Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Но как ни осторожничал Хосе, он всегда подвергал себя опасности. Он был ребенком в неблагополучных районах города, беззащитным перед теми, кто мог причинить ему вред. Однако он везде предлагал свои лепешки – в барах с табличками «Детям вход запрещен», в магазинах с сомнительной репутацией у железнодорожных путей, в рюмочных. У него не было выбора – он должен был продать свои 25 лепешек. Иногда ему везло, и он распродавал их всего за пару часов. Но чаще всего ему приходилось проводить полдня в опасных районах, проходя с огромным стальным чаном около пяти километров в день.

Однажды утром он прошмыгнул на автостанцию и увидел в офисе молодую девушку. Она была секретарем или билетершей. Хосе зашел к ней и предложил лепешку.

Женщина отвлеклась от работы и посмотрела на мальчика.

«Ты недавно начал продавать лепешки, – сказала она. – Я знаю всех мальчиков, продающих лепешки и газеты, а тебя раньше не видела».

«Два месяца назад», – сказал Хосе.

«Сколько тебе лет?»

«Шесть».

«Ты ходишь в школу?»

«Да, мэм».

«Как называется твоя школа?»

Она хотела узнать, лжет ли Хосе. Но он не лгал и сказал ей, что ходит в начальную школу под названием «Venustiano Carranza». Про себя Хосе раздраженно подумал: «Будет она покупать или нет?»

«Ты слишком мал, чтобы торговать лепешками, – сказала женщина. – Особенно здесь».

«У меня нет выбора, – сказал ей Хосе. – Мой отец умер».

Женщина сочувственно посмотрела на Хосе.

«Мне очень жаль, что так получилось с отцом, – сказала она. – Я куплю три лепешки».

Три лепешки! Никто не покупал столько. Максимум две, обычно одну. «Возможно, она просто очень проголодалась, – подумал Хосе. – Может быть, она оставит их про запас и съест позже». В любом случае, это была отличная продажа.

Хосе засунул свои три песо в карман и стремительно понесся к выходу, но женщина его остановила.

«Как тебя зовут?» – спросила она.

«Хосе».

«Послушай меня, Хосе, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты приходил каждый день. Неважно, сколько лепешек у тебя останется, я их все куплю».

Хосе не мог в это поверить. На следующий день он вернулся на автостанцию, чтобы увидеться с женщиной. Но он принес не все двадцать пять лепешек – он знал, что она не это имела в виду. Он не считал себя вправе просить ее купить так много. Поэтому он быстренько пробежался по своему маршруту и появился у ее офиса с пятью лепешками.

Женщина купила их все.

В течение трех месяцев Хосе ходил к этой женщине. Покупая так много лепешек, она экономила мальчику минимум час, позволяя ему раньше уйти из опасных районов.

«Наверное, за свою жизнь я продал пять тысяч лепешек, – говорит Хосе, – и она была единственным человеком, который сказал мне: “Приходи, я куплю твои лепешки”. Однажды она даже дала мне корзину продуктов домой».

Довольно быстро Хосе осознал, что мотивы женщины не имели ничего общего с ее аппетитом. «Все остальные покупали лепешки, потому что хотели есть, – говорит он. – Она покупала, потому что не хотела, чтобы я подвергался опасности на улице».

В конце концов мать Хосе решила отправиться жить в США. Она забрала с собой двух младших сыновей, а Хосе, его брата и сестру оставила. Больше Хосе не мог продавать лепешки, потому что Мария-Ана их не пекла. Вместо этого он зарабатывал деньги, помогая людям переносить тяжелые сумки через мост между США и Мексикой.

Иногда он думал о женщине, которая покупала у него так много лепешек. Но у него не было времени пойти и увидеться с ней.

Он никогда ее больше не видел.

Через какое-то время Хосе приехал к матери в Техас. Он получил образование и закончил школу, войдя в 2 % лучших выпускников. У него не было денег, чтобы учиться в колледже, поэтому он пошел работать. Сначала он был клерком на складе материалов, но скоро начал занимать должности, которые обычно требовали вузовского образования. Позже Хосе получил степень бакалавра и стал самым молодым старейшиной прихода своей церкви. Любовь к неустанному труду Хосе унаследовал у своей матери Марии-Аны. «Ей семьдесят четыре года, и она проработала почти шестьдесят лет, воспитывая своих детей», – говорит он.

У Хосе теперь своя семья: он женат на Оралии уже двадцать шесть лет, и у них есть дочь Кристал и сын Луис-Альберто. Хосе – постоянный волонтер в государственной тюрьме Техаса, он занимается духовным наставничеством и иногда проводит процедуру освидетельствования обитателей тюрьмы. Как ментор он помогает молодежи и молодым парам преодолевать личные и психологические проблемы, а также решать задачи, связанные со школой, транспортом и т. д.

«Когда я оказываю поддержку паре, у которой есть шестилетний ребенок, я порой вспоминаю себя в этом возрасте, – говорит он. – Я стал ментором, потому что хочу отдать должное доброте, которую та женщина проявила много лет назад».

За много лет Хосе рассказывал свою историю разным людям, но не все реагировали одинаково. «Некоторые говорили: “Да ладно, она же не дала тебе стипендию или деньги. Она просто покупала лепешки, и то не все”. Но ведь она не обязана была это делать. В тот момент мне просто нужен был кто-то, кому я не безразличен, кто стал бы мне “хорошим клиентом”. Для меня этого было более чем достаточно. Мне не нужно было ничего другого».

Хосе надеялся, что женщина, покупавшая у него лепешки, понимала, какое влияние она на него оказала. У него не было возможности ее найти, но если бы он это сделал, то с радостью рассказал бы ей, как простой добрый поступок навсегда остался в его сердце. Сейчас Хосе осознает: его представление о мире перевернулось, потому что эта женщина сделала для него нечто гораздо большее, чем покупка лепешек.

«Дело не в деньгах. Дело в том, что она сказала: “Приходи снова”. Ей было не все равно. Поэтому я буду вечно ее помнить. Она сделала мою жизнь лучше, она преподала мне ценный урок: если ты в силах кому-то помочь, сделай это, потому что ты сам можешь не понимать, как важен будет твой простой поступок».

ВДОХНОВЕНИЕ

Один из лучших рождественских подарков в моей жизни попал ко мне не из магазина. Он ничего не стоил и не был красиво упакован. Этот подарок Морис положил мне под елку в наше первое совместное Рождество в 1986 году.

Белый плюшевый мишка с красным сердечком.

Я знала предысторию этого мишки. До нашей встречи Морис получил за всю жизнь всего два подарка – грузовичок «Хесс» от одного из родственников и шарнир от бабушки Розы.

За год до нашей встречи Морис был в Армии Спасения и вытянул из коробки пожертвованного мишку. Это была его первая и единственная игрушка – в буквальном смысле слова, единственная вещь в этом мире, которую он мог отдать. И он отдал ее мне.