Юрий Гаврилов - Записки комбата

— Да, было такое.

— И чего ты не переехал в Россию?

— Да, понимаешь, сам не знаю, почему? Возможности были, да и сейчас есть, ничего нас здесь не держит. А вот уже двадцать лет собираемся уехать отсюда, но в последний момент что-то останавливает. Не удивляйся, но как будто я еще не выполнил здесь какую-то миссию, возложенную на меня сверху. От этого я мучаюсь, мучаю свою семью, но ничего поделать с собой не могу.

— Даже так..!?

— Да, именно так. Можешь смеяться, но по-другому я объяснить не могу.

— А ты знаешь, я тебе верю и вижу, что ты пока не нашел того душевного равновесия, которого ищешь всю жизнь. Но мне кажется, что в России тебе будет проще и лучше.

— Проще, не значит лучше. Оставим эту тему, поговорим позже.

— Хорошо. Так вот я о Ли Зене. Два года назад он был зам. Начальника Генштаба НОА Китая, генерал-лейтенант, правда, собирался в отставку. Если хочешь, я тебя на него выведу?

— Хорошо, подумаю.

— Ну, думай, думай, только не очередные двадцать лет. А то ты тугодумом каким то стал.

— Мальчики! К столу, — послышался из квартиры голос хозяйки.

За столом Юля щебетала так, что не давала вставить слова. После застолья долго рассматривали семейные альбомы и уже поздно ночью отошли ко сну.

Утром Юля умчалась на работу, сказав, что вернется пораньше. Сергей же позвонил на фирму, взял отгулы и, позавтракав, пошли с Игорем на дачу.

Стоял легкий морозец. Не по-зимнему ярко светило солнце, молодой снежок хрустел под ногами.

— Если хочешь, зайдем в гараж, возьмем машину? — предложил Сергей.

— А далеко до дачи идти?

— Нет, минут пятнадцать.

— Ну, тогда лучше пешком прогуляемся. Погода отличная.

Дачный участок встретил их в снежном убранстве. Деревья, припорошенные искрящимся на солнце снегом, напоминали спящих красавиц.

— Не часто у нас такие снежные и красивые зимы бывают. Обычно в это время — мряка и туман, — отметил хорошую погоду Сибирцев.

Затопив печь на кухне и камин в гостиной, друзья вышли к речке.

На льду сидели рыбаки. Возле лунок лежали небольшие кучки замерзшей, как чурки, мелкой рыбы.

— Ну что, мужики, клюет, — улыбаясь и любуясь природой, спросил Игорь.

— Так себе, вчера лучше было.

— Ну, правильно. Клюет только вчера и завтра, — подбодрил их Сергей. — Ты тут пообщайся, — обратился он к Игорю, — а я пойду, баню затоплю.

Из своей «берлоги» вылез Петрович, сосед по даче, отставной полковник.

— Никак баньку решил истопить, Серега? — заговорщески спросил он.

— Да, Петрович. Вот друг из Москвы приехал, решили на природе отдохнуть.

— Это верно… Для такого дела можно и шашлычков зажарить, — набиваясь в компанию, несмело предложил Петрович.

— А мясо есть?

— Есть.

— Хорошо, сейчас я мангал принесу. Ты готовь пока все, а я баню затоплю.

— А может, по соточке?.. — хитро взглянул Петрович.

— Нет, подожди, надо все по-людски, все-таки, гость московский!

— А, ну да… ну да… — пошел на попятную старый полковник.

Пока топилась баня, Сергей показал Игорю усадьбу: клетки с кроликами, голубятню, большую ванну с карасями. Рассказал о фруктовом саде, затем зашли на второй этаж дома, где стоял настольный теннис. Взяли ракетки, вспомнили молодость.

Отвлеклись, когда Петрович снизу известил, что баня готова.

На первый пар гость изъявил желание идти один. Петрович занимался шашлыками, а Сергей взял пешню и пошел на речку расширить прорубь для купания.

Вернувшись на участок, он заглянул в парную к Игорю.

— Ну, ты как, не угорел? — разглядывал он Игоря в клубах пара.

— Нет, все отлично.

— Что-то пар у тебя слабый и веник бери. А ну, поберегись!

Сергей, быстро раздевшись, заскочил в парную.

— Ложись на полок, — скомандовал он Игорю.

Бросив на камни два ковша горячей воды, надев рукавицы и шапку, он начал умело охаживать двумя вениками распаренное тело друга.

— Хватит!.. Хватит!.. — Не выдержав истязаний, закричал Игорь.

— Терпи солдат, генералом будешь! — Усиливал удары Сергей.

— Не надо!.. А-а-а!.. Я уже генерал!.. Мама!.. — Во всю глотку заорал Игорь и пулей вылетел из бани.

— Беги к проруби и ныряй, а я еще попарюсь, — крикнул вдогонку ему Сергей.

Нахлеставшись до зуда в мышцах, Сибирцев выскочил из бани и, разбежавшись под горку, нырнул в обжегшую тело холодную воду.

— Хорошо!.. Как хорошо!.. — Приговаривал он, прыгая в проруби.

— Вылезай, простынешь, — услышал он голос Игоря с участка.

— А ты что, уже все? — удивился Сергей.

— Да, с меня хватит. Это не баня, а какое-то самоистязание, — смеялся он.

— Да ты оказывается слабак, — поддернул его Сергей. — Ты еще с Петровичем не парился, вот там, действительно, крышу сносит.

— Нет уж, спасибо и на этом.

— Игорь, ты иди, помоги Петровичу с шашлыками, а я еще раз в парную заскочу.

Сергей хлестался с каким-то диким остервенением березовым и дубовым вениками, когда в парную ввалился Петрович.

— А что у тебя так холодно? — изумился он, — а ну, я еще поддам.

— Петрович, не надо! — взмолился Сергей. — Сейчас в самый раз.

— Как не надо, когда я замерз, — и Петрович метнул ковш с водой на раскаленные камни.

Волна нестерпимого жара кинула Сибирцева на пол. Пытаясь из последних сил удержаться в парной, он продолжал стегать себя, но когда Петрович бросил еще воды и, схватив веник из крапивы, полез на верхнюю полку, этого уже он выдержать не смог и, так же как Игорь, выскочил из бани.

Напарившись, расположились в беседке.

Сергей достал из погреба виноградное и сливовое вино. Петрович принес початую бутылку казенки и, под шашлыки, завели неспешную беседу.

Поговорили за жизнь, вспомнили былое, погрешили на погоду и нынешнюю власть. Петрович, понимая, что друзьям хочется побыть одним, вскоре ушел домой.

— Да, хорошо тут у тебя. Лепота… Кажется, плюнул бы на все дела и провел остатки дней в такой благодати… — мечтательно, с придыханием радовался жизни Игорь. — Просто, по себе знаю, ну неделя, ну две, а потом судьба отшельника мне надоест и захочется вновь в гущу событий. Все люди разные. А я помню, как ты мечтал о такой жизни. Ну и как, ты сейчас доволен?

— Да как тебе сказать, Игорь, цель сладка в ее достижении, а когда ее достигнешь, все становится обыденным и хочется чего-то еще. Возможно, в самом процессе достижения мечты и есть счастье. А вообще, я все свободное время провожу на природе, много читаю и путешествую, — философствовал Сергей.

— Серега, я смотрю, ты на гражданке на одном месте долго не задерживаешься. Тебе что, работа надоедает?

— Не то, чтобы надоедает. Просто я понял, что каждый день — понимаешь, не неделю-другую, не месяц, чтобы можно потерпеть, а каждый день с утра до вечера — занимаюсь делом, которое не имеет смысла.