Юрий Ситников - Если у вас нет собаки…

— По твоей милости, — Денис Евгеньевич пожал Ивану руку и прошел в дом.

— Не по моей, — заулыбался тот. — Ты метелям претензии предъявляй. Что тут вчера было — конец света. Почернело все, ветер поднялся, собственной вытянутой руки не видать. Что ты будешь делать, думал, крышу с баньки снесет. Выстояла. А березка ваша того… Говорил я тебе в прошлом году, спили от греха! Такая дылдища вымахала, что ты будешь делать.

— А хозяйка твоя где?

— В сарае порося кормит. А как ты думал, мы ж порося купили. — Иван засмеялся, обнажив редкие зубы. — Становимся, что ты будешь делать, фермерами. Хошь взглянуть?

— На порося-то? Обязательно, но позже. Лопату мне на часок дай, дорожку расчистить хочу.

— За час не управишься, — тряхнул головой Иван. — Тут часа на три работы. Потом приходи, посидим, порося обмоем. А лопату у Тоньки попроси.

Денис Евгеньевич спустился с крыльца, обратив внимание на новые, украшенные резьбой балясины и поручень. Иванова работа. Резчик он первоклассный, что называется, от Бога. Несмотря на инвалидность (по пьяному делу Иван лишился ноги, ходил с протезом), любимое занятие не бросил, а как окончательно перебрался на природу, раскрыл свой талант в полном объеме. Если б еще и не пил, был бы золотым мужиком. А так… Пока трезв — само добродушие, переберет лишнего — в ход идут кулаки. Поколачивает Иван свою Антонину, иногда живого места не оставляет. Тоня терпит. Женщина она тихая, смиренная, к побоям мужа относится как к данности. Привыкла. За сорок-то лет совместной жизни не одну сотню раз бита была.

— День добрый, — поздоровался Денис Евгеньевич, дойдя до добротного кирпичного сарая, упорно называемого Иваном сараюшкой.

— Вот, дитятко наше, — сказала вместо приветствия Антонина Назаровна. — Не хотели брать, а потом все ж решились.

Поросенок с аппетитом поедал из корытца размоченный корм, Антонина Назаровна улыбалась.

— И смех и грех с ним, Денис. Не было у бабы заботы, купила баба порося.

— И как назвали это прожорливое чудо?

— Жориком.

— Жорик, значит. Ему идет.

— Подлецу все к лицу, — хохотнула Антонина Назаровна. — Вылитый мой Ванька, прости Господи. Ты уже заходил к нам, видел его? Опять с утра пораньше под этим делом. Правда, всю неделю работал от зари до зари. Тарасовы заказали наличники на окна — Ванька из мастерской практически не выходил. Теперь обмывает. Маша с тобой приехала?

— Маша с Вилькой в городе осталась, а мы с Дружем на природу.

На морщинистом лице Антонины Назаровны проступило любопытство. Пришлось рассказать, кто такая Вилька, и позвать Дружа.

— Да его не узнать, Денис. Вырос как. Сколько уже?

— Первого марта десять месяцев будет.

— Здоров чертеняка! Узнаешь соседей, а? — Антонина Назаровна нагнулась и протянула Дружу руку. — Здоровкаться будем?

Друж протянул лапу.

— Смотри-ка, что творится.

Взяв лопату и пообещав через пару часиков прийти на борщ и домашние пельмени, Денис Евгеньевич вышел на дорогу. Остановившись у своей калитки, он воткнул в снег лопату, раскинул в сторону руки и засмеялся.

— Какой простор, Друж. Ты погляди, сколько здесь места. Гуляй, Друж, гуляй.

Пока хозяин расчищал дорожку, Друж отправился на осмотр окрестностей. На даче он бывал нечасто, если быть точным, один раз приезжал с хозяином в августе и дважды в сентябре, когда Денис Евгеньевич и Мария Тихоновна собирали яблоки. Хозяева дачу не жалуют, старая она, не сегодня-завтра развалится, а сил и средств, чтобы привести в порядок дом с шестидесятилетней историей, увы, уже нет.

…Для начала Друж пробежался по узким улочкам, останавливаясь у каждой калитки, путь к которой был расчищен от снега. На первой улице обнюхал три «чистых» калитки, на второй — две, третья и четвертая полностью заснежены, здесь даже с дорог снег не убирали. Итого пять жильцов, не считая хозяина и Ивана с Антониной.

Из трубы крайнего дома выбивались клубы густого дыма, возле калитки отчетливо ощущался собачий дух. Все ясно: территория охраняется большим псом, об этом Дружу сказали сильные запахи, витавшие повсюду. Интересно, где он сейчас, в доме или… Додумать до конца свою мысль Друж не успел, потому что из-за поворота показался грозный охранник — лохматая кавказская овчарка. От неожиданности (а хотя почему от неожиданности, он ведь знал, что поблизости есть собака) Друж попятился назад.

Овчарка, подбежавшая к калитке, лай перемежала рычанием. Друж понял, ему необходимо как-то оправдать свое присутствие, извиниться, что забрел без спроса на чужую территорию, объясниться, в конце концов.

— Ты кто? — рычала кавказская овчарка, опираясь мощными лапами на кованую калитку.

— Я — Друж, — ответил Друж, осмелившись приблизиться на полшага к калитке.

— Откуда взялся? С чем пришел? Что задумал?

— Приехал на дачу с хозяином. Он сейчас снег расчищает. А я вот с окрестностями знакомлюсь.

— Ничего не знаю. Подойди ближе, я должна проверить, что ты говоришь правду, — громыхала овчарка.

Из дома вышел мужчина в тулупе и большой пушистой шапке.

— Сильва! — окликнул он собаку.

Та продолжала облаивать незваного гостя.

— На кого ты рычишь? — мужчина подошел к калитке, натягивая на руки шерстяные перчатки. — А-а, теперь понятно. Фу, Сильва. Фу, сказал!

Овчарка повиновалась. Хозяин приказал умолкнуть, значит, опасности нет, но все же с этим незнакомым зеленым юнцом надо держать ухо востро.

— Ты откуда свалился? — спросил мужчина у Дружа, открыв калитку.

Друж гавкнул. Сильва среагировала мгновенно: зарычала, двинулась вперед.

— Сильва! — строго сказал мужчина.

Кавказская овчарка взглянула на хозяина с неодобрением (эх, думала она, если бы ты не появился, я бы разобралась с этим субъектом).

Друж смотрел на Сильву не столько с опаской, сколько с восхищением. В городе он встречал собак разных пород, но так сложилось, что за десять месяцев своей жизни ему ни разу не приходилось видеть кавказских овчарок.

Сильва первая подошла к Дружу, положив начало ритуалу знакомства. Обнюхав друг друга и получив всю необходимую информацию, собаки остались вполне довольны.

— Тебе можно верить, мальчишка, — прогавкала Сильва, отбежав от Дружа и усевшись у ног хозяина.

— Спасибо за доверие, тетенька, — тявкнул Друж.

— Какая я тебе тетенька? Я Сильва! Просто Сильва.

— Красивое имя.

— Где твой хозяин? — мужчина в тулупе поднял воротник и осмотрелся по сторонам. — Чего молчишь, местный ты или приблудный?

Друж начал заигрывать с Сильвой. Прыгнул вперед, пригнул голову, спину выгнул, завилял хвостом.

— Поиграем? — спросил он у овчарки.

— Делать мне больше нечего. Я дом охраняю, игры мне малоинтересны.