ничего не слышу… из-за пианино механического! Приходится ему орать…

— …в четвертое измерение!.. Ого! Вот это здорово!

— Никто не может вас тронуть!.. Добраться до вас!.. В тюрьму посадить!.. Вы свободны!.. «Свободный человек Волн!»… обласканный аккордами мира! Проще говоря, вы — музыка!., гармония!..

Потрясающе!.. О! я в восторге!

— Лучше не придумаешь!.. Но, послушайте, мы же пока не на Тибете! — замечаю я…

Может, он слишком увлекся?

— Пока нет, молодой человек!., но только пока… Глядит на меня злобно! чего это я сомневаюсь?.. Я — скорей на мировую, энтузиазмом преисполняюсь!

— Да я готов ехать хоть сейчас!..

Заверяю его всячески! Ничто меня не удерживает! Вперед, за Веру!., при этом я думал о Мэтью: тот мешкать не собирался… без колебаний за решетку бы нас упрятал! О! я был на все согласен, лишь бы уехать подальше и поскорее!., далеко-далеко!., как можно дальше!., не теряя ни дня!.. Чтоб на Мэтью не напороться!., для меня это было главным!.. С Цветком или без… в Китай!., к черту!., куда угодно!.. Но, елки-палки, только бы уехать!

— Так что? едем?.. — спрашиваю я снова… Я, вообще-то, терпелив, но этот начинал меня раздражать.

— Тсс! Тсс!..

Он меня по затылку поглаживает… успокаивает, как собаку.

— Тише!.. Тише!., пылкий юноша!., не говорите ерунды! вы слишком волнуетесь!..

Он еще не готов! Опять отсрочка! опять ломанье! я, видите ли, импульсивен не в меру… галстуком своим занялся сосредоточенно… с бантом запутался… ему еще подумать надо… а насчет меня у него есть идея!

— Вот, кстати, замечательное дело! Выучите-ка мне к завтрашнему дню!.. Я преподам вам урок… Не теряйте ни минуты… Готовьтесь к испытаниям… Мы скоро увидимся… Выучите-ка мне наизусть… повторите раз пятьсот-шестьсот и без придыхания! Тара-Тое!.. Мавдрапур!.. Армантала!.. Орполи!.. Орполи!.. это самое употребительное!.. А потом вглядывайтесь мысленно, изо всех сил!., но только изо всех сил! Сосредоточьтесь! на зеленом цвете! изумрудно-зеленом! Сколько сможете!.. Это хорошее начало!.. А потом снова, особенно ночью!.. Это первые шаги!.. И если станет вырисовываться какая-то форма… не торопитесь! никаких резких движений… Сосредотачивайтесь!.. Только и всего! Нюхайте ваш первый лепесток! закрыв глаза!.. Армантала Орполи!.. повторяйте шепотом… Орполи! Орполи! только и всего… сначала произносите шепотом! Позднее будете провозглашать во всеуслышание! сосредотачивайтесь!

И вдруг — хлоп себя по лбу! Забыл! совсем забыл!

— Я вынужден вас покинуть! У меня же дела! Ох! балда я, балда! не ходите за мной! я исчезаю! задержитесь здесь на несколько минут! я улизну! исчезну! И никому, прошу вас, ни слова!..

И улыбается мне сердечно так.

— Тсс!

Палец к губам приложил!.. Сама таинственность!..

Я хотел его спросить, стоит ли мне рассчитывать и насколько он это все серьезно…

Он мне рта раскрыть не дал!.. Карточку свою визитную протянул с адресом… и никаких разговоров!

Ушел на цыпочках… Дойдя до стойки, спохватился! развернулся! снова в ухо мне зашептал:

— Главное — не говорите про Ахилла!., никому!.. Ахилл Норбер! Вы слышите? Никому! культ мертвых!.. Это тайна тайн!.. Только между нами… Завистники замучат!

Заверяю, что я — могила.

— Но скажите мне! где я вас увижу?.. — спрашиваю я его. — Когда? В котором часу?

Уклоняется.

— Духи приведут вас!..

Ну и наглец! И без лишних слов… Разворот!.. Легкий поклон всем сразу! Кивок даже!.. Семенит рысцой через зал… Будто дракон на заднице его подгоняет… И в дверь… Народ за стойкой покатывается… Шуточки отпускает… Я бровью не веду… никакого на них внимания… продолжаю сидеть… жду, чтоб он подальше отошел.

В общем, промотался я еще дня два-три… Не хотел ему докучать… Адресок у меня, однако, имелся… Ротерхайт… Рядом с Попларом… Но я не торопился… Подумать еще хотел… нет ли другого способа… Но болтаться целыми днями тоже не дело… по тротуарам взад-вперед… того гляди на легавых нарвешься… Нашел в итоге комнатенку на Беклтон-лейн. Ложусь… засыпаю… просыпаюсь… Порядок!., принял решение!.. Стоп! говорю я себе… это твоя единственная надежда!.. Я его в постели сцапаю! Прыгаю, значит, в автобус… семнадцатый номер… Хату нахожу в два счета… в двух шагах от остановки… Ротерхайт-Меншнз, 34. Дом как дом… Читаю на почтовых ящиках… Нахожу фамилию: Роденкур, пятый этаж… пятый!., звоню… Взлетаю… предстаю!..

В дверь выглядывает женская головка…

— Вам чего?..

— Это я! Фердинанд!.. — отвечаю… — К господину Состену!

— Прочь!.. Уходите!., господин Состен спит!

Ишь! несговорчивая! И дверь захлопывает! резко!.. Нет, извините!., не пойдет!.. Стучу… головка появляется снова… говорит по-французски, но с акцентом… с американским…

— Что вам надо?

— Мне надо видеть Состена… Господина Состена!..

— Я вам сказала…

— Я конник господина Состена!.. — настаиваю я… — Он мой хозяин!., я его знаменосец!

Пусть знает!..

Смотрим друг другу в лицо… Она уже не первой молодости… Мордашка еще ничего!.. Была, видать, хорошенькой… Кое-что еще осталось… но штукатурки на ней!.. Пудры рисовой! щеки кармином пылают… волосы огнем горят, могучая грива прядями распадается… белыми… желтыми… лицо накрывает…

— Откуда вы? — спрашивает. Дверь приоткрытой держит. В руке швабра. Хозяйством занималась… Я ей объясняю, что к чему… Завязывается разговор… Она помаленьку смягчается… но в квартиру не впускает. Задом слегка покачивает в проеме дверном… кокетничает…

Слово за слово — признается, что его нет дома… что ушел спозаранку… вопреки обыкновению…

Слова сквозь зубы цедит, утомила прямо… разговаривает, как Состен… доверительным шепотом… он ее обучил…

— Вы американка? — спрашиваю.

— Да! Да! Oh! Yes!.. Миннесота! И смеется.

Я хочу кое-что уточнить… чтоб она мне о путешествиях рассказала… коль они так много ездили… Она швабру отставляет.