Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Когда они вышли из церкви, Мэри повернулась к Дарлен и сказала: «Я думаю, мне пора искать собаку».

«Отлично! – воскликнула Дарлен. – Давай ходить по приютам для животных».

Но ни в один приют они так и не зашли.

В тот же вечер Дарлен пошла выгуливать Леди на Джюпитер-Бич. По дороге они увидели женщину с маленькой собачкой на руках. Собака была неопрятная и тощая, с грязной свалявшейся шерстью. Они остановились поговорить, и Дарлен спросила у нее о собаке.

«Она не моя, – сказала женщина. – Это собака моей соседки. Соседям она не нужна, и я взялась пристроить ее в хороший дом».

Дарлен ушам своим поверить не могла. Хотя собака была нечесаная и неухоженная, Дарлен наверняка знала, что это бишон.

«Подождите пока, – сказала она женщине. – Я позвоню подруге».

В тот же вечер Дарлен и Мэри пришли посмотреть на бишона. Взяв собаку на руки, Мэри поняла: ее жизнь навсегда изменилась. «Она посмотрела мне в глаза с таким непередаваемым выражением, – говорит Мэри. – И все. Я влюбилась».

Аннабелла стала собачкой Мэри. Но не просто собачкой.

«Мы все делали вместе. Она была большой путешественницей, и мы могли много часов ехать в машине, чтобы увидеться с моей матерью и отчимом. Белла сидела на переднем сиденье, и мы с ней вместе что-нибудь жевали. Она спала в моей кровати, ночью мы смотрели телевизор, она укладывалась на оттоманке рядом со мной. Мы научились общаться: она пристально смотрела на меня и один раз облизывалась – это означало, что она хочет есть. Казалось, мы всю жизнь прожили вместе».

Мэри верит, что не случайно нашла Беллу таким образом. «Для меня Белла была маленьким Даром Божьим, – говорит она. – Поход в церковь с Дарлен, проповедь про собак, случайная встреча Дарлен на пляже – это провидение Божье. Я не хочу сказать, что это чудо. Но и не случайность».

Когда я писала «Невидимую нить», я думала, что особенные связи могут возникать только между людьми. Но последние пять лет показали мне, как я сильно ошибаюсь. После рассказа Мэри и других историй о любимых животных и незримой связи с ними я поняла: как люди встречаются именно тогда, когда им это нужно, так и животные появляются в нашей жизни в подходящий момент.

27. Кролик

Всю жизнь, сколько она себя помнит, Люси Галассо любила животных. Ее отец работал инспектором в крупном хозяйстве в штате Коннектикут, и ее детство прошло среди уток, голубей, цыплят и собак. «Я сохранила эту любовь на всю жизнь, – говорит она, – но когда у меня родилась дочь, животные в какой-то степени отошли на второй план».

Так было, пока ее дочери не исполнилось восемь лет. Тогда Люси купила ей коня, чтобы она училась ездить верхом. «Жеребенок был красавчик, чисто-белый, помесь Уэльской породы. Его назвали Пони Экспресс, – рассказывает Люси. – Мы называли его По. Дочка любила на нем кататься, ездила на нем в школу, и они вместе получали награды на соревнованиях».

Сейчас у Люси и ее мужа Алана две сотки земли на ферме под названием «Санни Медоус» недалеко от Бедфорда. Там проживает около тридцати животных. «Давайте посчитаем: у меня две лошади, корова миниатюрной породы, шесть овец, две козы, десять кур, четыре утки, индейка, две кошки и маленький пес – помесь дворняги с терьером. И это не рабочие животные. Просто мои питомцы».

Иногда Люси ездит к селекционеру животных в Кармель, Нью-Йорк, чтобы пополнить свой зверинец. «Однажды я приехала, чтобы купить несколько цыплят, – говорит она. – Я выбрала их и уже собиралась сесть в машину, когда селекционер внезапно сказал: «Подожди».

За главным корпусом здания стояла небольшая клетка.

«Слушай, – сказал он, – я отдам этого кролика бесплатно, если он тебе нравится».

«Почему бесплатно?» – спросила Люси.

«Потому что никто не хочет его покупать».

Люси подошла и заглянула в клетку. Она увидела маленького голландского кролика, черного с белым воротничком, белыми лапками и носиком. Селекционер вытащил кролика из клетки и вручил Люси.

«Мне было так уютно держать его на руках, – говорит она. – Я влюбилась в него с первого взгляда».

Люси приехала домой с новыми цыплятами и бесплатным кроликом.

Его звали Джек, и он был очень умненький. Люси поместила его в загон для кроликов, и он поладил со всей звериной бандой. Однажды соседка позвонила ей, чтобы рассказать, что она видела, как трое питомцев Люси вышагивают вместе у нее под окном: бульдог Тара, за ним вьетнамская вислобрюхая свинка Мими, а замыкал строй кролик Джек. «Ей это показалось невероятным», – говорит Люси о соседке.

«Ну, Джек и есть Джек. Он был влиятельной фигурой среди животных».

В то время Люси работала социальным педагогом в альтернативной средней школе. «Это заведение предназначено для неординарных детей, у которых по разным причинам есть проблемы в обучении. Они как квадратные свинки в круглых норках». Люси было непросто достучаться до своих учеников: они бывали замкнутыми, обозленными, забияками. «Я всегда задавала себе вопрос: “Как учить таких детей? Как делать для них обучение более креативным?”»

Затем ее попросили вести занятия по психологии. Одна из тем касалась позитивного и негативного. Именно тогда Люси осенило. «Урок был посвящен навыкам поведения, – говорит она. – И я подумала: “Я знаю! Я принесу с собой кроликов!”»

Люси заметила, что ее учеников всегда увлекали разговоры о животных. У многих были домашние питомцы, и когда она заговаривала с детьми о них, то видела: лед тает. «Была одна девочка с трудным поведением и тягой к наркотикам. Ей нужно было сначала меня “вычислить”, а уж потом довериться и принять. Я слышала, что у нее есть хорек. Однажды я села рядом с ней и завела беседу о хорьке. Это был хороший ход – она обожала своего хорька, и мы подолгу разговаривали с ней о животных. Так я завоевала ее доверие».

Следующий логический шаг? Принести кроликов!

«Мне не нужно было согласовывать это с администрацией, – говорит Люси. – Они предоставили мне полную свободу».

У Люси было четыре кролика: Джек и три его дружелюбных лопоухих приятеля. Она принесла в школу клетки с кроликами и разделила учеников на четыре группы. «Ваша задача – научить кролика выполнять какой-то трюк. Например, пройти определенное расстояние или прыгнуть через обруч. Смысл в том, что вы должны заставить кролика что-нибудь сделать».

Ученики Люси загорелись. Она знала, что им понравятся кролики, но не ожидала такого отклика.

«Они так воодушевились. Я увидела в них искру, которой не замечала раньше».

В конце концов пришло время каждой группе показать, чему они научили своего кролика. В одной группе использовали палочки люцерны, чтобы с помощью корма выманить кролика на коротенькую дорожку и заставить пройти ее. В другой кролик прыгал сквозь обруч. Потом Люси подошла к группе, которая тренировала Джека. Он и по дорожке бежал, и прыгал через обруч. Но это было не все.