Амброз Бирс - Словарь Сатаны

Скупой прил. – Чрезмерно озабоченный сохранением того, что не прочь бы получить многие достойные люди.

Слабостисущ. мн. – Некоторые врожденные способности Женщины Тиранической, с помощью которых она держит в подчинении самца своего вида, заставляя его выполнять свои желания и парализуя его мятежные усилия.

Слабоумиесущ. – Разновидность божественного вдохновения, или священный огонь, пожирающий критиков, осуждающих наш словарь.

Следствие сущ. – Вторая из двух категорий, которые неизменно пребывают вместе и в неизменной же последовательности, причем первая, называемая причиной, по слухам, порождает вторую. Смысла в этом не больше, чем в словах человека, который, увидев собаку, бегущую за кроликом, объявил, что кролик есть причина собаки.

Словарь сущ. – Вреднейшая придумка из области литературы, которая сдерживает развитие языка и делает его сухим и косным. К нашему словарю все это, само собой, не относится.

Слухсущ. – Лучшее оружие для того, чтобы угробить чью-то репутацию.

Случайный прил. – Огорчающий нас более или менее часто. Однако, смысл слова далек от того, в каком слово используется в выражении «стихи на случай», то есть такие, которые пишутся для «случаев» вроде годовщин, празднеств и тому подобного. Воистину, они огорчают нас куда сильнее, чем другие разновидности поэзии, хоть и не часто выступают под собственным своим наименованием.

Смех сущ. – Судорога, искажающая черты лица и сопровождаемая невнятными звуками. Смех неизлечим и весьма заразителен, он накатывает приступами, более или менее продолжительными. Подверженность приступам смеха – одна из главных черт, отличающих человека от животных, которые лишены такой способности не только потому, что смешное обретается за пределами их понимания, но и потому, что они невосприимчивы к микробам, которые провоцируют эту болезнь. Экспериментаторы пока не смогли ответить на вопрос, можно ли инфицировать смехом животное, сделав ему прививку от зараженного человека. Доктор Меир Уитчелл полагает, что инфекционный характер смеха происходит из-за мгновенного сбраживания слюны, распространяющейся потом в виде мельчайших капелек. Исходя из этого он присвоил заболеванию название Convulsio bryzgals.

Снаряд сущ. – Окончательный судья споров между народами. Во времена давние такие споры велись при помощи физического воздействия оппонентов друг на друга, аргументы же применялись весьма простые и незамысловатые, то есть мечи, копья и тому подобное. Потом в делах военных возобладала осмотрительность и все обратили внимание на снаряд, а в наши дни его высоко ценят даже наихрабрейшие. Правда, есть у него и изрядный недостаток: без участия человека он не может начать свой полет.

Собака сущ. – Своего рода дополнительное или вспомогательное божество, предназначенное для того, чтобы подхватывать то, что падает со столов иных кумиров. Это Божественное Существо в некоторых из своих маленьких и шелковистых ипостасей пользуется особенным почтением у женщин, которые поклоняются ему в местах, куда мужчинам вход заказан. Правду сказать, собака является пережитком, анахронизмом. Она не сеет и не прядет, но даже Соломон во всей его славе никогда не мог себе позволить жить так. Она же валяется днями напролет на коврике у двери, греясь на солнышке и вяло отгоняя мух, сытая и жирная, в то время как хозяин ее работает ради ее пропитания. А она в благодарность лишь хвостом повиляет да еще взглядом выразит нечто вроде снисходительного терпения.

Соболезновать глаг. – Показывать, что сочувствие бывает похуже утраты.

Соборование сущ. – Смазывание или помазание. Обряд этот еще называют последним помазанием, а заключается он в том, что священник пальцем, смоченным в елее, освященном епископом, касается определенных мест на теле умирающего. Марбури рассказывает, что однажды, когда собирались соборовать одного весьма и весьма грешного английского дворянина, обнаружилось, что елей не освящен надлежащим образом, а другого неоткуда было взять. Когда умирающий узнал об этом, он вскричал:

«Да будь я проклят, если подохну!»

«Сын мой, – ответил ему священник, – именно этого мы и опасаемся».

Собственность сущ. – Любая материальная вещь, которая, не обладая никакой особой ценностью, может быть удержана А, несмотря на притязания Б. Любой предмет, который удовлетворяет страсть обладания у одного и оставляет разочарованными всех остальных. Объект краткого вожделения и длительного безразличия.

Совет сущ. – Самая мелкая из разменных монет.

Советоваться глаг. – Стараться, чтобы и другие одобрили решение, уже принятое вами.

Содружество сущ. – Административный организм, используемый бесчисленным множеством политических паразитов. Он, как и полагается, весьма активен, но толк от него бывает лишь случайно. [19]