Сара Эверетт - Если бы всё было иначе

– Потому что она хотя бы иногда на меня смотрит. Потому что это не она узнала обо мне все на свете и решила, что я недостаточно хорош.

– Я никогда не говорила, что ты недостаточно хорош.

– Но ты выбрала его .

– Я никого не выбирала, Ро! Передо мной не стояло никакого выбора, – я понимала, что выплевываю эти слова со злостью, но не собиралась себя сдерживать. – И если честно, возникает ощущение, что я понравилась тебе только тогда, когда начала встречаться с Люком. Потому что тебе всегда хочется получить то, что есть у Люка.

Ро рассмеялся.

– Мне всегда хочется получить то, что есть у Люка?

– Ты постоянно жалуешься на то, какой Люк идеальный. Что твой папа любит его за ум. Что твоя мама любит его за доброту. Тебе всегда хотелось того же, что есть у Люка.

Ро окинул меня яростным взглядом.

– То есть ты хочешь сказать, что совсем меня не знаешь?

– Я не знаю, что я знаю, – глупо проговорила я, понизив голос.

Роуэн на шаг придвинулся ко мне.

– Ты говоришь, что перед тобой не стояло выбора… – начал он. – А если бы выбор был, это что-нибудь изменило бы? Если бы ты увидела другой вариант?

Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни слова.

Ро подходил ко мне все ближе и ближе, пока не оказался прямо напротив меня.

– Да или нет?

– Не надо, Ро, – проговорила я, тяжело сглатывая, когда он придвинулся еще ближе. – Я встречаюсь с Люком.

– Ответь мне, – повторил он, не обращая внимания на мои слова. – И я никогда больше тебя об этом не спрошу.

– Я… Я не зна…

Я не успела договорить, когда его губы прижались к моим.

Десять лет.

Мы знали друг друга десять лет, и я никогда – ни единого раза – не представляла, как губы Роуэна прикасаются к моим. Никогда не задумывалась, что буду ощущать, если он станет меня трогать. Если захочет меня.

С Роуэном все было иначе. Не то чтобы Люк никогда не целовал меня со страстью, но Роуэн оказался самой страстью. Он был как огонь и лед. Его поцелуй обжигал меня и в то же время обдавал холодом. Я хотела, чтобы он прикасался ко мне, и одновременно хотела, чтобы он остановился. Я хотела, чтобы он еще крепче прижался ко мне губами и всем телом, но еще я хотела оказаться на другом конце озере и забыть обо всем, что узнала.

Мы опустились на колени, и его губы, скользнув по шее, прижались к моей груди. Он раздвинул мои ноги, чтобы прикасаться ко мне всем своим существом.

И в этот момент все закончилось.

Мы услышали голоса на пляже и отпрыгнули друг от друга.

Эрик и – каким-то образом я сразу это поняла – Люк смотрели на нас, словно мы были странными, мифическими существами.

Его имя сорвалось с моих губ – тех самых губ, которые за несколько секунд до этого целовали Ро, – но он развернулся и зашагал обратно к тропинке, по которой они с Эриком сюда пришли.

– Люк!

Я выбежала из воды и бросилась за ним, но он не остановился. Я опрометью вернулась к берегу за одеждой и опять помчалась за ним, но среди деревьев уже никого не было. Только тени и ночная тьма.

Эрик подошел ко мне сзади, и я выкрикнула:

– Куда он пошел?

– Он оставил машину вон там, за деревьями, а потом мы прошли через…

Он говорил слишком медленно, и я бросилась бежать, не дослушав его.

– Джесси! – раздался голос Ро где-то за моей спиной. – Джесси!

Его длинные ноги позволили ему быстро меня догнать. Он успел натянуть джинсы, но рубашка оставалась у него в руках, и с нее капала вода.

– Господи, Джесси, притормози! – воскликнул он, схватив меня за плечо.

– Чего ты хочешь? – заорала на него я.

Я видела лишь красные всполохи. Все вокруг меня вдруг стало красным. Мне хотелось его задушить. Я презирала нас за то, что мы сделали. Ненавидела себя за то, что участвовала в этом не меньше его.

Следующие несколько мгновений он смотрел на меня, словно оценивая. Как будто пытался что-то понять с помощью одного только взгляда. Как будто расставлял все по своим местам.

– Я догоню его, – внезапно произнес он, натягивая на себя рубашку. – Я скажу, что это я во всем виноват. Я… я все исправлю.

– У тебя не получится, – проговорила я сквозь слезы.

– Получится, – сказал он. – Я знаю, что получится. Я обо всем позабочусь.

Он помедлил еще секунду, словно хотел что-то сказать, но я не собиралась его слушать. Я шла вперед, пока Ро не пронесся мимо меня, бросив на ходу:

– Я поеду за ним на машине. Если понадобится, доеду до его общежития.

А потом он скрылся между деревьями. Очертания его тела были настолько размыты темнотой, что вскоре он стал ее частью.

Я бежала по роще, пока меня не догнал Эрик.

– Он пошел к машине. Ты его не догонишь, – задыхаясь проговорил он, и я поняла, что он имеет в виду Люка.

– Ро хочет поехать за ним. Я тоже поеду, – сказала я.

– И как думаешь, что случится, когда вы оба покажетесь ему на глаза? Как думаешь, что на это скажет Люк?

– Мне все равно.

– Пусть Ро поедет один, – сказал Эрик, дотрагиваясь до моего плеча. – Он знает, что делает.

Мои легкие горели, и я по-прежнему оставалась в одном только мокром нижнем белье, поэтому я остановилась.

Я позволила ему поехать одному.

Я распахиваю дверцу машины, падаю на переднее сиденье и обхватываю голову руками.

Я знала, что этот день настанет.

Я знала я знала я знала.

За один вечер я в одиночку разрушила все хорошее, что только было в моей жизни. Нас с Роуэном. Нас с Люком. И, что хуже всего, семью Мэл. Все сломалось из-за меня.

Потому что я только забирала, и забирала, и забирала.

Когда мне было семь, я хотела найти друга, поэтому воспользовалась Роуэном. Я нуждалась в матери, поэтому прицепилась к Мэл – так, словно ничего лучше ее в моей жизни не случалось. И как будто этого было недостаточно, я нацелилась на Люка.

И я разбила жизнь каждого из них.

И все, кроме Мэл, об этом знали.

Все, кроме Мэл, которая всегда думала обо мне лучше, чем я заслуживала.

Мэл, которая больше никогда не посмотрит на меня, если узнает, что произошло.

«Любите друг друга изо всех сил », – говорила она.

«Для меня остается важным только одно: чтобы вы были в безопасности и чтобы никто не пострадал».

Как я могла рассказать ей, что нарушила все свои обещания?

Как я могла рассказать ей, что натворила?

Был час ночи, и я лежала в кровати с распухшими от слез глазами.

Я держалась за телефон, как за последнюю соломинку, надеясь, что он зазвонит.

И перечитывала все сообщения Люка, которые пропустила, пока готовилась к вечеринке вместе с Ро.

Джей-Джей, прости, что я вел себя как придурок.

Я приеду сегодня.

Ты на меня злишься?