Валерия Перуанская - Бабушка

– Как вчера было, – вздыхает она. – Молодые, счастливые, вся жизнь впереди. А вот и вся позади.

– Это молодые не понимают, какая она, жизнь, коротка – подхватывает бабушка. – Чего, кажется, не пережили: и одну мировую войну, и другую, и блокаду, и голод, и холод. Внуки повырастали – Сереженька и Колин Игорек... А все равно как одно мгновенье. Вроде вчера молодая была, а сегодня, глядь, уже старуха. – Бабушка на время умолкает, переживая все это про себя, потом опять говорит: – Мне и уследить было некогда, как я состарилась, не до себя мне было.

Не до себя – Маруся знает, хоть почти с самой после-революции живут на разных краях земли, видятся вот так – большей частью на похоронах... Уж кого жизнь не баловала, так это ее старшую сестру.

А бабушка по привычке оправдываться – оправдывалась перед детьми, перед сельчанами, перед дальней родней, если случилось с кем встретиться, а еще больше сама перед собой – начинает Марусе толковать:

– Никогда Федя против советской власти ничего не имел. И детей в таком духе растил. Сколько раз повторял: революция была России необходима. Я-то мало чего понимала, что необходимо, а что нет. Это он книжки читал, обо всем рассуждал. Он умный был, сама знаешь. Не такой, как иные-то попы. Книжек полный дом. Из Москвы, из Петербурга выписывал.

– Кому интересно было, что он про революцию думает? – печально усмехается Маруся. – Кому дело до его мыс-лей?

– Никому, конечно, – соглашается бабушка. – Так не одни же мысли?.. Он, как только смог, службу бросил. Не ахти наше село было богатое, а все же дом имели, крышу над головой. Все оставил. Пошел простым рабочим на литейный завод. А сам по-гречески, по-латыни понимал...

– Я вашу каморку, где вы жили, когда Федя на литейном работал, до сего дня помню...

– И не говори. Проходная... сколько метров в ней было? Ну не больше десяти, верно? Впятером ютились. А хозяин с хозяйкой и все, кто к ним приходил, цельный день – мимо нас, через нас, прямо чуть не по головам. И еще Петя с Наденькой тифом заболели. А где другое жилье взять? Прихо-дилось терпеть. Много чего пришлось перетерпеть, – вздыхает бабушка. – Ради детей. Чтоб детям легче жить было. Тогда закон такой вышел, не знаю уж, в нашей местности только или повсюду, а детей попов после начальной школы в семилетку не брали. А ребятишки у нас, сама знаешь, способные, любили учиться, – не дают. Каково нам было на это глядеть? Потом-то отменили такую несправедливость, но мы уж в Ленинград переехали.

– Костя, Федин племянник, вам помог тогда? – вспоминает Маруся.

– Он. Тоже в войну погиб... Ну, в Ленинграде жизнь у нас пошла лучше. И дети учились нормально, и угол свой заимели... Петя, когда школу окончил, в летчики рвался. Мы с Федей не пустили. «Должен, говорили, помнить и не забывать, кто ты есть»... Зря, наверно, не пустили. Может, он в небе скорей бы живой остался, чем на земле?.. Мы тогда не об этом заботились, а о том, чтобы вел себя скромно, не совался куда не положено... Он когда в комсомол вступил...

Тут их разговор прерывается: пришли Шура с Иваном. Где-то они, видно, выпили. У Шуры глаза налились, так у него бывает, когда хватит лишнего. Вошел неуверенно, лицо в синеватых склеротических прожилках – красное, опухшее. Так переживать – тоже не дело, думает бабушка с жалостью к зятю.

Шура садится к столу, кладет голову на руки, так и сидит. Потом встает, находит в тетрадках у сына лист бумаги, опять садится и быстро что-то строчит на нем.

– Чего это ты, Шурочка, пишешь? – интересуется бабушка.

Тот не отвечает. Страницу исписал, поднял голову, оглядел всех и стал читать вслух:

И в могилу твой гроб опустили, И ушла ты навек от меня...

Длинный стих. Жалостливый. Сам читает, сам плачет. Бабушка хотя и дослушала до конца, потом сказала:

– К чему это себя понапрасну растравлять? А водку пить тоже не дело, – сурово добавила она. – Дворник ты, что ли, какой, водкой горе заливать? Офицер небось. И сердце у тебя больное, беречь надо.

– А на что мне оно, сердце, без Наденьки? Жизнь мне на что? – рыдающим голосом выкрикнул Шура. – На что мне эта жизнь, можете вы мне ответить?!

– Ты Бога не гневи, – оборвала его бабушка.

В Бога бабушка давно не верит, давно в нем изверилась, в церковь тоже не ходит, хотя куличи к пасхе печет, яички красит, делает разные пасхи: сливочную, шоколадную, с цукатами; лучше и вкусней, чем у бабушки, ни у кого пасхи не бывает. И над Наденькиной могилой настояла крест поставить, но это дань обычаям, а вера тут ни при чем. Сыновья у нее были комсомольцами. Коля в войну в партию вступил, в доме-то, в Ленинграде, и икон никогда не было, не хотела бабушка срамиться перед товарищами детей, – вот ведь и тесно жили, в мокром полуподвале, а молодежи всегда полный дом – и к Наденьке, и к Пете с Колей товарищи, подружки приходили. То занимались вместе, то просто лясы точили – любили они послушать Федора Ивановича, ох и рассказчик был! И про все на свете, кажется, знал, просто уму непостижимо!.. Он тогда работал на книжном складе кладовщиком, некоторые, конечно, удивлялись, откуда такой кладовщик образованный, а Федя объяснял, не ленился: книжки, мол, люблю читать, самообразованием занимаюсь, люди и верили, ни к чему им сомневаться. И никто, кроме бабушки, не знал, какие у него в душе переживания... Бабушка тогда тоже работала. Билетершей в Большом драматическом театре, что на Фонтанке. Интересная была работа. Каких только постановок она тогда не перевидала, со всеми знаменитыми артистами была знакома. Теперь-то многие фамилии позабыла, а вот народного артиста Монахова хорошо помнит, как он играл в «Ричарде Третьем» Шекспира!

– Ладно, – сказала бабушка затю, – ты успокойся. Сейчас Коля и Вера придут, будем обедать. Наденьку уж не вернешь, а тебе еще сына поднимать, пока образование закончит, в люди выйдет.

– Сыну я не нужен, никому я не нужен!.. Вон как с утра закатился, так и нет его.

– А ты хочешь, чтоб он тут сидел, на тебя, на пьяного, глядел? – Маруся выдернула у него из-под локтей скатерть, поставила на клеенку блюдо с расплывшимся на тепле вчерашним холодцом. Не любит она пьяных, не любит, кто распускается. – Чего холодильник-то не купите? Это же как продукты хранить, ни погреба, ни холодильника?..

– Так дорогая вещь, – поспешила объяснить бабушка, чтоб зять чего не ляпнул спьяну. Маруся и без того недолюбливает Шуру, за глаза зовет бездельником. Наденька сколько раз про, холодильник говорила, а Шура свое гнул: жили без него и дальше проживем, деньги на разную ерунду тратить. – Конечно, хорошо с холодильником, вон как у Коли в Ленинграде – все в него упрячешь, хоть неделю стоит, а свежее.

– Александр Засимович у нас консерватор, – вступил в разговор Иван. – Не желает идти в ногу с веком. – Ваня всегда так, старается неприятное смягчить. – И правильно, Александр Зосимович! Сегодня – холодильник, завтра – телевизор, послезавтра – еще магнитофон у тебя запросят! – Сразу и не поймешь, шутит он или всерьез, но бабушка подхватывает: