Иннокентий Федоров-Омулевский - Шаг за шагом

Ко всему этому прибавилось и еще одно обстоятельство, значительно усилившее неудовольствие Светловых на сына. В числе немногих избранных знакомых, начавших изредка посещать Александра Васильича с приезда, трое были из сосланных в Сибирь политических преступников. В особенности крепко не понравилось старикам посещение одного из них, по фамилии Варгунина, с которым нам придется поближе познакомиться в следующей главе. Сейчас же после первого визита этого господина, едва только затворилась дверь за ним, Ирина Васильевна, заметно встревоженная, вошла в комнату сына.

-- Кого ты еще, батюшка, к себе наведешь после этого!..-- обратилась она к нему, вся вспыхнув.

Александр Васильич посмотрел на нее с удивлением.

-- Я тебя не понимаю, мама,-- сказал он, собирая со стола какие-то бумаги.

-- Чего тут не понимать-то, не маленький, слава богу! -- заметила ему мать с сильной досадой в голосе.-- Это ведь у тебя Варгунин был?

-- Ну да, он, так что же?

-- Как "что же"? А то же, что ему нечего бывать здесь!

-- Это почему? -- удивился сын.-- Я сам его пригласил; я с ним знаком.

-- А коли и прзнакомился, так уж извини, батюшка, ходи к нему сам, коли хочешь, а к нам его не води, нечего ему у нас делать...

-- Что такое! Да говори, мама, пожалуйста, яснее,-- сказал Александр Васильич, нетерпеливо останавливаясь перед матерью.

-- А то... Ты разве, батюшка, не знаешь, на что он покушался? -- спросила Ирина Васильевна, и лицо ее приняло какое-то испуганное, тревожное выражение.

Александр Васильич улыбнулся.

-- Вон что ты, мама! Да мало ли кто на что покушался,-- молвил он весело,-- а теперь не покушается. Ты вон, пожалуй, сама же рассказывала, что я, когда был еще мальчуганом, покушался воровать у тебя, в пост, сливки из кладовой, так меня, по-твоему, и теперь в кладовую пускать нельзя? И теперь я, по-твоему, вор выхожу?

-- Толкуй с тобой! Ты вот этак-то, батюшка, всегда и отделываешься ото всего,-- заметила с неудовольствием Ирина Васильевна.

-- Да ведь нельзя же две шкуры с одного вола драть. Меня за покушение украсть у тебя сливки ты поставила, я помню, в угол; ну, я отстоял, сколько следовало, и дело с концом. Не поставишь же ты меня теперь снова в угол за то же самое? Так и Варгунин. Ты говоришь, он покушался на что-то; ну, его за это вот и сослали в работы. Теперь он срок свой отработал, поселен здесь... Стало быть, нечего и поминать о прошлом. А иначе и житья бы на свете никому не было,-- сказал Александр Васильич, смотря матери прямо в глаза.

-- Какое же уж это, Санька, сравнение: то сливки, а то... чего уж ты, батюшка, выдумал опять! -- как-то смущенно проговорила Ирина Васильевна, поправляя чепец на голове.

-- Тут, видишь ли, мама, дело не в сливках, разумеется, а в том, что нехорошо попрекать человека тем, за что он уже раз понес наказание. Ведь человека для чего наказывают? Для того, конечно, чтоб он исправился. А как же он исправится, коли ты его к себе не пустишь, я не пущу, другой не пустит? Этак и самый смирный человек озлиться может,-- ты подумай-ка об этом.

-- Нельзя же, батюшка, из-за него да всех заставлять в петлю лезть...

-- Да кто же тебя заставляет лезть в петлю, мама? Это совершенно от себя самой зависит. Ты помнишь, у нас, перед: моим отъездом, работник жил,-- Иван, кажется,-- сосланный сюда за убийство? Он у нас больше двух лет жил, и ты, я помню, очень его любила и жалела...-- сказал Александр Васильич задумчиво.

-- Так он-то, батюшка, по несчастью ведь...-- слабо возразила Ирина Васильевна.

-- А ты почем знаешь, что и Варгунин не по несчастью здесь? Ведь все по несчастью...-- еще задумчивее ответил ей сын.

-- Правду отец-то говорит, что с тобой, Санька, толковать, так прежде пообедать надо. А уж ты, батюшка, как ни рассуждай, а к нам его не води! -- сказала старушка довольно решительно.

-- Ты, мама, конечно, имеешь полное право распоряжаться у себя дома, как хочешь. Но я полагал, что если вы отдали мне вот эту комнату, то я могу принимать в ней, кого мне угодно. Теперь оказывается, что я пользуюсь ею не даром, а на таких условиях, которые дороже для меня всякой платы... Ну, что же делать, мы стеснять друг друга не будем: я перееду на квартиру,-- не менее решительно произнес Александр Васильич.

Старушка вспыхнула вся и, не найдясь сразу, только растерянно как-то развела руками.

-- Так это ты, Санька, хочешь нас с отцом-то на Варгунина какого-нибудь променять? -- спросила она наконец, и голос ее дрогнул, а на глазах навернулись слезы.

Александру Васильичу, по-видимому, тоже не легко было в эту минуту; он хоть и пересилил себя, но голос его заметно дрожал, когда он отвечал матери:

-- Ты, мама, прежде всего успокойся и выслушай меня хорошенько. Мне нет надобности уверять тебя, что я никогда и ни на кого вас не променяю,-- ты сама очень хорошо это знаешь; по крайней мере тебе пора бы уж убедиться в этом: случаев ведь много было. Но пойми, что так же как у тебя есть потребность, чтоб тебе никто не мешал распоряжаться в своем уголку, и у меня есть точно такая же потребность. Ты посмотри-ка на меня хорошенько, пристальнее: я ведь уж не маленький, не ребенок. Ты рассуди: я прожил без вас десять лет, и в эти десять лет только я один -- я сам -- следил за собой, направлял себя. Из-за шести тысяч верст за советами к вам бегать не приходилось. В эти десять лет я знакомился с кем мне хотелось, принимал у себя кого хотел, и ты не скажешь... ты не в праве сказать, что недовольна мной, что должна краснеть за меня! Ты этого не можешь сказать... Как же ты требуешь, посуди сама, чтоб я отказался от такой привычки, которая всосалась мне в плоть и кровь и только вместе с ними может быть вырвана из меня?.. Неужели ты думаешь, что для меня не составило бы особенного удовольствия исполнить всякую твою просьбу... все, что только я могу сделать, не греша перед своими убеждениями? Помнишь, чего ты от меня хотела... чего ты требовала, когда я уезжал отсюда в университет? Ты хотела, чтобы я был честен прежде всего. И вот ты же теперь требуешь от меня, чтоб я отвернулся от такого же честного человека, как я сам,-- да! я уверен в порядочности Варгунина,-- и думаешь, что это было бы честно с моей стороны! Лучше уж нам жить врознь да в мире, чем ссориться поминутно из-за пустяков...

Ирина Васильевна плакала. Она бессильно как-то склонила свою седую голову, скрестив на груди руки.

-- Полно, мама, не плачь,-- продолжал через минуту уже спокойнее Светлов, ласкаясь к старушке,-- нам ведь это не к особенному спеху. Мы об этом еще успеем потолковать, порассудить спокойнее; еще все может уладиться отлично...

-- Чего тогда родные-то скажут, батюшка? Сколько лет, скажут, не видались с сыном... ждали, ждали... а он...-- не договорила старушка и залилась слезами.

-- Ну, мама, не до родных нам теперь, когда у нас самих в доме слезы...-- тревожно и мягко сказал Александр Васильич, опустив голову на плечо матери.-- Давно ли радости были, а вот уж и слезы... Напрасно приехал, значит? -- спросил он тихо.