Гарольд Роббинс - Никогда не люби незнакомца

— Мне нужен парень, который не станет открывать варежку на каждом углу, и будет делать, что я ему скажу, — медленно сообщил я.

— Я трудяга, наркотиками не балуюсь, делаю, что говорят! Это мое правило!

Я улыбнулся. Теперь Силку придется подумать, прежде чем решиться убрать меня.

— Считай, что ты получил работу.

Так за две сотни в неделю я нашел себе телохранителя.

На следующее утро я позвонил Джо Прайсу.

— Джо, вчера я был очень занят, когда ты звонил. Расскажи-ка все сначала.

Он повторил рассказ. По-моему, все в порядке, придраться не к чему!

— Тебе нужно там задержаться? — спросил я.

— Да. Что-нибудь случилось?

— Нет, но я хочу поручить тебе одно очень важное дело. Твое присутствие здесь необходимо.

— Приеду в воскресенье. — Молодец! Никогда не задавал лишних вопросов.

— Приезжай сразу ко мне в гостиницу. — Я положил трубку и нажал кнопку связи с секретаршей. — Пусть войдет Пауэлл.

Вошел Фликс. Он в первый раз очутился в такой роскошной конторе. Парень огляделся по сторонам, и я заметил, что кабинет произвел на него впечатление. Я велел ему садиться.

— Как самочувствие? — улыбнулся я.

Его лицо немного распухло, но он тоже улыбнулся.

— Неплохо.

Фликс спокойно выслушал то, что от него требовалось. С сегодняшнего дня, любой посетитель, прежде чем попасть ко мне, должен был повидать его, будь то в конторе или в гостинице. Я договорился с администрацией отеля, чтобы ему дали номер рядом с моим, и посылали всех гостей сначала к нему. В конторе он должен сидеть в приемной вместе с мисс Уолш.

Закончив, я спросил, есть ли у него вопросы. Вопросов не оказалось, и я отослал его. Затем откинулся на спинку стула и задумался. Насколько я знал Феннелли, он должен попытаться сразу убрать меня, но теперь будет действовать наверняка. Я могу остаться в живых, только все время опережая его. Есть еще один вариант — убрать Силка. Но убивать его я не хотел, у меня были для него другие планы. Я набрал по личному телефону номер Рут.

— Алло?

— Здравствуй, дорогая. Я должен был тебе позвонить, — торопливо проговорил я. — Хотелось услышать твой голос.

— Я тоже хотела поговорить с тобой, — рассмеялась Рут. — Повтори, что ты сказал вчера вечером. До сих пор не могу поверить, что ты говорил серьезно.

— Серьезно, бэби. Я люблю тебя. Ты получила цветы? Утром я послал ей букет орхидей.

— Да. Они очаровательны!

Через минуту мы распрощались. Настроение у меня сразу поднялось, и я взялся за работу.

Вечером поехал к Рут. Фликс, наверное, замерз в машине, дожидаясь меня до двух ночи, но не проронил ни слова.

В воскресенье в одиннадцать утра приехал Джо Прайс. При виде Фликса он удивленно взглянул на меня. Я отпустил Пауэлла и все рассказал. Джо изумленно присвистнул.

— Теперь я понимаю, что тебе тогда действительно было не до разговоров. Что я должен сделать?

— Я хочу выйти из игры, — напрямик заявил я. — Спокойствие скоро закончится, и у меня другие планы на будущее. Сможешь просмотреть все книги и сделать так, чтобы мое имя осталось только на двери?

После недолгих раздумий, он кивнул.

— Сколько на это уйдет времени?

— Несколько недель кропотливой работы, — ответил Прайс. — Но для правдоподобия необходимо использовать чье-нибудь имя.

— Я все продумал. Проставь везде Феннелли.

— Не понимаю, — удивился он. — При чем тут Феннелли? Я думал, он старается убрать тебя.

— До сих пор мечтает об этом, — улыбнулся он. — Но ему нужна фирма, хотя, может, он еще и не знает об этом.

— О'кей. Я ничего не понимаю, но все сделаю. Когда начинать?

— Сейчас.

Я отвез Джо в контору, затем поехал к Рут и предложил ей съездить за город.

Она кивнула. Интересно, что бы она сказала, если бы увидела Фликса? Пришлось бы все долго объяснять.

Мы пообедали в Биэр Маунтин, славно погуляли и не спеша вернулись в Нью-Йорк. Отлично отдохнули!

Десятого июня Джо Прайс зашел ко мне в кабинет, довольно потирая руки.

— Ну как дела?

— Все закончил, — улыбнулся он.

— Отлично. Теперь садись на самолет и лети на фабрику. Я хочу, чтобы ты там купил мне дом и обставил его к началу следующего месяца. Я собираюсь уехать из Нью-Йорка.

— Черт побери, Фрэнк, такое дело потребует больше времени, чем подчистка бухгалтерских книг.

— Найми лучшего дизайнера. Дом не должен быть слишком большим, шести комнат вполне хватит. Плати любые деньги. Начни все работы и послезавтра утром возвращайся. Ты мне понадобишься.

— О'кей, Фрэнк. — Он направился к двери. — Неужели ты не хочешь посмотреть на книги, прежде чем я улечу? Я вышел из-за стола и подошел к нему.

— Разве это необходимо? Чем меньше сейчас я буду об этом знать, тем будет лучше. К тому же я ни черта не разбираюсь в бухгалтерии и, если ты говоришь, что все в порядке, значит, так оно и есть!

— Я сделал, что ты хотел.

— Ну и отлично, — улыбнулся я. — Нет... в путь, приятель! Нельзя терять ни минуты. У нас много дел.

Он улыбнулся и вышел из кабинета, а я позвонил Джерри Коуэну.

Переговорив с двумя секретаршами, я наконец прорвался к Джерри.

— Джерри, это Фрэнк Кейн. Ты после обеда свободен? Я хотел бы поговорить.

— Приезжай, — ответил он.

— Я не могу приехать к тебе. Разговор очень важный, и я хочу поговорить с глазу на глаз.

— Где встретимся?

— Буду ждать в четыре на мосту Джорджа Вашингтона со стороны Джерси. Разговор будет долгим, поэтому заодно и пообедаем.

— О'кей, в четыре часа, — согласился он после небольшой паузы.

Я приехал на место встречи за несколько минут до четырех. Ровно в четыре появился Джерри на синем «бьюике». Он остановился, огляделся по сторонам, но не заметил меня. Я нажал на звуковой сигнал, чтобы привлечь его внимание.

Он увидел меня, помахал рукой и улыбнулся. Я приглашающе махнул рукой и поехал, поглядывая время от времени в зеркало заднего видения, чтобы быть уверенным, что он едет за мной.

Проехал милю по шоссе, свернул на узкую дорогу, ведущую в Тинек, и остановился рядом с парковочной стоянкой. Потом вышел из машины и подошел к нему. Мы обменялись рукопожатием.

— Как ты? — улыбнулся я.

— Прекрасно.

— А Джанет?

— Сейчас все в порядке, но потеря ребенка тяжелое испытание для любой женщины. Доктор сказал, что она больше не сможет иметь детей.

Я впервые слышал об этом.

— Прости, я не знал.

— Ничего, все уже прошло. Что случилось?

Я улыбнулся. Джерри торопился, но ему придется подождать. Я буду говорить, когда наступит время.

— Пересаживайся ко мне, — предложил я. — Поедем пообедаем и поговорим.

Часом позже мы сидели в маленьком ресторанчике гостиницы на Девятом шоссе. Перед нами стояли стаканы с коктейлями. Я закурил и посмотрел на Джерри.