Сара Эверетт - Если бы всё было иначе

Я вспоминаю вечеринку Бэйли, на которой Эрик меня унизил. Значит, тогда он не был пьян? Я даже не знаю, делает ли это его лучше или хуже.

Я оборачиваюсь, чтобы убедиться, что Люк по-прежнему рядом с Брэттом и Уиллоу. По крайней мере, Уиллоу не пьяна… пока что. Оказывается, Люк смотрит в мою сторону. Когда его внимание снова фокусируется на Уиллоу, я догоняю Эрика.

– А что у тебя там за пунш?

– Смесь слез новорожденных и пота стариков.

Я брезгливо морщу нос.

– Шутка. Просто я в курсе, что ты считаешь меня злодеем.

Я помимо воли усмехаюсь.

Эрик останавливается под деревом и достает из рюкзака почти полную бутылку спортивного напитка.

– Это и есть твой пунш?

– А ты что, думала, я сидел дома и смешивал лимонад со всякой фигней?

Когда я не беру у него бутылку, он вздыхает.

– Я его не отравил, Джесси. Могу тебе это доказать.

Он открывает бутылку и вливает напиток себе в рот, не прикасаясь губами к горлышку.

– Пожалуй, обойдусь, – говорю я.

– Да ладно тебе! – восклицает он. – Пусть это станет символом того, что мы заключили мир. Я больше не веду себя как придурок, ты меня им больше не считаешь.

Он протягивает мне бутылку. Я подношу ее ко рту и пью. Кто-то толкает меня в спину, и жидкость, которая должна была стать моим следующим глотком, проливается на топ.

– Черт, – вырывается у меня.

Эрик подносит руку ко рту и заходится в притворном кашле, чтобы скрыть смех.

– Да ну тебя! – восклицаю я, отдавая ему бутылку, но он все еще смеется, поэтому я тоже начинаю хихикать. – Теперь мне придется так ходить весь в…

На мое плечо ложится чья-то рука, и я подпрыгиваю на месте.

– Я хочу услышать от тебя честный ответ.

Этот голос похож на голос Люка, но в то же время и нет.

Я оборачиваюсь и вижу его. Он держит в руке бутылку и смотрит на меня расфокусированным взглядом.

– Ты как… в порядке? – спрашиваю я, чувствуя, как от тревоги сжимается желудок.

– Я хочу задать тебе один вопрос. Всего один простой вопрос, – говорит он.

От его интонации и взгляда мне становится очень неуютно.

– Какой?

– Ты трахалась с ним?

Я застываю на месте, и мое сердце обрывается, растекаясь лужицей у моих ног.

– Люк, ты пьян…

– Я просто задаю тебе вопрос. Всего один. Он постоянно вокруг тебя вертелся, и я понимал, что между вами что-то происходит. Я все время об этом думал, но говорил себе: нет, она любит тебя .

– Люк…

– …И вдруг я вижу тебя с ним.

Эрик, все это время хранивший молчание, делает шаг по направлению к Люку.

– Братан, это не то, о чем ты подумал. Мы просто разговаривали.

– Ну так что? – Люк буравит меня взглядом, не обращая на Эрика никакого внимания. – Это значит «да»?

Я пытаюсь взять Люка за руку, но он стряхивает с себя мою ладонь. Его голос становится все громче.

– Это же простой вопрос. Ты. С. Ним. Трахалась.

– Люк, прекрати, – прошу я, и на моих глазах выступают слезы.

– Чувак, ты чересчур остро на все реагируешь, – говорит Эрик. – Я Богом клянусь. Мы с ней обычно даже не разговариваем, но она за тебя волновалась и…

– Эрик, заткнись и иди на хрен, – произносит Люк, оборачиваясь к Эрику.

– Не разговаривай с ним так, – прошу я.

Люку нужен не Эрик. Он спрашивает меня не про Эрика. Все это вообще никак не касается Эрика.

Люк проводит дрожащей рукой по волосам. Его голос срывается и распухает от алкоголя, злости, слез и страха.

– Это же так просто. Господи, это такой простой вопрос. Но все так и есть, ты трахалась с моим братом…

– Нет, – говорю я, но мой голос звучит еле слышно. Вокруг нас собирается толпа.

– Я должен был это понимать, – продолжает он, и по его голосу слышно, что он все еще на грани слез. Но его щеки остаются сухими. В отличие от моих. – Тебе был нужен не я. Тебе была нужна моя семья. Черт, может быть, тебе даже не нужен был Ро, тебе…

Моя ладонь опускается на его щеку с кошмарным звуком. Таким громким и хлестким. Мои пальцы начинает жечь до боли.

– Да пошел ты на хрен.

К своему удивлению, я произношу эти слова почти так же громко, как и он.

Он смотрит на меня округленными глазами, а на его щеке начинает проступать красный отпечаток моей ладони.

– Пошел на хрен, – повторяю я и начинаю проталкиваться сквозь толпу, не обращая внимания на девушку, зовущую меня по имени. Слезы застилают мне глаза настолько, что я с трудом нахожу свою машину.

Я знала я знала я знала.

Мне не нужно было сюда приходить.

Из-за этого мы с Люком поссорились впервые в жизни. Была среда. Он вернулся в общежитие в воскресенье и по-прежнему отказывался приехать на день рождения Роуэна в пятницу.

– Почему ты так хочешь, чтобы я приехал? – спросил он меня по телефону тем вечером.

– Ты серьезно не понимаешь? – уточнила я.

– Ну да.

– Во-первых, потому что я хочу тебя увидеть. Во-вторых, у твоего брата чертов день рождения, и мы всегда отмечали его вместе, тем более он выпадает на выходной, а ты просто не хочешь приезжать. Из-за какого-то дурацкого приступа эгоизма.

– Это не приступ эгоизма.

– Так я тебе и поверила.

– Ты меня вообще не слышишь.

– Нет, это ты не слышишь меня.

В конце концов он сказал, что это их с Ро дело. Что раз его брату все равно, будет он на вечеринке или нет, то ему самому тоже плевать. Я сказала: «Ну и ладно» – и бросила трубку.

На следующий день, в четверг, впервые с нашего свидания в кафе-мороженом мы ни разу не поговорили – ни по телефону, ни по СМС. Мне не верилось, что передо мной предстала темная сторона Люка. Он был таким чертовски упертым. Невыносимым – вот оно, подходящее слово.

Я рассказала об этом Ро, но он просто пожал плечами и ответил:

– Если Люк не хочет приезжать, он может этого не делать.

Я не сомневалась, что он просто храбрится. Конечно, у меня не было ни братьев, ни сестер, но я знала наверняка: я бы расстроилась, если бы мой брат пропустил мой день рождения, хотя у него была возможность приехать. Я понимала, что это такое, когда твоя семья существует, но не функционирует. Находится рядом, но не присутствует в твоей жизни. Когда те люди, которые должны тебя любить, вспоминают о тебе, только если им это удобно. Я все это понимала и знала, что нет почти ничего хуже.

В день рождения Ро я до самого вечера была в доме Мэл. Мы с Ро укладывали в багажник еду, одноразовые тарелки, салфетки и два складных столика.

– И чтобы там не было никакой выпивки! – предупредила Мэл.

Ро фыркнул и посмотрел на мать так, словно она несет чепуху.

– Я же не идиот, – сказал он.

Я подозревала, что он блефует и что кто-нибудь (или даже несколько разных кто-нибудь) наверняка придет со спиртным, но я всегда прикрывала Роуэна и поэтому промолчала.