Норман Дуглас - Южный ветер

— «Мон-Репо». [4] от французского «mon repos» — мой покой, мой отдых. Довольно заурядное имя, по-моему — «Мон-Репо».

— Это верно, — сказал мистер Кит. — Зато в самой даме нет ничего заурядного. Я бы назвал её Новой Женщиной {9} 9 «Новая женщина» — последовательница движения в общественной и культурной жизни Англии 1880-х — 1890-х гг. за равноправие женщин и мужчин, которое явилось результатом полученного англичанками в 1860-е гг. доступа к высшему образованию и, в основном, касалось интеллектуальной сферы — литературы и просвещения. (Ср. с аналогичным явлением курсисток-«бестужевок» в русской общественной жизни 1870-х-1890-х гг.) Движение это повлияло на поведение и образ жизни женщин тех лет. Сложился тип «новой женщины» — образованной, независимой в суждениях, а иногда и в средствах, свободной от многих социальных условностей. «Новую женщину» изображали одетой в брюки, с сигаретой, на велосипеде. В английской литературе 1880-х — 1890-х гг. явление «новой женщины» выразилось в двух формах: во-первых, многие английские романисты, Томас Гарди, Джордж Гиссинг и другие, создали образы «новых женщин», подняли вопросы, связанные с положением женщины, а во-вторых. появилась плеяда писательниц, которые, во многом разделяя свободомыслие участниц движения «новые женщины», не только описали судьбы нового поколения, но и привлекли внимание к проблеме материального и социального неравенства. Самыми известными среди английских писательниц этой «новой волны» были Олив Шрайнер, автор нашумевшего в свое время романа «История одной африканской фермы» (1883). Сара Грэнд (в ее романе 1893 года «Божественные близнецы» впервые упомянута «новая женщина»), а также та самая Уида, с которой вступил в переписку и подружился в 1900-х Норман Дуглас. .

— Да что вы!

Подобный отзыв о кузине встревожил мистера Херда. Новых Женщин он не переваривал.

— Она давным-давно миновала ту стадию, о которой вы думаете, епископ. Она много новее. И это настоящая новизна! Заботится о ребёнке и думает только о муже, служащем в Индии. Пожалуй, у меня много общего с Новыми Женщинами. Я тоже часто думаю об обитателях Индии.

— У неё замечательно милый ребёнок, — вставила Герцогиня.

— Почти такой же круглый, как я, — прибавил дон Франческо. — А вот и Консул! Увивается вокруг судьи, вон того, рыжего, — видите, мистер Херд? — того, что хромает, как Мефистофель {10} 10 Мефистофель — воплощение дьявола в поздних вариантах легенды о Фаусте. Не исключено, что имя Мефистофеля было придумано анонимным автором средневековой немецкой хроники «Доктор Фаустус». , и поминутно сплёвывает. Говорят, он намерен упрятать всех русских в тюрьму. Бедняги! Их следовало бы отправить домой, они с этим местом не вяжутся. Вот, смотрит на нас. Ха, животное! У него дурной глаз. Не говоря уже о рахите и золотухе. И имечко под стать — Малипиццо.

— Странное имя, — заметил епископ.

— А он вообще животное странное. Они большие друзья, эти двое.

— Ужасный человек наш судья, — сказала Герцогиня. — Вы только подумайте, мистер Херд, он атеист.

— Франкмасон {11} 11 Франкмасон — приверженец масонства или франкмасонства (от фр. franc-mason — вольный каменщик), религиозно-этического движения, возникшего в начале XVIII века в Англии и распространившегося затем во Франции, Германии, Испании, России, Дании, Швеции, Индии, США и других странах. , — поправил её мистер Кит.

— Это одно и то же. И такой урод! Никто не имеет права быть таким уродом. Уверяю вас, он ещё хуже того синематографического злодея, помните, Денис?

— Чудо, что он прожил так долго, с его-то физиономией, — прибавил дон Франческо. — Я думаю, Господь сотворил его, чтобы внушить человечеству некоторое представление о смысле слова «гротескный».

Гордый титул «Консул» заставил епископа с особым вниманием приглядеться ко второму из упомянутых лиц. Он увидел важного коротышку, краснолицего, с траченной молью сероватой бородкой и бегающими серыми глазками, одетого во фланелевую рубашку, твидовые бриджи, коричневые чулки, белые гетры и туфли. Таково было неизменное облачение Консула, только зимой он надевал вместо панамы фуражку. Консул курил вересковую трубку и вид имел столь вопиюще британский, словно он провёл прошлую ночь в доставившем его с вокзала Кингз-Кросс в Абердин вагоне третьего класса и ещё не успел умыться. В противоположность ему рыжий городской судья одет был франтовато — соломенная шляпа, набекрень сидящая на омерзительной голове, а ниже неё — всё только что из крахмала.

— Не знал, что здесь есть Консульство, — сказал мистер Херд.

Ему ответил мистер Кит:

— А его здесь и нет. Перед вами Финансовый Консул Никарагуа. Неподражаемый осёл, наш мистер Фредди Паркер.

— О, время от времени его посещает здравая мысль, — откликнулся дон Франческо, — то есть когда он забывает о том, какой он дурак. Он состоит президентом здешнего Клуба, мистер Херд. Вас ещё изберут в почётные члены. Примите мой совет. Не прикасайтесь к виски.

Денис, бросив критический взгляд в ту сторону, отметил:

— Я вижу, физиономия у Консула со времени нашей последней встречи ещё побагровела.

— Это одна из отличительных особенностей мистера Паркера, — откликнулся мистер Кит.

Относительно жизни и мученической кончины Святого Додекануса, покровителя Непенте, сведений достоверного характера мы почти не имеем. С его жизнеописанием случилось то же, что с жизнеописаниями других святых: в ходе столетий оно обросло наслоениями — окалиной, если угодно, — посторонних материалов легендарного свойства, подобных попутному снегу, который увлекает за собою горная лавина. Начального ядра теперь уже не отыскать. Неоспоримо же правдивые данные умещаются практически в одном абзаце.

Он родился в год 450-й по Рождестве Христовом или около того в городе Каллисто на Крите и был единственным сыном, красивым и озорным мальчуганом, горем вдовицы-матери. В возрасте тринадцати лет он повстречался как-то под вечер с престарелым мужем задумчивого обличия, обратившимся к нему на знакомом языке. Позже он ещё несколько раз беседовал с той же особой в лавровом и сосновом лесочке, известном под именем Алифания, но что между ними происходило и был ли то небесный дух или обыкновенный человек из костей и плоти, так никогда и не выяснилось, ибо мальчик, по-видимому, держал мать в неведении о происходящем. С той поры и впредь повадка его переменилась. Он стал задумчив, смирен, милосерден. Ещё в юных летах он поступил послушником в расположенный неподалёку монастырь Салацианского ордена и быстро прославился благочестием и даром творить чудеса. За краткий срок в три года или около того он исцелил восьмерых прокажённых, повелел облакам пролиться дождём, перешёл аки по суху несколько рек и поднял со смертного одра двадцать три человека.