Лиля Подгайская - Дороги любви [сборник litres]

Однако сами дети показались Ветке не очень-то счастливыми. И то сказать, на государственном попечении сильно не разгуляешься. А когда она увидела, чем детишек кормят, ей стало еще грустней. При таком-то питании они ни расти, ни развиваться быстро не смогут.

Поэтому первой своей задачей Ветка посчитала организацию улучшенного питания для детей. Посоветовалась с Антониной Еремеевной, и они создали неофициальный совет из людей, которым небезразлична жизнь малышей, лишенных нормального домашнего уюта и домашнего же питания.

Желающие нашлись, и вскоре на кухне Дома ребенка стали появляться дополнительные продукты, которые, если их разделить на всех, не так уж много давали детям, но все же были поддержкой.

Татьяна Ивановна готова была, казалось, молиться на прикрепленного к ним доктора. Антонина Еремеевна тоже своим выбором была довольна, не ошиблась она, предложив эту работу Иветте Константиновне.

А Ветка продвигалась в своих новых обязанностях все дальше и дальше. Познакомилась с детьми, просмотрела материальное обеспечение и нашла, что игрушек у детей совершенно недостаточно, на ее взгляд, да и книжек тоже. Опять подключила организованный уже совет, и по району был объявлен сбор игрушек и детских книг для обездоленных малышей. Опять получилось хорошо, и дети немного повеселели. А потом она еще и добровольцев среди старшеклассников из районной школы нашла, и они стали приходить к детям, играть с ними, сказки им читать – и все под строгим надзором самой Татьяны Ивановны и обеих нянечек. В общем, дела у них пошли неплохо.

Сама Ветка была даже довольна своей новой деятельностью, чувствовала, что приносит ощутимую пользу детям, которые лишены главного – родительской заботы. Ее она дать им не могла, но постаралась хотя бы сделать их жизнь немного сытнее и интереснее.

Как вскоре выяснилось, на выходные дни матери все же забирали детей домой. Не все и не всегда, конечно, – матери тоже разные бывают. Но в основной массе все же было так. Некоторые, как оказалось, даже на более длительное время готовы были своего ребенка забрать домой, когда обстоятельства благоприятно складывались. И по выходным обычно в Доме ребенка было тихо и малолюдно. И оставалась только одна нянечка из двух, по очереди.

Как-то в самом начале лета Ветка надумала посетить своих подопечных в выходной день, посмотреть, как там нянечка справляется и много ли детей осталось. Купила на рынке ранней клубники – детей порадовать – и приехала где-то в середине дня, часам к двум.

Дежурившая в тот день тетя Дуся, нянечка, удивилась до крайности.

– Чего это вы, Иветта Константиновна, в свой законный выходной день на работу явились?

Ветка улыбнулась.

– По вас соскучилась, – сказала она, – и вот клубнички детям привезла.

Тетя Дуся даже руками взмахнула.

– Клубничка – это замечательно. Сейчас помою ее и дам малышам. Для них это такое лакомство будет.

И подхватилась, чтобы приношение принять.

– О, да здесь много, Иветта Константиновна, – сказала удивленно, – а малышей-то всего четверо сегодня. Спят они пока. Сейчас подниму, и порадуем их.

Нянечка ушла, а Ветка присела на скамейку в небольшом садике, что за домом был, и задумалась. День выдался хороший такой, тихий, теплый. На маленькой клумбочке расцвели непритязательные чернобривцы, как их называют в народе, бархатцы по-научному, высокие такие, яркие, как маленькие солнышки в зелени. Смотреть на них было приятно. А Ветке вспомнилось ее детство. Тоже не больно-то весело было, когда болела подолгу. И цветы на клумбах не слишком часто видела.

Ее отвлекли от воспоминаний детские голоса. Из-за угла дома появилась тетя Дуся с четырьмя малышами, тремя мальчиками и одной девочкой. Ну точно курица-наседка в окружении цыплят, подумалось. А малыши устремились к Ветке, наперебой приветствуя ее.

– Ну здравствуйте, здравствуйте, – заулыбалась она, рассматривая их заспанные мордашки.

А тетя Дуся тем временем на маленьком столике поставила четыре мисочки с ягодами, все поровну разделила, чтобы никому обидно не было. И позвала:

– Идите сюда, цыплятки мои, ягодки вот поешьте. Вку-у-усные!

Дети тут же устремились на зов и сразу принялись за угощение. Глазки их весело засверкали, щечки розовее стали. «Много ли детям для радости надо», – подумала Ветка грустно. А тетя Дуся подошла к ней и присела рядом.

– Вот это Юрик, тихоня и плакса, – стала рассказывать, – это Сашка, первый забияка среди мальчишек, вон тот рыженький – Славик, а девчушка – это наша безматерщина Катюня.

– Что вы такое на ребенка говорите, тетя Дуся, право, – возмутилась Ветка. – Как вам не стыдно?

– А что? – безмятежно отозвалась нянечка. – Детей, у которых отца нет, называют безотцовщиной, а у Катюни матери нет, значит, она безматерщина.

– Как это, матери нет? – удивилась Ветка.

– А вот так и нет. Куда делась, не скажу – не знаю. Один отец у нее. Да и тот появляется не чаще, чем раз в несколько месяцев. А домой ее и вовсе никогда не забирает.

– Алкоголик, наверное, пропойца, – презрительно скривила носик Ветка. – Бедное дитя.

И она взглянула на девчушку с сочувствием. Надо же, как не повезло ребенку.

– Да нет, – отозвалась тетя Дуся, – я бы так не сказала. Вполне приличный мужчина с виду. Просто появляется у нас слишком редко.

Ветка только покачала головой. Ну не могла она представить себе, чтобы нормальный мужчина совсем своим ребенком не интересовался. Если не алкоголик, то гуляка, подумала сердито. Шляется напропалую, а на ребенка ему наплевать.

Возмущение ее не утихло, даже когда она домой возвращалась. Все Катюню вспоминала, у которой отец то ли пьяница, то ли гуляка. И от души жалела несчастного ребенка.

Появившись среди своих подопечных в понедельник, Ветка первым делом невольно нашла глазами Катюню. Девочка, худенькая и бледненькая, тихонько играла с каким-то ободранным, побывавшим во многих руках мишкой. Увидев доктора, заулыбалась, видно, вспомнила вчерашнее угощение – ведь ей такое не часто перепадало. Ветка улыбнулась в ответ, и между ними сразу протянулась какая-то ниточка, тоненькая, практически невидимая, но ощутимая.

Всю неделю Ветка напряженно думала, а к субботе приняла окончательное решение. Она поговорила с Татьяной Ивановной, и разрешение забирать Катюню на выходные и праздничные дни было получено. Она, конечно, чужой для ребенка человек, но не посторонний для их заведения.

И вот в субботу, после рабочего дня, Ветка уезжала домой не сама – рядом с ней к автобусу семенила малышка Катюня. Девочка была счастлива, что наконец-то и она, как большинство детей, покидает свой приют на целый завтрашний день, и гордо посматривала по сторонам. А Ветка только диву давалась, как остро чувствуют дети внешнюю обстановку и свое положение. Хорошо бы взрослым помнить об этом, когда они затевают свои легкомысленные игры, за последствия которых расплачиваться приходится вот таким обездоленным малышам.